特里普·霍金斯于1991年离职EA创建3DO

特里普·霍金斯1991年离开美国艺电，创立3DO

你能否想象，亨利·福特会离开创办数十年的福特汽车公司，转去成立一家新的汽车公司？或是沃特·迪斯尼放弃风靡全球的米老鼠和唐老鸭，重新开辟一个新的卡通王国？亨利·福特和沃特·迪斯尼都是特里普·霍金斯心中的偶像，而他却做了这两人从未做过的事：当自己创立的公司如日中天之际，抽身离去，从头开始创业。

特里普·霍金斯毕业于哈佛大学和斯坦福商学院，虽然选择了一条经商之路，可他从小就对稀奇古怪的电子设备很感兴趣。1970年代初在斯坦福商学院就读时，他曾经编写了一个程序，模拟1974年的超级碗橄榄球决赛，程序计算出的结果是迈阿密海豚队以23比6战胜明尼苏达，而实际战果是迈阿密以24比7取胜。他还编写了一个统计预测模型，将电脑行业的各种资讯输入其中，例如英特尔第一个微处理器的诞生、美国第一家电脑零售商店的开张等，最后算出自己将在1982年创办一家电脑公司。

果然，1982年2月，霍金斯在一家小餐馆里结识了Sequoia Capital风险投资公司的总裁唐·瓦伦丁。后者很赏识霍金斯的才能，鼓励他自主创业，并答应把Sequoia Capital的闲置场地借给他作为初期的办公场所。5月，霍金斯用20万美元起始资金创办了一家叫做“Amazin' Software”的公司，这就是美国艺电（Electronic Arts）的前身。

在借来的办公室里，霍金斯起草了一份商业计划书，这份计划书为新公司制定了两个目标：一是开发能够推动个人电脑向家庭普及的软件；二是在六年内将公司发展到10亿美元的规模。当时看来，这两个目标遥不可及。而霍金斯却凭借他对市场的良好嗅觉以及高超的商业天赋，不仅将艺电从一家不起眼的小公司扶植为一家上市公司，还为起步阶段的美国电脑游戏业打造了一条成熟的产业链。成立12年后，艺电终于达成了10亿美元的目标，如今的它已是全球最大的游戏软件发行商，2010财年的营收高达36亿美元。

1991年，美国艺电在纳斯达克挂牌上市，霍金斯却在此时选择了离开，重新启程，开始自己的第二次创业，创办了3DO公司。这一次，他把目标锁定在家用游戏主机上。

特里普·霍金斯的失败作品：3DO游戏机

两年后，3DO游戏机正式发售。这是全球第一台真正意义上的32位游戏主机，让人们真真切切地感受到了3D画面带来的冲击。遗憾的是，699美元的价格相对于其它机型100多美元的价格来说，实在高得离谱。与硬件机能相比，3DO的软件阵营又显得太过单薄，缺少重量级作品的支撑。种种因素，导致3DO上市后销量始终低迷。

1995年，3DO主机的价格降至300美元，正当市场出现一线转机之时，索尼的PlayStation以299美元的价格重磅出击，3DO被一举击溃。霍金斯不得不接受失败的命运，宣布终止硬件开发。3DO从硬件业全线撤退，转而成为一家纯粹的软件开发商和发行商。在收购了Cyclone、New World Computing等工作室之后，3DO公司推出过一系列畅销游戏，如“魔法门”（Might & Magic）系列、“魔法门之英雄无敌”（Heroes of Might & Magic）系列、“玩具军人”（Army Men）系列和“劲爆棒球”（High Heat Baseball）系列，并代理发行了全球首款3D网游《子午线59》（Meridian 59）。不过，这些游戏的成功未能扭转公司的颓势，2003年5月，3DO公司正式宣告破产，其全部资产的拍卖总额仅为460万美元，不及其全盛时股票市值的零头，它的大部分游戏被转卖给了育碧、微软和南梦宫等公司。

第一次创业9年，霍金斯功成身退；第二次创业12年，却以惨败收场。期间霍金斯曾多次自掏腰包，投入总额2000万美元的个人资金，欲救3DO于危难之际，可惜最终还是无力回天。

3DO公司宣告破产那年，适逢霍金斯的知天命之年，不过他并未就此向“天命”俯首称臣。2003年年底，由成功的巅峰跌至失败的谷底后，霍金斯拍了拍身上的尘土，开始了自己的第三次创业。他把办公室搬回20年前自己起草第一份商业计划书的地方，重新获得Sequoia Capital公司的支持，创办了一家叫做“数字巧克力”（Digital Chocolate）的公司，专为移动设备开发游戏。

“我就像一个拓荒者，先是发现了北美大陆，接着又发现，嘿，这儿还有南美洲，还有南极洲。”回顾30年来的浮浮沉沉，霍金斯总结说，“乐观的心态是这一切的关键。”