VR是不是伪需求？尽管大部分的答案都表示否定，然而这个问题还是让我困惑了好一阵子。每当我向其他人安利VR的时候，我还是不知道有什么刚需的理由让普通消费者必须购买VR眼镜不可。目前我们对VR的需求就如同人们对艺术的追求一样，不是必需品却让我们的生活更加丰富多彩。

但事实上，技术只是技术本身而已，VR眼镜也许是伪需求，但是VR技术如何应用则取决于内容/媒介的创作者。说起来，除了娱乐，教育/科研/军事等行业应用，VR最吸引我的就是它与艺术结合的巨大潜力，尤其是戏剧艺术。VR内容，无论是游戏还是影视，作为一个叙事新媒介，本质上都带有戏剧性，并且可以归为数码艺术的范畴。

所谓戏剧艺术，其实不仅仅体现在舞台剧上，电影、电视剧包括现在非常流行的网络剧本质上都可称之为戏剧，其核心三要素就是：观众、演员、故事，现在通常还会增添空间的维度。而讨论虚拟现实技术与戏剧艺术的融合，实际上也是一个相当复杂的议题，因为这一方面关系到技术的结合，另一方面则是关于虚拟时空对传统戏剧时空的颠覆和重构，亦即戏剧理论和艺术观念上的革新。

在这篇文章中，我想对“VR+戏剧”的“前世今生”做一个非常简要的概述和探讨。无论我们对所谓的VR元年唱好唱衰，人们对于VR技术的期待和尝试都绝不仅仅是在这几年才开始出现的，早在90年代消费级VR眼镜（当时价格也不菲，每台价格高达数千美元）刚开始出现的时候，就已经有研究机构尝试将VR与戏剧艺术进行结合，而人们对VR戏剧艺术的探索也不会止于当今的发展状况。

90年代：用AR眼镜在剧场里看戏是一种怎样的体验

1987年，美国堪萨斯大学的戏剧学院开始探索如何将计算机动画技术运用到戏剧舞台上，而随着虚拟现实技术的出现，自1992年开始起，堪萨斯大学成立一个名为i.e.VR的虚拟现实戏剧艺术研究机构，并推出The Adding Machine, Wings, Tesla Electric and Machinal三部混合VR技术的试验戏剧。和现在类似，当时的虚拟现实技术意指观众能在在电脑建模的3D图像中变化视角，并拥有一种“穿梭其中”的幻觉。而将虚拟现实技术运用在戏剧之中，无论在当时还是现在，更多的都是指在戏剧舞台上增添一些由计算机图像组成的虚拟元素，比如计算机合成背景或者虚拟演员。

值得一提的是i.e.VR推出的第二部试验戏剧，Wings。这部美国意识流戏剧作品主要由一位身患中风、语言紊乱的女飞行员Emily的独白组成，反映其精神失常、压抑痛苦的内心世界。这部戏剧自1978年面世以来曾多次搬上舞台，i.e.VR则试图利用虚拟现实技术来让观众沉浸于Emily特殊的心理活动中，而这部戏剧可能也迄今为止唯一一部要求观众佩戴虚拟现实眼镜的戏剧。

Wings采用的是当时红极一时销量甚好的虚拟现实眼镜i-glasses!，不过应该是在这个眼镜上做了定制改良，基本上这更像一个AR眼镜的雏形，眼镜上方有个半镀银镜，观众水平视角处各有两块小LCD屏幕，透过这个头盔，既可以通过镜子看到舞台上的演员，又可以看到镜子上反射的LCD图像，从而达到一种叠加的效果。与此同时耳机声音也混合了音效和舞台上演员的真实声音。

i-glasses! by Virtual I-O