走近视觉障碍玩家的世界(下)

《VI Fit》

除了听觉，触觉也是盲人感知外部世界的重要途径。2008年，美国内华达大学雷诺分校（UNR）电脑科学工程系助教、31岁的埃尔克·福尔默（Eelke Folmer）开发了一款专为视障人士设计的、类似《吉他英雄》（Guitar Hero）的音乐游戏。

《吉他英雄》的操作方式简单直观，玩家根据屏幕上的颜色提示，按下相应的键，并弹动拨片。但对于盲人来说，他们听得见音乐，却看不见颜色，因而无法操作游戏。福尔默开发的这款音乐游戏以力回馈手套控制器取代了吉他控制器，以震动提示取代了颜色提示，将屏幕上的不同颜色转化为震动效果，传导至不同的手指，提示玩家按下相应的键。由于触觉的反应速度和所能感知的信息量低于视觉，福尔默对游戏的内容做了精简，一方面将控制器的按键由五个减少为三个，另一方面在曲库中增加了更多的乡村歌曲和民谣，因为这类乐曲易于学习，而且没有复杂的背景旋律，不会对听觉造成干扰。

　福尔默开发的这款音乐游戏以力回馈手套控制器取代了吉他控制器，以震动提示取代了颜色提示，将屏幕上的不同颜色转化为震动效果，传导至玩家的手指。

遗憾的是，高昂的成本令这类力回馈技术在盲人游戏领域的应用至今仍只能停留在实验室里。在2008年的游戏机市场上，一把吉他控制器的价格为数十美元，内置60G硬盘的Xbox 360的售价也只有300美元，而这款力回馈手套控制器的成本为1500美元。

今年年初，福尔默和他的同事托尼·莫瑞利（Tony Morelli），以及纽约州立大学的两名教授合作，开发了一系列旨在辅助盲童锻炼身体的体感游戏《VI Fit》。这里的“VI”既是“Visually Impaired”（视障者）的首字母缩写，也与任天堂的“Wii”游戏机谐音——因为游戏的操作需要用到Wii Remote手柄。《VI Fit》系列目前已经发布了两款游戏——《VI网球》（VI Tennis）和《VI保龄球》（VI Bowling），玩家可以从网上免费下载这两款游戏，将它们安装在具有蓝牙功能的电脑上。通过内置的蓝牙适配器，Wii Remote手柄可以与游戏取得通讯，借由内置的喇叭和力回馈装置，提示玩家击球或掷球的时机以及大致方向，操作的结果也会以音效和语音的形式反馈给玩家。通过将现有的游戏硬件植入盲人游戏，《VI Fit》成功地降低了盲用体感游戏的开发和使用成本。

福尔默还为其他残疾人士开发过游戏，例如他为无法操作鼠标和键盘的肢体残疾者设计了一个单键游戏控制器，这个控制器只有一个按键，键的尺寸很大，连拍两下可以在“运动模式”与“交互模式”之间切换。运动模式下，游戏画面中的箭头会依次指向可前进的方向；互动模式下，箭头会依次指向附近的可互动物体。当箭头对准预期目标时，再拍一下键，玩家即可执行“前进”或“交互”等操作。

在为残疾人士开发了一系列游戏后，福尔默总结了“无障碍游戏”的两条设计原则：一是替代刺激，将有缺陷的感官接受到的刺激转换为另一健全感官可以接受的形式；二是简化操作，尽可能对游戏的输入环节进行精简。不过，由于人类从外界获取的信息80%来自视觉，无论听觉还是触觉均无法完全替代视觉，因此，盲人游戏的设计至今依然是个难题。