这款经典的RTS游戏，曾席卷80、90后的网吧时代

什么样的游戏才可以被奉为经典？其实这个问题，在20年前就有答案。当年制霸网吧，引领RTS游戏风潮的“四巨头”—— 星际争霸，魔兽争霸，命令与征服，帝国时代，是不少80、90后老玩家的记忆，它们也成为了早期电竞赛事的奠基级大作。有的玩家甚至还专门为其编写了不同风格的地图、关卡。要说这四款游戏中最具历史感和教育意义的，《帝国时代》绝对是其中的佼佼者。

帝国时代第一版宣传图

《帝国时代》系列游戏，是由全效工作室（Ensemble Studios）开发，微软游戏发行的经典即时战略游戏。系列的首个版本于1997年推出，之后又陆续推出了7个版本和3个分支，在玩家心中一直颇具人气。但随着经营战略的调整，进入Microsoft Studios工作室，并最终更名为Xbox Game Studios工作室。

XOBX工作室旗下游戏合集

不同于《C&C》、《魔兽》、《红警》之类的游戏，《帝国时代》的游戏设定基于历史史实，是一个讲述人类由石器时代，经铜器时代，直至铁器时代发展历程的游戏。当时的RTS游戏几乎都是科幻或奇幻类型，很少有人涉足历史题材，但这一题材也有不少优势。兵种设定大都是基于历史设定，省去了不少设计的功夫，游戏内容学习成本也很低，比如玩家很容易能理解骑兵速度快、弓兵射程远等特点。

当然，《帝国时代》没有完全忠于历史，布莱恩·苏利文觉得开发游戏就像好莱坞拍电影，他们宁愿牺牲一些真实感，来保障趣味性。游戏中的僧侣可以通过念经让敌人倒戈，虽不现实，却很有趣。游戏早期基础世界是按照地域粗糙地划为了东亚，美索不达米亚，埃及和希腊4种类型（也就是四大文明古国）。在这之后的版本则是又细分了12个不同特点的文明。不过，游戏建筑外观、主要单位仅有4种外观。游戏中所谓的文明差异，基本同红警中的苏军、盟军一样，只体现在细微之处。

四大文明古国分布图

这种开发模式给游戏带来了很多特色系统，比如玛雅金字塔等“世界奇观”。这些奇观在建造时需要耗费大量资源和时间建造，且不会给玩家带来直接的好处，但完成后防守10分钟，就可以获得胜利。这一创意并非出自策划之手，而是网战程序员马克·特兰诺的构思，他认为需要在传统的“全灭敌人”之外设定一个类似“末日倒计时”的特殊胜利条件，这一构思得到了团队的肯定，成为本作的特色之一。当然，世界奇观的设定也基于现实，如果你拿去比对，也会发现其与原型差异不大，或许设计师本意就是在呼吁大家保护这些“世界奇观”吧。

帝国时代奇观同其原型

由于《帝国时代》系列游戏太过出名，导致不少厂商直接“山寨”游戏模式开发劣质手游，一度成为了各大平台高刷的“牛皮癣”。造成这一问题的主要原因，并不是RTS的游戏模式，而是端游的落寞。可以说，在智能手机普及的今天，根植于端游的RTS客户端走向没落几乎是一个必然事件。

市面上的假帝国手游

在魔兽、星际等经典RTS游戏重置版逐渐脱离其竞技核心时，姗姗来迟的《帝国时代IV》守住了RTS类游戏最后的荣光，Steam平台上玩家评论就足以佐证这一点。

Steam玩家对《帝国时代IV》评论

帝国粉丝们是幸运的。除了《帝国时代IV》的发售，帝国系列也在移动端上迎来了自己新的生命，就是这款由天美与原帝国时代项目组合作推出的正版帝国手游——《重返帝国》。

这款游戏在2月开启了新一轮游戏测试，我在实际体验一段时间后，也切实体会到一些官方宣传的“让策略活起来”的内在含义。无论是融合帝国时代系列经典的RTS微操玩法，还是攻城战的即时性，以及游戏细节方面的一些打磨，都让我感受到战场的鲜活感。此外，游戏在保留“帝国味”的基础上大胆创新，将多个文明同不同时空的英雄融合在一起，也为游戏增色不少。

天美与原帝国时代项目组合作的策略手游《重返帝国》

在玩法方面，《重返帝国》是一款战争策略手游，玩家可以进行自由城建、建设奇观、玩家贸易等等操作，哪怕只喜欢种田玩法的玩家也能玩得津津有味。而采集浆果、建造伐木场、开采石矿、挖掘金矿这些经典的玩法也和原作保持了高度一致。曾经玩帝国时代时环绕在耳边的 “伐伐伐伐木工…..”鬼畜音乐梗，当我看到伐木工这个经典形象也在《重返帝国》中还原重现了，不禁让我这个RTS时代的残党流下眼泪。

《重返帝国》中的伐木工

游戏画面上，《重返帝国》继承了帝国系列优秀美术设计风格，在兼顾了经典还原度的基础上，在画质细节与升级迭代也花费了许多心思。普通画质下，无论河流、森林还是建筑城邦，其细节的雕琢使得屏幕中的信息量得到提升，高画质下更是连河边石头上的青苔都清晰可见。对比城内细节可以发现，游戏的建筑设计与布局结构，重返还原了曾经的帝国时系列，建筑升级时的搭棚动画也做了细节还原。

《重返帝国》城内实机画面

《重返帝国》城内建筑（右）与端游画面对比（左）

在玩法系统上，《重返帝国》中保留了“时代升级”这一经典特色，这也是《帝国时代》系列游戏的核心元素，不同时代赋予的不同科技不仅可以强化战力，还能解锁更多的兵种和建筑，高级别的科技可以改善资源采集效率，解锁新单位和建筑，提升帝国军队战力。

帝国系列经典的时代升级设定

当然，《重返帝国》并不限于原有的开放世界，其游戏内容上也有着明显的扩充。在游戏中，可以看到中国古代方正宏伟的建筑群，欧洲典型的石砌城堡和哥特式的西式建筑等。这一点正如Xbox Game Studios旗下的World's Edge工作室负责人Shannon Loftis也在不久前的直播中说的：“《重返帝国》将源于帝国时代系列的经典玩法，给予玩家史诗般的沉浸式体验。”一样。

游戏中的不同文明及其建筑风格

此外，《重返帝国》似乎还尝试了补足中国英雄这一部分的内容。虽然在游戏中没有遇到太多关于“中式英雄”元素的小事件，但其在英雄方面的设计已让我颇为满意，至少开发团队确实认真考虑了中国的历史人物，所赋予的技能也都有其出处，《重返帝国》的世界也因为它们的存在，变得鲜活起来，使人有动力的探索。

《重返帝国》中式英雄魏兰

英雄设计方面，《重返帝国》还尝试融入了不少具备各文明特色元素的历史人物，在人物衣着、建模、特色动画上，在目前市面上同类SLG游戏中处于翘楚位置，游戏的开场动画、英雄武将的获得CG，甚至有着不逊色于端游的品质。

游戏英雄的出场CG动画

当然，《重返帝国》在“小人物”的设计上也同样下了功夫，比如，《帝国时代》系列中经典图腾村民就得到了画质升级，在保留原有设计风格的同时重塑了人物的五官、身体，使其更符合现代审美。此外，普通的兵种也都以高清的形象出现在了游戏里。在早年的帝国游戏里，这类兵种的形象受限于技术水平，只能通过不同的像素点进行区别。虽然粗糙形象也能为我们带来快乐，但谁会拒绝他们的高清重置版呢？

《重返帝国》村民实机动态图

《重返帝国》军队行军（右）与端游画面（左）对比

在《重返帝国》的实际测评中，不仅能体验到帝国时代系列的经典元素，也综合了SLG+RTS的玩法。SLG玩法是一个沙盒模拟战的类型，RTS则是需要一定微操和反应能力。不同于传统SLG游戏，《重返帝国》的结算是RTS形式展现的，而且在战斗上大胆取消了走格子画线的操作，玩家可以自主地操控路线，并根据战场形势的变化，调整自己的战术和策略，从而改变战局走向。你甚至可以用另外一队一起去集火难度较高的地格、城邦，然后在敌方支援的必经之路的树林中埋伏部队，这种通过战术运营让敌军进入自己伏击圈的感觉，的确让人感觉到不一样的灵活策略体验。

《重返帝国》草丛伏击图

值得一提的是，《帝国时代》系列游戏中攻城这一玩法也在《重返帝国》里得到了不错的欢迎，画面精致的同时打击感也还可以。不同于市面SLG游戏黑压压一片人的战场模式，《重返帝国》实时战斗战场上，不仅英雄、部队及状态清晰可见，还可以实时操控走位、利用兵种、英雄之间实现克敌制胜，例如利用骑兵的高速机动性，在战场上快速切入收割敌方的残血部队，真正让灵活策略战术融入到游戏玩法中。

《重返帝国》同其他SLG战场画面对比

小结

如果说《帝国时代IV》给了RTS游戏热爱者一份曙光，那《重返帝国》就是这一经典IP在移动端的重要延续。预料不到的惊喜剧情和游戏模式让我体会到了久违的满足，「SLG+RTS」的游戏模式也令战斗策略更加丰富，其画面呈现上也有着不错的体现。诚然，《重返帝国》的内容完整度还有许多可提升空间，但作为《帝国时代》系列游戏的手游来说，的的确确开了个好头，期待在游戏公测上线后看到更多惊喜。