天空斯派罗：改变游戏与玩具业的创意(下)

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文：清国清城

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斯派罗重生

在Toys for Bob的计划中还有一张王牌。2008年动视与暴雪合并之后，收购了一系列的游戏品牌。动视担心当时的业界环境下很难打响新系列的名气，所以让Toys for Bob尽情挑选其游戏内角色，由于当时已基本确立了《天空斯派罗》的概念，他们选择了紫色小龙斯派罗。

当时斯派罗已是个过气的角色，玩家对续作的呼声不高。但Toys for Bob看到了它的潜力。更重要的是，动视暴雪要让零售商们进货，需要有一个诱饵，虽然斯派罗只是个过气明星，但好歹有点名气，对零售商来说总比完全没听过的新作强。

斯派罗就是这么一个诱饵，所以第一作的名字就叫《天空斯派罗 斯派罗的冒险》——很多零售商都以为它是《小龙斯派罗》的续作。Teiche说："它（斯派罗）是让媒体和消费者关注的临门一脚，因为它是大家听过的名字。斯派罗的幽默与呆萌也跟天空斯派罗的氛围很像。"

《天空斯派罗》被标榜为斯派罗的"重启"，但其真正的魔力在于玩具。

《天空斯派罗》的真正魔力在于玩具。

当动视CEO Bobby Kotick参加Toys for Bob关于《天空斯派罗》发售计划的会议时，他只提了一个建议："能不能将发售时间延后一年？"这是十分罕见的提议，通常高管们只会要求游戏尽快做完、尽早发售，而Kotick认为《天空斯派罗》如果多用一年时间进行改良，将会变成一个更好的产品。当时所有人都反对，认为这款游戏已完全具备了发售的条件。但最后Kotick以不容争辩的权威，敲桌子否决了他们的提议。

玩具行业的风险比游戏业更大，生产几百万张游戏的成本并不高，但是如果几百万套玩具滞销，其损失是难以估量的。当时制作组的技术还无法将游戏数据保存到玩具中，所以玩具与游戏的互动还只是单向的，再增加一年时间可以解决这个重要问题，还能进一步控制成本。Reiche说："不管大家怎么看Bobby，他做的决定确实改变了一切，那是一个正确的关键决定。"

当时动视已经开始采取少数精锐政策，将大量资源集中在《使命召唤》等少数几个游戏系列上。由于《吉他英雄》系列的没落，动视需要再创造一个将实体产品与游戏捆绑销售的新系列。在《吉他英雄》系列的开发过程中，动视与一家中国的玩具制造商形成了合作关系，并打通了玩具零售通道，开拓了一个完整的新产业链。

任天堂的失误

《天空斯派罗》的早期原型存在不少技术问题，比如将玩具放在托盘后，画面出来相同怪物的时间有延迟。RFID芯片的成本不低，要控制玩具成本，在各个零部件上都要再斟酌。Reiche与Ford已经意识到必须要采用可写入型RFID芯片，这样才能记录游戏中的数据，提升玩具的必要性。

幸运的是，RFID芯片的成本很快降低了，并且其技术不断改良。这是因为全球的地铁系统都开始采用RFID读卡器，短时间内创造了数十亿张的卡片需求，这促进了RFID芯片成本的迅速降低。而在《天空斯派罗》崛起之后，如今动视成为全球最大的RFID读卡器的最大发行商，销售了一千多万个读卡器托盘。

天空斯派罗的收藏要素是刺激儿童消费的巨大的坑。

在《天空斯派罗》万事俱备之后，动视还需要寻找一个合作伙伴共同分摊风险。当时任天堂凭借Wii达到了历史巅峰期，同时任天堂也在积极研究多种利用玩具与游戏搭配的商业模式。显然，任天堂是最好的合作对象。

于是Toys for Bob前往美国任天堂总部，向他们介绍了《天空斯派罗》的初步方案。任天堂对其进行了深入的研究与评估，最后得出的结论是其市场潜力有限，他们愿意与动视在市场宣传方面进行一定的合作，但不愿与其深入分摊风险与收益。Reiche不无得意地说："我想他们现在都在为此而深深地懊悔。"

当时动视对于没有将独占权卖给任天堂感到十分失望，而在事后看来，他们很幸运没有登上那艘即将沉没的轮船。

Reiche感到惊讶的是，最快做出反应的娱乐业巨头是迪士尼。2013年迪士尼推出了《迪士尼无限》，基本上是与《天空斯派罗》相同的玩法。

在动视内部，对于《天空斯派罗》持怀疑态度的人也不少。儿童市场一向变幻莫测，主要掌控在几家大厂商手中。《天空斯派罗》必须一击即中，否则将再无翻身可能。动视的高管们通过各种数据推论市场前景，而最后是他们的孩子起到了决定性作用。Reiche说："多数高管都有那个年龄段的孩子，他们将工作室里手工制作的玩具带回家和孩子一起玩，然后就再也没还回来了，一套都没有。它们都被孩子们给霸占了。"动视认为这是一个成功的征兆。

《天空斯派罗》之后推出了两个新版本，一个是引入了大型玩具的《天空斯派罗 巨人》，还有一个是《天空斯派罗 交换力量》，该版本玩具中所有怪物都分为上半身和下半身两个部分，玩家可以自由组合，从而获得不同的能力组合。《天空斯派罗》的全新一代产品即将发布。无论其设计如何改变，其基本理念不会改变，Reiche说："它是孩子们在幻想世界里的伙伴，对于孩子来说，它不是一个物件，而是一个角色。这不仅仅是个玩具。"