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业界精评:2007:网易等于《天下贰》

2007-02-28 00:00:52 神评论

作者 雨枫

网易从来都是一家懂得该如何赚钱的公司。刚刚发布的Q4财报显示,网易在去年4季度的总收入达到6920万美元,而净利润更是高达4100万美元,超出了所有分析师的预测。春节刚过,网易的成绩单足以让我们说“恭喜发财”了。

最大的惊喜来自于网络游戏。财报显示:第四季度,网络游戏收入的季度降幅只有3.5%,远低于Q3的时候网易高层悲观的预测。梦幻西游(专区 下载 账号注册 搜索 说吧)和大话西游的最高在线人数分别达到133.5万和60.3万,虽然新产品《大唐豪侠(专区 专题 截图 搜狗 说吧)传》的表现惨不忍睹(只贡献了游戏收入的2%),可是占游戏收入七成的梦幻西游再创新高,为网易挣足了银子。(附:网易2006第四季度财报全文 财报专题

尽管在过去的一年里花了超过1亿美元进行股票回购,然而网易手中持有的现金头寸仍然不可避免地超过了5亿美元,达到5.05亿美元的水平,按照网易截止12月31日ADR总数1.37亿份计算,每份ADR包含现金竟然高达3.68美元。这个数值代表的含义,我们将在后文另外阐述。

虽然表现很抢眼,但是在这份财报里,我们能看到的也不仅仅是正面消息。接下来,让我们一步步展开,去解读网易的财务报表所要告诉我们的一切。

网络广告:仍然很失败

我们看到的第一个****是关于网络广告的。正如你所知道的,网易的业务包括广告、游戏和无线增值三部分。由于无线增值部分已经被网易拖进了回收站,因此我不打算在这里对这部分做任何的分析。那么,网络广告就成了游戏之外支撑网易业务的另一条腿。可惜,正如我们下面将要看到的那样,这条腿有一点点的瘸。

三大门户06年广告收入一览:

(单击表格可以看到完整统计数据)

如果单看表格不是那么清晰的话,让我们看下面这张折线图:

这份统计图/表对我们说——在网络广告业务方面,网易:份额最小(15%)、增长最慢(18.5%)、波动幅度很大(±34.7%),用通俗的语言翻译就是:收入不多、增长很慢、极不稳定。这大概不是一桩很出色的生意应有的特征,对吧?

基本上,2006年,网易的内容业务表现差强人意。虽然网易是中国最大的免费邮箱服务商,但是除此之外,在内容方面,我们很难找到什么值得一说的亮点。在新业务方面,无论是博客还是视频,网易都还没有明确的产品策略;搜索引擎业务上,有道的公开发布最少要到今年2季度,我们不知道那时候它是不是有能力在短时间内赶上搜狗?当然,还是先把百度什么的忘掉吧。

考虑到无线增值业务的境况,我们可以确认:在过去的一年和未来的一年里,网易在内容方面的瘸腿态势仍将延续,这家号称三大门户之一的网站的“去门户化”——或者说彻底的网游化的倾向仍然会进一步加剧。当然,网易的总体表现还是很漂亮,不过我们是否应当考虑把网易从“三大门户”中开除掉,放进“三大游戏运营商”的行列呢?(另外两家应当是九城与盛大,而腾讯正好可以补网易在三大门户上的缺)

网络游戏:增长全看天下贰

天下贰的公测将在2天后(3月1日)正式开始。如果有人对网易2007年的业绩表现感兴趣,建议密切关注公测的进展。在我看来,天下贰的市场表现,将在很大程度上决定网易2007年是否仍然能够笑傲江湖。换句话说——网易的2007,依赖于天下贰。

回顾几个简单的时间点:大话二在线达到历史最高点60.3万的时间点是06年10月1日,而在06年3月份,峰值就已经达到了58万。现在距离去年国庆节近半年过去了,大话二并没有再创出新高;梦幻迄今为止的最高在线是133万,时间是06年12月25日平安夜,眼下也已经过去了两个月,包括新年和寒假在内,并没有看到更高的在线人数出现。

考虑到曾经被寄予厚望的《大唐豪侠传》只占游戏收入总额的2%不到,我们暂且将其放在一边不看;在Q4,梦幻和大话二都曾经创出历史最高在线,然而收入方面却是下降了,这说明什么呢?不太容易解释,不过总归不是好事。当然,以两款产品如此之高的在线,即使仅仅依靠市场惯性作用,短时间内网易的游戏业务“跌停板”也是不可能的。但是,想要把如此巨大的盘子再推高一丁点儿,恐怕也已经十分困难了。

网易2006年各季度游戏收入:

《大话三》肯定会在今年的某个时间点推出,但是考虑到网易一贯的跳票作风,具体时间很难测算;同时,由于大话三只是对大话二的升级,原有的用户将被全部导入,这就意味着角色系统、游戏方式等等基本因素不可能有太大的改变,那也就是说,对于网易而言,大话三的价值类似于九城拿到燃烧的远征——对业绩自然会有帮助,但是不太可能天翻地覆。

《大唐》的免费化版本呢?不清楚。这个游戏在公测时曾经达到过17万的在线,品质不能说是非常差,然而如今惨淡的表现至少说明,这个夹在2D和3D之间的2.5D武侠作品,很难有类似于征途或者传奇的表现——不管是收费还是免费运营,大体都是如此。考虑到网易从来没有做过免费MMO,我们最好把这次尝试当成是网易所必须支付的学费的一部分,保持谨慎的乐观,但是不要抱过分的期望值。

如果网易仍然坚持不引进海外作品的话,在整个2007年我们所能看到的范围之内,让业绩保持增长的唯一一根救命稻草就是即将公测的天下贰。天下贰是一款什么样的产品?全3D,武侠题材,按时间收费……简直就是国产版本的魔兽世界(专区 资料片 搜索)。如果我们综合考虑以下两个因素:第一,魔兽世界的品质起码不会比天下贰差,而九城今年还会发布一大堆类似的3D作品;第二,高配置的纯3D游戏引擎对PC要求更高,意味着天下贰的用户基数要小于梦幻、大话之类的2D产品。这样看的话,最起码的一点就是,短期看别指望天下贰的表现会比魔兽世界更好,这个观点相信不难得到认同。

大胆假设一下,如果网易拥有一款与WOW收入相同的产品,那么,它Q4的游戏业务收入构成应当是这样的:

其中WOW的数据取自九城的Q4财报。是不是有点关公战秦琼的意思?不尽然。因为这里描述的是天下贰在07年获得成功之后的最理想情况。如果这一幕是真的,网易每个季度的净利润应该在6600万美元的水平,比目前高出62%,而这基本上也是我认为网易在07年能够达到的理论上限——除非大唐豪侠传咸鱼翻生,而这种可能性应当不是很大。
   
  总的来说,网易现有游戏产品的生命周期已经到了中后期,未来一两年内面临产品层面的更新换代问题,然而天下贰作为目前仅有的替补选手,所承担的压力可想而知。作为中国网络游戏行业走自主研发与海外代理的典型案例,网易所面临的局面,与九城手握一大堆重量级产品的境况形成了鲜明的对比——当然,眼下还很难说两种情况究竟何者更糟糕。问题仅仅是,如果天下贰没有能成为合格的接班人,网易该怎么办?
   
  单纯从金钱角度,5亿美金足以把所有想要进入中国的海外游戏大作全部吃下来。问题是网易的决策者会怎么想?无论如何,假如天下贰运营失败的话,网易签约海外作品的可能性将陡然增加,这恐怕不是痴人说梦吧。



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