网上盛传 Supercell 卖价高达 50 亿美元,而买主正是一家中国公司。
除开游戏,Supercell 本身也是一家懂得运营的公司。他们专注在某一集中的领域:在第一款网页游戏失败后,他们只做手机游戏,而且一般就是策略类手机游戏。他们不会想着像 Rovio 做什么迪士尼或者卖衍生品。2013 年那个日收入 240 万美元令人惊讶的原因,不仅仅是因为多,而且是因为他们是唯一在当时只通过发行手机游戏,就赚这么多的游戏公司。
他们同时谨慎地上线作品。从 2011 年发行第一款作品到现在,他们存活的作品只有四款,剩下的全都被他们中止。Supercell 是一个敢于中止自己项目的公司,寿命最短的产品 Pet vs Orc 只有一个多月。180 名员工中的 70 名游戏开发者决定了项目的生或死,在桑拿房里,他们一边喝着啤酒一边毙掉了弹珠游戏 Smash Land,并说服了所有人这样做的意义。
他们也很会推销自己。高额的营销费用不仅是中国游戏公司的专长,Supercell 也经常会为推广游戏一掷千金。比如那支价值 900 万美元的 1 分钟超级碗《部落冲突》广告,比如 2015 年所有游戏公司中以 5980 万美元排名第二的电视广告花费,比如那部 360 度全景游戏视频。不过,这一切都建立在好游戏的基础上,否则这只会像“你的时间,非常值钱”那句噩梦一般的广告词一样,令人生厌。
在游戏和营销都有了保证之后,Supercell 就可以等着人掏钱了。从最基本的用来加速的钻石,到各种宝箱连抽,这种付费点的设置从本质来说没什么新意,而且即使他们一再强调不是“Pay to Win”,但毫无疑问更多金钱的投入会让你有更大几率赢:最新作品《皇室战争》中,这种气息更加浓了。
然而玩家依旧乐在其中。一方面,Supercell 的游戏没有钱依旧可以玩得有意思;另一方面,玩家即使知道了这一点也会奋不顾身投入进去。一位名为 Chief Pat 的 YouTube 主播可能是 Supercell 充值最多的个人用户。他为《部落冲突》贡献了 1.8 万美元,而在《皇室战争》开服 3 个月内贡献了 1.2 万美元——他觉得,这是为了保证能够在 YouTube 视频中自己能炫耀那些精彩的画面。
游戏公司最“恐怖”的一点就是让你花钱并且让你觉得乐在其中甚至乐此不疲,电脑上 Steam 做到了,而在手机上 Supercell 做到了。
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