今天的游戏和电影中的僵尸与《白色丧尸》里的僵尸形象完全不同，他们大概有下面几个共同特点：1.没有思考能力，只凭借本能行动。2.嗜血，会攻击各种活物，吃人。3.人被僵尸啃咬后会被感染，也变成僵尸。4.难以被消灭，除非爆头。5.行动不便，多数走路迟缓。

《活死人之夜》中的经典僵尸形象

这样的经典僵尸设定都出自一部1962年的电影-《活死人之夜》。电影中，一颗卫星坠落，卫星的辐射让小镇里的死人纷纷复活，开始攻击镇上的居民。然后恐怖片经典桥段上演。幸存者们相互帮助，相互陷害，最终只有少数人成功逃生。

这两部电影都在美国拍摄，究其原因，除了领先的电影工业之外，更重要的是美国临近僵尸文化的输出地-加勒比海小国海地。

《活死人之夜3D：复活》中导演已经尝试开车了

美洲新大陆被发现之后，奴隶贸易把加蓬和刚果等西非地区的黑人带到了海地种植园。这些黑人劳工不少都信仰巫毒教，巫毒教的巫师会使用河豚毒和一些致幻草药让人中毒并进入假死状态。一段时间之后，毒性消退，假死者会重新醒来，但是精神意识仍然处于模糊状态。

《暗黑破坏神3》中的巫医形象也源自巫毒教

这种巫术被部分人认为是死者复活，并变成了没有意识的怪物，之后以讹传讹，死人能变成僵尸的传说就扩散开了。正因为如此，现在zombie这个单词也源自于刚果语Nzambi,意为“死者的灵魂”。

《辐射》中常见的僵尸形象表明了核战争、末世恐惧和僵尸三者间的联系

僵尸也寄托了欧美电影观众对末世的深深恐惧。《活死人之夜》诞生的20世纪60年代正是美苏冷战胶着的时期。欧美民众普遍担心核战争突然爆发，把世界带向末日（游戏《辐射》系列也有同样的背景）。《活死人之夜》中，辐射导致僵尸爆发的设定非常符合民众对末世的想象，因此取得了票房大丰收。