走近视觉障碍玩家的世界(下)

《地球拯救者》

在AudioGames.net网站收录的360多款音效游戏中，绝大多数都是个人开发的免费小游戏，高品质的商业游戏少之又少。2005年的一份统计显示，当年发售的音效游戏50多款，总销量只有三千多套，市场规模仅10万美元。同一年，明眼人游戏的市场规模为105亿美元。

音效游戏的发展不仅受到市场规模的制约，在玩法上也越来越暴露出其局限性。Blind Adrenaline Simulation公司的创办者切·马丁（Che Martin）批评音效游戏的玩法过于雷同，大多都是《毁灭战士之影》的克隆品——玩家置身于某个音效构成的场景内，四处搜寻并击杀敌人。

　《地球拯救者》是第一款允许盲人玩家与明眼人玩家同场竞技的3D游戏，它的很多创新设计已经成为今天盲人游戏的学习范本。

在因糖尿病而丧失视力之前，马丁是一名视觉特效制作人，而今天，他的创作对象变成了盲人。他认为，音效游戏要想取得实质性的进步，必须在类型和操作方式上有所突破。例如，在以往的竞速类音效游戏中，玩家只能用键盘操作赛车，随着赛车的速度越来越快，音乐的节奏也会变得越来越快，以此体现速度感。而马丁去年开发的一款联机音效游戏《轨道赛车》（Rail Racer）对操作方式作了大胆改进，玩家需要以鼠标配合键盘操作游戏，鼠标的前后移动可以实现加速和减速的效果，鼠标的左右键可用于换档。在此之前，鼠标一直被认为是盲人游戏的禁区，因为盲人不可能知道鼠标箭头的位置和移动轨迹，平时操作电脑时，他们也很少使用鼠标。马丁认为，鼠标的操作更直观、更灵活，完全可以将其植入盲人游戏，例如以鼠标的移动模拟左右转身或挥剑的动作，将鼠标的左右键作为游戏的辅助操作键。

马丁相信，次世代家用机的体感技术会为盲人游戏带来一场操作方式的革命。但同时他也认为，即便出现再多的新技术，如果游戏厂商缺乏无障碍意识，盲人游戏也无法获得更大的成长空间。

与明眼人游戏相比，盲人游戏的市场几乎可以忽略不计，因此，绝大多数主流游戏厂商选择了忽视这一群体，反倒是一些独立游戏开发者在这个领域内作出了不少有益的尝试。例如2003年独立游戏节（IGF）的“最佳音效创意奖”获得者《地球拯救者》（Terraformers），这款其貌不扬的3D游戏包含有大量创新设计，以保证明眼人、低视力者和全盲者均能顺利地进行游戏。

除了面向明眼人的普通3D模式外，《地球拯救者》还提供了面向低视力玩家的“高对比度模式”，该模式下的部分3D场景会以黑白显示，以增强对比度。此外，游戏还加入了“无3D画面模式”，玩家可以完全关闭3D画面，以保证配置较低的机器也能流畅运行游戏。

声音方面，《地球拯救者》利用3D空间音效营造出了一个丰富细腻的听觉环境，并通过语音反馈给予玩家以准确的空间认知。例如游戏中的动力装甲（Powersuit）不仅为玩家提供护甲，还内置有语音PDA；语音罗盘（Sound Compass）以语音指示方向，按下相应的数字键，玩家可以获得八个方向的语音反馈；全球定位系统（GPS）可用于获得区域内某特定目标的具体位置，以及玩家的当前位置；声纳（Sonar）系统会用语音告知玩家与正前方的目标物之间的距离，以及该物体大致是什么。游戏中的物体均有相应的语音提示或个性化的音效，玩家的背包系统也嵌有语音菜单，会用语音或音效告知玩家当前正在浏览的是哪件装备。

《地球拯救者》的这些创新设计已经成为今天很多盲人游戏的学习范本，而更重要的是，它是首款允许盲人玩家与明眼人玩家同场竞技的3D游戏，为两者的融合作出了贡献，也让更多的明眼人了解到了游戏无障碍化的重要性。

科幻太空贸易游戏《太空私掠者》（Smugglers）系列的创作者尼尔斯·鲍尔（Niels Bauer）在2008年发售的《太空私掠者4》中加入了特殊的盲人兼容模式，该模式下的对话和菜单选项均为文本形式而非图片形式，图标和画面也配有相应的文字提示，以方便盲人使用读屏软件阅读。在谈及为何要在游戏中加入兼容盲人玩家的模式时，尼尔斯·鲍尔说：“这事关正确与否，而非赚钱与否。”