浅谈《星际争霸Ⅱ》与其它游戏平衡构建(下)

第三条思路的代表是暴雪，暴雪在设计方面有一项得天独厚的优势——题材。微软的《帝国时代》取材古代战争，历史为其提供了免费、大量的素材，也将其局限。每一项科技每一个单位都必须经得起推敲，以免落得笑话。《红色警戒》虽然构筑在一个虚幻的时代之中，但也是前后百十年的光景，虽然有着科幻氛围，但不能过于出格，步兵、坦克、舰船都是常规武器体系。暴雪的《星际争霸》与《魔兽争霸》则是建立在完全虚幻的时空上的，在这个时空里，挥动着翅膀的飞龙可以穿梭于神族宇宙舰队之间，小狗长对翅膀便可以跑得很快，步兵顶盾可以反弹风骑士的长矛，疾风步可以把己方单位挤出包围，只要暴雪自己能够自圆其说，那便是对的，任何强加在暴雪自己建立的世界之上的“科学质疑”都显得苍白无力。有了这一优势，暴雪便可以给一堆数据穿上外衣，而非给一堆外壳填入数据。完善的数据系统，是暴雪得以在平衡性方面铸造传奇的关键。在《魔兽争霸Ⅲ》中，暴雪引入了继承并超越《帝国时代》的攻击、护甲克制系统，通过普通、穿刺、魔法、攻城与无甲、轻甲、中甲、重甲的相互克制关系，辅以之前提到过的经验这一独特的经济系统，再加上各类魔法技能，维持着一个空前复杂的平衡体系。由于每个技能的效果无法完全用数值衡量，故“魔兽3”的平衡只能依据对抗效果及玩家提议不断做修改，到底什么时候称得上完美那便无人知晓了。相对“魔兽3”，笔者眼中“星际2”的平衡设定则更加粗线条，概念化。“星际2”的兵种平衡构建类似于“魔兽3”依攻防模式的交叉克制与《红色警戒》依资金投入的线性克制这两个模式的糅合。“星际2”的作战单位依科技数大致分为4层，第1层为机枪、小狗等初级兵；第2层为追猎、蟑螂等中等陆军；第3层为坦克、刺蛇等高级陆军以及飞龙这样的初级空军；第4层为终极陆、空军，如雷神、航母、巡洋舰等。按层数从低到高呈现出战斗力的稳步增强，高层兵种对阵低层兵种时往往呈现压倒性优势，如雷兽对机枪、雷神对飞龙。而在各层内部，则表现出明显的攻防模式克制，如掠夺者的攻击克制追猎、不朽者的防护克制坦克等。当然，各层兵种之间也存在有攻防克制，但由于战斗力的整体提升，克制效果并不那么明显。除此之外，为了丰富战斗，提升差异度，暴雪将兵种的伤害输出、机动性、射程、存活能力等几个属性有侧重地赋予了各个单位，如小狗主移动速度，蟑螂主生命值并有一定输出，刺蛇主射程与伤害输出，相应机动性便成为其短板。该细节在今年第1期《大众软件》的“极限竞技”栏目有较充分的阐述，在此略过。这种基本属性的差异使得三个种族既形成了各自的特色，又方便不同层的兵种的战斗力拉开差别，从而能在整体上既保证多变又近于平衡。通过一系列出色的设定，玩家大可以免去投资“大象”反被“老鼠”吃掉的忧虑，也不必担忧对战后期陷入无穷的“坦克大战”，可谓一举多得。

无论兵种对抗有多么完善，一切的RTS战斗都是建立在前两个层面——即经济层面与运输层面之上的。《星际争霸Ⅱ》首次让虫族在经济面占优，神族在运输上领先，人族在兵种层强势，真正实现了三个种族本质的差异。效果暂不论，敢于在《星际争霸》开创的所谓“完美平衡”身上动如此之大的手术，证明暴雪不是一个惯于“炒冷饭”“走旧路”的公司，其究竟能否开辟出一条康庄大道，就得“走着瞧“了。