大学生逛菜市场发现新物种 在西南地区已被食用多年

经过形态特征比较和系统发育分析，中央民族大学生命与环境科学学院教授龙春林团队发表了一种菖蒲属植物新物种——山柰（nài）菖蒲。该成果近日在国际期刊《植物纲要》上发表。有趣的是，该物种是团队学生在逛菜市场时发现的。

团队把山柰带回实验室后，采用代谢组学和基因测序技术等多学科手段，找出了一系列新物种的证据。观察它的微观形态，发现果实有明显的背缝线，并且叶柄基部呈紫色，苞片也比花序长很多。这些都和此前发现的物种不同。

综合其外形、气味以及系统发育等方面的证据，团队最终证实，山柰是一种菖蒲属植物新种，并根据当地的叫法为它命名。

据介绍，山柰菖蒲具有一种十分独特的茴香气味。这种特殊的气味使其在烹饪领域大放异彩，因而被广泛地作为调料，高频出现在我国西南地区各民族的日常菜肴之中。

在当地热闹的农贸市场里，山柰菖蒲也是随处可见，已然成为当地饮食文化中不可或缺的一部分。而当地民众习惯将其称之为“shan nai”，山柰菖蒲的名字也正是由此得来。

或许有人会好奇，为何这种世代都被食用的植物还能被定义为新物种呢？对此，龙春林教授给出了专业的解释：“新物种”有着严格的科学定义，它是指在科学上首次被发现并经过详细描述命名的物种。

所以，即便山柰菖蒲在日常生活中频繁地被人们所使用，只要它没有依照科学家们严格遵循的《国际植物命名法规》进行正式发表，它就完全有资格被视为一个新物种。