海外运营第一平台 IGG公司三周年访谈
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IGG是知名海外运营公司，目前占据了国产网游海外运营市场最大份额，面对这样一家成立刚三周年的年轻公司，在海外市场上如何与诸多游戏巨头周旋进退？我们对IGG公司做了一次专访。
“在国外市场几乎不可能出现《征途》这种情况。”许元很肯定地说，他现在的身份是IGG的COO，“与国内非常不同，海外市场是个慢热型的市场。那种通过巨额广告费以及大幅度的地面推广来短时间达到高在线的做法几乎是行不通的。”
在过去的三年间，IGG将国产网游行销到东南亚、澳洲、北美、欧洲、甚至罗马尼亚这样的东欧国家。套用许元的话来说，就是“全球有英文玩家出现的地方就有IGG运营的游戏”。若要说中国游戏的海外运营情况，他们是最有发言权的。
“做得最好的是东南亚地区。”许元说。因为同处儒家文化圈的缘故，东南亚是最能认同国产游戏的地区。据许元介绍，运营得好的游戏，在这个地区的年收入可以达到上百万美元。这对国内市场而言或许不值一提，但考虑到东南亚的狭小市场空间，这个数字实际上已经非常可观了。
在其它诸如北美等地区，情况就要复杂很多。文化上的差异，使得国产游戏在这些地区很难被玩家接受。用游戏中时常出现的僵尸作为比喻：中国传统观念上的僵尸通常是脑袋上贴张灵符，身体僵硬且走路一蹦一跳的。这跟西方文化里的Zombie僵尸形象大为不同。文化上的差异导致玩家无法理解游戏内涵，因此并没有想象中的异国吸引力。这一点跟目前国内市场上一片欧风韩雨的情况完全不同。
除此之外，国产游戏在其开发实力上与海外主流游戏依然有一定的差距。“国外游戏开发的基本定式是40+40。”这里40+40代表的意思是40个月和40个million（百万美元）。“无论从时间上，还是从资金上，国外游戏开发过程的巨大投入是国产游戏所无法比肩的。”
然而最让许元头疼的，还是市场推广渠道的缺乏。由于地域广泛，海外玩家的分布非常分散。同时可靠高效的媒体推广渠道也非常有限。许元很羡慕国内发达便利的市场条件，在国内可以做地面推广，可以到处张贴广告宣传，但海外则没有这种做地推的条件。“我所住的小区里，每天很少见得到邻居，马路上行人寥寥无几，大家每天上下班开车来去匆匆。”许元如此形容道。国外人口密度不像国内那么高，地面推广实行起来便捉襟见肘，“很多时候一千万美金广告费投下去，未必能受到相应的效果。”他拿旗舰工作室的《地狱之门：伦敦》来做例子，为了开发这款游戏的市场，开发商投入了惊人的广告费，结果依然冷淡收场。
当然，海外市场依然充满吸引力，海外玩家的消费能力略超过国内玩家。IGG在北美实行了道具收费模式，结果证明也是切实可行的。不过，海外市场也并非人人可挖的金矿。记者问及曾有传闻说国内某大厂商，仅仅聘请4位非语言专业的应届毕业生，便将一款产品进行了英文化, 接着找到了几名外国学生进行校对后就投入运营，是否真有其事？许元笑着回答说：“有啊，所以他们很快就失败了。IGG今天的成功是500多名员工三年多不懈努力的成果。”
对于“海外运营”这块看起来相当诱人的蛋糕，许元有着与业内人士相同的看法，“这应该是一个很好前景的行业，毕竟有很多国家和地图对free2play的网络游戏是非常渴望的。”但鉴于IGG这些年来在海外打拼的经验，他清晰地看到了这条道路的艰辛，“正是因为这个市场的广博，想开发起来会是困难重重。”在谈到目前业界传闻的“海外运营是个大金矿”说法，“传闻中的大金矿是不存在的”，许元顿了顿，“小金矿倒是很多，但分布得很散，能不能成功发掘是运营公司成功与否的关键”。像劲舞团与跑跑卡丁车这样在国内大红大紫的游戏，在海外高调放出但却都低调收场，究其根结，“因为他们都是冲着大金矿来的”许元如此说道。
他介绍到，在美国，资金充裕的游戏运营开发公司比比皆是，风投都是动辄几千万的。但绝大多数都未能获得中国内地游戏公司的收益，就如今市场状况而言，所谓经典的40+40模型，已经很难再复制。“IGG的成功，不是靠找到一个大金矿，而是凭借发掘出的无数小金矿。”许元轻描淡写地道出了一个公司成功的秘密。
“没有最受欢迎，只有更受欢迎。”许元在被问到目前最受海外玩家欢迎的游戏类型时这样回答。最早推出的魔幻类游戏很受欢迎，但尔后的卡通类游戏也并不逊色，再后来的武侠类也同样受追捧，但并不能保证接下来的其他类型就不会有更好的市场反应，“毕竟市场太新，玩家见识比较少”。
“海外市场”这个大蛋糕，相信有许多公司都还只是处在勾勒宏图的阶段，究竟要如何入手?“就IGG目前运营游戏的类别来看，MMORPG和MMO策略类游戏是最适合海外运营的。”许元点到了IGG行进的方向。海外游戏市场也较为集中，基本分布在北美地区的美国与加拿大，南美地区的巴西、智利、阿根廷，东南亚则马来西亚与菲律宾比较有前景，至于欧洲地区，许元认为西欧市场比较不错，东欧尚在起步当中。而日韩两国由于本土游戏行业竞争过于激烈，涉足的意义不大。
IGG目前的全球排名稳定在1000名，巅峰时期能够到达四，五百名，在北美、南美与东南亚地区，可以算的上是前三强的游戏运营公司。凭借对海外运营多年的了解，对于一款游戏想进入海外市场要做的变化，许元总结为“localization（本土化）”，而大多数人关注的翻译问题，只是这其中的很小一部分。许元说，本土化需要很强的本地历史文化背景，而且也需要了解当前的流行风潮。据他介绍，IGG就成立有专门的团队负责研究海外一些主要市场各个年龄层、收入层的玩家，了解他们当下看的杂志、漫画、电影、电视节目，甚至于听什么流行歌曲、访问哪些网站、说什么样的流行话语等也在研究范围之内。
此外IGG与各个国家**部门有着密切合作，为维护世界范围内的网络良好秩序做出努力。曾与美国多个州的执法机关联手，调查信用卡盗窃等等网络犯罪案件，也曾为了保护知识产权，与国际间的域名犯罪团伙斗争。于此过程中，IGG也建立了良好的**合作关系。
据许元介绍，国产网游最早在海外市场上扮演的是一个非主流的角色，在庞大的市场中仅占据很小的一部分份额。直到IGG的出现，这种情况才有所改观。“IGG现在拥有一千多万的注册玩家。08年我们刚刚获得近两千万美元的融资，资金非常充裕。”许元自信地说，“IGG要做一个新兴的竞争者。我们正在加快代理并协助国产游戏向海外推广的步伐。争取年内在北美市场的主流运营商中占据主导地位, 并预计2010年上市。”而未来，IGG给自己的定位是“中国第一网游出口运营商”。
