微软实验室的新科学：《光环3》诞生

WIRED MAGAZINE: ISSUE 15.09
     《连线》杂志 9月号 封面报道
 作者： Clive Thompson
编译： 叉包饭斯DKCK

------------------------------------------------------

微软实验室的游戏新科学： Halo 3诞生记

～ 谨以此文贺Halo 3发售 ～

Randy Pagulayan 坐在办公椅里，眉头微皱，向单透视镜另一面张望。镜子另一边，看起来是一座郊区别墅里游戏室的典型场面：一台Xbox 360接着一台大屏幕平板电视，一位34岁的女士陷在舒适的座椅里，哄杀着一大群异形怪物。这是六月的一天，这位女士是地球上最走运的极少数宅男宅女之一。她在玩的是数个月后的9月25日才会正式发售的《光环3》（Halo 3）——有史以来最受欢迎、最具革命性的电子游戏。

过去三年来Bungie Studios的设计师，Halo系列的缔造者们都在悉心打磨此作。如今箭在弦上，他们要确定的是：Halo 3够牛吗？

“游戏好玩吗……” Pagulayan嘟哝着。他是个典型的菲律宾人，留着长长的山羊胡，带着知性风格的眼镜。我们一起打量着隔壁房间的玩家。“玩家享受吗，他们知道自己的进度和目的吗？”为了回答这些问题，Pagulayan为Bungie组建了一间测试实验室——看起来更像是心理学研究所而非游戏工作室。我们监视的房间满屋子都是视频摄像头，Pagulayan能任意旋转来记录玩家的表情，或看清他们按了手柄上的哪个键。屏幕上的所有动态都被一秒不差地以数字方式记录下来。

到了第一关的半程，测试对象闯进了一个堆满箱子和异星怪物的区域。躁动不安的小咕噜兽（Grunts）和嚎叫着的高大鬼面兽（Brutes）迅速包围了她。她只浴血坚持了15秒就倒下了。她反反复复陷入同一场苦战，但每次都不幸被灭。

Randy Pagulayan

“这就是问题。”Pagulayan低声道，转头盯向一台电脑显示器。那台显示器上显示着玩家视角。他指着地上的一堆手雷。她应该捡起手雷并好好利用，他说道，但看来手雷还不够引人注目。“分明有一大坨手雷，她就是看不见，真见鬼。直接就冲进去了。”他摇着头，“这可不行。”

Pagulayan记下了这个问题。他的工作就是给只想着玩家“应该怎么做”的Halo 3缔造者们挑刺，指出他们未曾料到的瑕疵。他评估敌人是否太过致命，新版针刺枪（Needler guns）是否足够强大，还有最重要的，玩家是否且何时感到无聊或激动（当然后者的情况占绝大多数）。Pagulayan在键盘上敲敲打打，调出了一段游戏中的早期战斗，玩家要对付的是一头手持威猛火力武器的鬼面兽。新上手的玩家大多都惨遭灭顶。

“这畜生开三枪就能秒杀玩家。”他说道，“想像一下你老妈在玩，她连怎么在游戏里移动都学不会，然后只听——砰，砰，砰——完蛋。这不会是一种有趣的体验。”

所有的游戏公司都会测试其产品，一般就是雇人报告一下他们发现的bug——失踪的怪物或渲染出错的图像之类。但贵为每年都要发行数十款Xbox和PC游戏的微软门下的金字招牌，Bungie得以享受有史以来最先进的游戏测试环境之一。Pagulayan和他的团队目前已经分析了超过3000小时的Halo 3游戏数据。这些数据来自600多个全日制玩家。他们跟踪从玩家最喜欢用的武器，到玩家最常在何时何地被干掉等等各种数据。