天空斯派罗:改变游戏与玩具业的创意(上)
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文:清国清城
在办公室的每一个角落与缝隙里,都有怪物静静地蛰伏,窥探着那里的一切。这些塑料模型坐在架子上,挂在墙上,匍匐在办公桌上,他们有的四肢健全,也有被大卸八块的、缺胳膊少腿的……这里就是动视暴雪《天空斯派罗》系列的大本营,即“Toys for Bob”的总部所在地,它位于加州马林郡,是由一个飞机棚改造成的办公室。
自从2011年推出以来,《天空斯派罗》正在逐步改变电子游戏与玩具产业,迄今已创造了超过20亿美元的销售收入。它已跻身游戏行业史上的20大游戏系列,并带动了1.75亿套玩具的销售。《天空斯派罗》的玩具虏获了数百万儿童的心,成为新时代玩具的典范。
《天空斯派罗》的成功秘诀在于实现了实体玩具和游戏之间的深度互动。玩家将怪物模型放在一个托盘上,托盘与主机连接,这样该怪物就会出现在游戏中。而这些玩具会"想起"他们在游戏里的成就,不用与游戏连接也能玩。这些飞龙、精灵、狮鹫、兽人们方便易携,可以带到朋友的家里玩。
《天空斯派罗》的出现,在死气沉沉的玩具行业形成了一场巨大的冲击波,为进入创意停滞状态的玩具产业点燃了希望之光。它也证明了动视暴雪强大的创新能力。它也拯救了Toys for Bob——一家已成立25周年的游戏公司。
Toys for Bob联合创始人Fred Ford说:“当时真的是天时地利人和兼备,动视暴雪愿意承担风险,他们又有做玩具的资金。他们让我们来开发,我们抓住了机会。”
90年代Toys for Bob也曾做过游戏,主要都是一些儿童游戏,大多数玩家都闻所未闻,其游戏代理发行商Accolade公司也只是一家名不见经传的小公司。为了活命,Toys for Bob成为了动视暴雪的外包公司,为其制作基于儿童授权类的动作冒险游戏。
到2008年,授权类游戏完全卖不动了,加上全球金融风暴的冲击,Toys for Bob又一次走到了生死边缘,他们要么再创造出一个热卖的游戏系列,要么准备关门大吉。而在主机游戏全面向成人化方向迈进的趋势下,要打造一个原创的儿童游戏品牌难如登天。
有时候,改变世界的只是一个创意。
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