随波逐财 游戏业的跨界经营(上)

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文/hatikun

每个公司都有它创立的日子，这没什么大不了的，但使我震惊的是任天堂的年纪——这是它第121个生日！我勒个去，这货有这么老？电子游戏这玩意出现不过三十年，之前它都靠什么过活的？调查之下发现，虽然欧美的游戏企业大多都是七十年代之后逐渐成立的，但日本却有几家创立日期比电子游戏诞生还早的老店。另外遍览游戏公司的概况后，发现有少量以游戏著称的企业，在其他领域中干的也是风生水起。与当年老前辈投身游戏业获得成功相对应，后起之秀反过来在游戏以外的领域觅得商机，着实耐人玩味。故而特作本文，将这些知名游戏企业的转职和兼职写出来供读者一观。

商业嗅觉敏锐的老者

这里所说的“老者”当然是指游戏公司法人，而且全部都发生在子承父业传统较为强势的日本。众所周知，电子游戏在上世纪70年代逐渐走向一般家庭用户，成为大众化的娱乐消费品。在这个阶段有一批独具慧眼的企业投身于游戏业界并取得了成功，那么他们之前是做什么的呢？他们在没有投身游戏业前和向游戏业进军时又发生了哪些故事？本文的第一部分就先来说说这些老牌企业那古旧但却并不无聊的历史。

1.任天堂 (1889)

提到日本的老牌游戏企业，必然先得从任天堂说起，因为它不仅是日本，也是世界上历史最为悠久，产值最大的游戏公司。山内房治郎于1889年9月23日在日本京都创立了一家叫“任天堂骨牌”的手工业工厂，制作一种名为“花札”的日本传统纸牌（日文中的骨牌一词「かるた」同中文意义不同，它来源于葡萄牙语"carta"，泛指纸牌游戏）。这纸牌一卖就是几十年，直到1963年，山内房治郎的曾孙山内博——这个在未来带领任天堂走向辉煌的社长——去掉了企业名称中的“骨牌”二字，开始跟随当时的流行趋势寻求多元化发展。让我们来看看他都做了些什么：婴儿车、小型家用复印机、出租车、文具、一家名为“三近食品”的食品公司，够丰富的吧？这些还只是日本人自己肯承认的，在其他国家关注这段历史的人嘴里，还包括吸尘器、电视台等等。但这些都不算什么，最雷人的是下面这一项：Love Hotel……是的，您没看错，就是那种在简体中文里都没有确切表示词汇的旅馆。这一切到了七十年代的中期都被证明是失败的，唯一成功的只有玩具和后来的电子游戏事业。1965年，一名富有天才的年轻员工横井军平加入任天堂，他发明的一种连着弹簧的木质机械手被山内博看中，改良后的成品“超级怪手”玩具在1969年发售，半年内就卖出去了120万套。横井军平设计的玩具中还有另一件比较知名的，就是大家在游乐场经常能玩到的光线枪。1973年，任天堂将光线枪的标靶安到了特制的作战服上，推出了“躯体镭射射击系统”，并将一家废弃的保龄球馆改成了射击场。这可比匹特博运动早了好几十年，而且还不用担心会疼和受伤。虽然后来因为运营费用过于高昂而失败，但却为之后的光线枪类电子游戏（比如FC上著名的《打鸭子》）很好地积累了经验。

这就是横井军平发明的超级怪手玩具，大家或多或少都接触过吧