多亏了AI，游戏硬件成本将继续失控飙升

几个月前，OpenAI与两家顶级内存芯片生产商签署协议，为这家科技公司大规模、国家批准的"星际之门"项目提供支持。这一举措不可避免地会对几乎所有行业产生重大影响，但受冲击最严重的必然是科技类产品。如今，我们开始更清楚地看到电子游戏领域可能发生的变化——前景不容乐观。

你可能已经听说问题出在半导体上，从冰箱到汽车都离不开这种元件。关税政策无疑让情况雪上加霜。今年所有主要游戏硬件生产商都已提价，有时甚至不止一次。PC玩家经常被显卡价格宰割，而对内存芯片的新需求更是让他们血本无归。

但这还只是OpenAI掌控全球40%半导体供应之前的状况。事实证明，此前的一切都只是前奏。上周，任天堂市值蒸发140亿美元，因为投资者开始担心芯片短缺对这家日本公司利润的影响。Switch 2内部的多个组件价格涨幅达8%至41%，而这款主机本就面临利润率紧张的问题。现在的关键问题是：谁来承担这些成本？

任天堂没有立即回应置评请求，但其可选方案大多不容乐观。任天堂可以将Switch 2视为亏本引流产品，只提高主机相关成本，如订阅服务、配件或数字内容。公司也可以效仿微软，第二次提高主机价格。但目前这款独特的便携式主机正在打破销售纪录；价格冲击可能会阻碍这一势头。用可能超过PS5的价格换取更低的性能和更小的游戏库，并不是特别吸引人的价值主张。

任天堂的投资者肯定不是唯一坐立不安的人。微软已经半警告消费者，其下一代主机将是一款昂贵的高端设备。Valve可以从这种情况中获益，因为它有一款产品可以简化组装PC的混乱过程，但首要挑战可能是生产Steam Machine硬件。这家西雅图公司尚未公布其游戏立方体的价格，可能并非巧合。

从好的方面来看，我们距离下一代PlayStation和Xbox主机可能还很远，半导体状况仍可能好转。PlayStation 6的内部配置多年前就已确定，但索尼和微软目前的主机似乎都处于新硬件开发前通常出现的软件低迷期。下一代游戏设备短期内不会上市是完全合理的。否则，消费者为PS6支付的价格可能会让2020年那些过高的PS5黄牛价相比之下显得实惠。

接下来无论发生什么，对消费者来说可能都很糟糕。但是，何必担心呢？一旦美国成功与OpenAI建立拟议的广泛AI基础设施网络，ChatGPT肯定能解决你可能遇到的任何问题。