幽灵徘徊在人世：暴雪首款射击游戏夭折的故事

“Swingin' Ape真的干得不错，游戏真的很棒令人印象深刻，”Goddard说。“游戏很棒，射击的感觉很好。”

“当他们把[多人]游戏做出来后，你可以在多个平台上射击跳跃......那真的，牛逼闪闪，”Goddard说。

Matthew Bell在幽灵的开发工作开始前就加盟了 Swingin' Ape。“我在那里工作有很多美好的回忆，我看到过为魔兽世界准备的海量CPU，”他说。

在开始的时候，Swingin' Ape是与暴雪总部的员工分开的，但Bell说，公司让他们感到宾至如归。而跟Nihilistic团队相反，Bell觉得暴雪是把幽灵的开发当作优先事项。

“那时候很有干劲，”他说。“他们让我们感到自己就好像是他们大家庭的一部分。”

他们很投入，他们把我们带到总部，以便更好地反馈。他们不只是付钱给我们开发它，他们直接收购了整个团队，这样他们可能把它变成一个暴雪游戏，给予我们必要的支持，“Bell说。

就像Nihilistic把2002年东京电玩展当作最巅峰一样，Bell说2005年暴雪嘉年华是Swingin' Ape的最巅峰。

“那时候它是我最看好的游戏，”他说。

暴雪在2005年暴雪嘉年华上放出了一段影片，确认幽灵的开发工作仍在进行。这距离开发启动已经过去了四个年头，游戏依然没有发售日期。但在那一刻，Bell说，这是他们最有雄心的时刻。

“它收到了铁杆玩家的热烈欢迎，每个人都在展会现场体验到了一次很棒的多人游戏。真的很有意思，”他说。

而有些来自Nihilistic开发者则有不同的反应。在往潜入类游戏方向走了这么久，眼看着它变成一款更具动作性多人游戏比重极大的游戏让他们感觉有点迷失了。

“我记得看到了一个可以操作的火蝠兵，还有多人死斗模式......我真是搞不明白了，”Chris McGee说。

“令人沮丧。但是，整个行业就是这么充满了无奈，”McGee说。

Chris Millar在Swingin' Ape接手前离开了暴雪 - 但当他看到游戏演示画面后，他说，那已经不止是一个惊喜了。

“相对过去天翻地覆的模样我彻底震惊了，”他说。

监测到在途的聚变打击

Swingin' Ape团队成员在2005年伴随着市场乐观情绪不断增长，尤其是那年的暴雪嘉年华后。但是同样是这些人，随着与暴雪其他员工的融合就意味着他们也不能置身事外，同样要面对公司的压力。

而在2005年，暴雪承受着很大的压力。

随着魔兽世界在2004年的推出，所有的人手都在忙着修正错误，确保它顺利运行。要保持这一势头需要大量的人手。到2005年初，在其推出不到一年的时间后，魔兽世界已经拥有了百万用户，而且这个数字还在继续增长。

随着魔兽世界赢得如此多的关注，其他的项目和游戏，自然就失去了一些关注。包括幽灵。

“如果说魔兽世界是一个包罗万象的世界是夸张了，”Roper说。“我们尽可能地把游戏做大...这样肯定会让幽灵的开发受到一些影响。”

而且还有一个问题。

“整个行业在转弯，”Matthew Bell说。

幽灵的开发几乎占用了整整一个时代的主机平台。这是一款专为PlayStation 2和Xbox一***的，现在它要在2005年发售 - 也就是Xbox 360摆上货架的日子。

暴雪面临着一个问题。公司可以推动幽灵进入一个新的开发阶段，这意味着增加更多的资源，使它登上新一代主机平台。或者，它可以简单地放置到一边等待之后时机成熟重启。

James Goddard说，选择是显而易见的。

“方向是一个问题，”Goddard说，他在暴雪下最后决心前6个月离开了公司。“根据大多数人的标准来说它已经足够好了，但技术老化了。

多年的风风雨雨，最终暴雪退出幽灵项目并转移到其他项目。

“如果你从这个角度来看待的话，这样的决定就很说得通了，它是令人心碎的，但确实是有道理的。”

Bell说，他从来没有出席过任何确定中止幽灵开发的会议。但魔兽世界刮起的旋风以及其他项目慢慢展开，从他的角度来看，幽灵已经开始失去影响力，因为幽灵脚跨两个主机时代。此外，从Bell的观点来看，暴雪在PC市场取得这样的成功，进入游戏机市场好像缺乏必要的动力了。

而熟悉该项目的另一位匿名消息人士说，在某次会议上，某家大型零售商告诉暴雪说，如果幽灵不在次时代主机上推出而是留在之前的平台上，那么这款游戏就不能在店铺里的黄金位置展出。

对这样的说法暴雪没有回应，事实上这篇文章里的所有故事暴雪都不回应。Goddard表示自己从来没有听说过这件事，但他也认为幽灵是“在错误的时间错误的地点”而暴雪也觉得主机换代是这款游戏面临的一个关键问题。

“我想魔兽世界改变了暴雪的文化，有一段时间所有的重点都放在了那里，”他说。

Bell认为，如果幽灵的开发者们选择登上Xbox 360，暴雪的高管会支持团队的。他说暴雪决策者为他们提供了这样的选择：

“高管团队是很慷慨的，他们说，'你们就去做你们认为是最好的。'”

但Bell也指出，公司内有这么多需要资源投入的地方，包括星际争霸2和暗黑破坏神的新作，幽灵团队也许要花很大的力气才能更换平台。

“我们没法做到。所以他们解散了团队，”Bell说。

开发者转移到了公司内部的新项目。经过五年多的开发，暴雪把《星际争霸：幽灵》丢到了一边。