天空斯派罗：改变游戏与玩具业的创意(上)
授权游戏泡沫
之后十年，Toys for Bob参与开发了多种游戏类型，包括3D格斗游戏《The Unholy War》，还有平台动作游戏《混战场（Pandemonium）》，以及一款动作与策略结合的游戏《部落（The Horde）》，该作中还加入了真人实拍的动画。这些游戏都是褒贬不一，并没有获得很大的成功，Toys for Bob的公司运作只能勉强维持。公司的人员数量在增加，再没有高销量的游戏，他们就维持不下去了。当时授权游戏正是黄金时期，随便一个动画电影改编的游戏就能卖几百万套，这些游戏的利润诱惑是Toys for Bob无法拒绝的。
Toys for Bob创始人Ford（右）与Paul Peiche（左
Reiche签下了几款授权游戏，先是2000年Eidos的《102 Dalmations》，之后为动视开发了2003年发售的《迪士尼极限滑板大冒险》。2005年动视收购了Toys for Bob，安排其开发《马达加斯加》游戏版。
虽然走了许多弯路，Toys for Bob最终还是证明了自己是一家为儿童游戏而生的公司，他们开发的儿童游戏都获得了相当不错的成绩。Reiche说：“制作让孩子们开心的游戏是一件让人开心的时。这些游戏是我们的训练场，在此之前，我们狂妄地要做沙箱型3D平台游戏，而《马达加斯加》告诉我们应该怎么做儿童游戏，比如你不能给孩子分支路线，这样会让他们迷惑，不知道该做什么。”
但是当时类似于《马达加斯加》的游戏太多了，实际上几乎所有动画电影授权的游戏都差不多，孩子们渐渐玩腻了，市场很快陷入停滞，泡沫开始破灭。即使是最强势的IP授权之作，销量都降到了一半甚至三分之一。除去授权费之后，这类游戏很难赚到钱了。动视没有理由再养一个大工作室做这类游戏，Ford与Reiche被动视高层约见谈话，让他们做一个能赚钱的新游戏出来，潜台词就是做不出来就滚蛋。
做授权游戏的几年舒适安稳日子结束了，下面Toys for Bob必须想出一个全新的概念，做出一个没有强IP庇荫却能十分热销的游戏。
Toys for Bob开始进行头脑风暴，他们想了很多有趣的创意，大多都不可行。这些创意一般都离不开三大要素：怪物、策略与孩子。玩具及人物设计师黄伟（I-Wei Huang）提出了几个怪物的形象，大家都很喜欢。
黄伟有个业余爱好，是自制玩具和机器人，他知道怎么将自己画的形象变成玩具实物。当游戏与实体玩具捆绑销售的创意提出后，黄伟知道该怎么做。他将角色的动作和表情进行了无数次的细微调整，他说：“最重要的是要从孩子的角度思考，如果让孩子看到就笑，那就对了。”
黄伟与Robert Leyland共用一个办公室，这名程序员和黄伟一样，将自己的业余爱好变成了整个项目重要的一部分。他喜欢倒弄各种电子设备。当游戏与玩具结合的创意提出之后，他们需要一个装置将二者联系起来，那是连接虚拟与现实世界的通道。
Leyland自告奋勇。在此之前，他已经研究过多种用Wii遥控器手柄游玩的全新游戏方式。Wii的用户中低龄玩家占很大比例，非常适合玩具游戏的概念。所以这款新作的实验首先在Wii上进行。利用RFID技术，他做了一个连接玩具与游戏世界的装备。
