业界评论:乱生录-“传奇”之血脉关系

2003-12-15 11:29:51 神评论
(文:游戏蝴蝶.飞宇冰矢)

2003年的中国网络游戏市场,围绕着“传奇”而出现的纷争一直就没有停歇过。从韩国单方面终止与盛大停止合作,到盛大与韩国开发商三离三聚,再到盛大最终与Acotz单方面再续约两年,这场闹剧式的纠纷最终制造了世界游戏业界的一大奇观――三款“传奇”系列作品(《 传奇3》,目前光通运营的作品;《热血传奇》,即之前俗称的《传奇2》;《传奇世界》(盛大开发运营的作品)在中国同时投入运营,火爆异常。这场闹剧也让盛大砸出了一个强力竞争对手――光通娱乐。随着光通囊括被众家垂涎的《 传奇3》,并携强势人气进入收费期,风头直指盛大,国内的“传奇”之争也日趋地白热化。近日又有惊爆消息传出,酝酿已久的光通与Wemade的合资公司已经确定即将组建,该合资公司的第一任务就是开发《传奇3》的后续版本,作为这次合作的象征,“传奇之父”,现任韩国Wemade公司CEO朴焕镐将于12月18日正式访问光通并联合举办“传奇之父来到中国”新闻发布会,商谈双方合资开发《传奇3》后续版本事宜。随着“传奇之父”对光通的访问,一直就存在争议的,谁才是正统“传奇”的话题再次引起了我们的关注――到底谁才是这皇族血统的宗师血亲?

■ Wemade&Actoz,开发商之争

追溯一个人的血缘关系,我们一般需要从它的上一辈身上追查起,而后逐渐上溯直到我们找到最上层的对象。但是对游戏来说,追溯血脉关系的难度并没有这么大。

在盛大代理“传奇”的一年多时间里,出现在我们视野的韩国开发公司有两个名字,Wemade与Actoz。过去我们习惯性地认为,这两家公司是“传奇”在韩国的运营商和开发商,两者在其中各居一职,而海外市场由两家共同拥有。但是实际却不然。根据两家公司的背景资料显示,“传奇”系列的开发权大部分是掌握在Wemade手上。这需要追溯到“传奇之父”在创造“传奇”时的个人经历。目前就任Wemade公司CEO一职的朴焕镐应该说是两家公司的创始人之一。最初朴焕镐创立了Actoz公司,开发项目即是最早的《 传奇》,但是由于Actoz公司内部的关系,朴焕镐在《传奇》开发完成后不久就离开了Actoz,创办了Wemade。Wemade的资金构成比例,为朴焕镐出资60%,Actoz出资40%共同组建。这样的渊源将两家公司紧紧地联系在了一起。而双方合作开发的项目正是后来的《传奇2》。由于“传奇”的构想是由朴焕镐所提出,所设计的,所以在两家公司的合作开发《传奇2》的过程中,朴焕镐所领导的Wemade实际上占据了主导的地位。这也正是为什么当《传奇2》在海外开始发行时,分成金会由Wemade占到80%,而Actoz仅仅占20%如此比例的根源。正因为如此,朴焕镐才被誉为“传奇之父”而享誉业界。

对于国内的大部分人来说,这两家公司总是会被当成一个整体来看待,不分彼此。然而从2003年盛大网络拖欠韩国方的分成金,Wemade和Actoz愤怒地单方面中止了与盛大合作开始,Wemade与Actoz就在中国问题上的意见逐步出现了分歧,是继续合作还是将权益维护到底?从2003年1月到8月,这7月个时间里,盛大和Wemade与Actoz数次坐在了谈判桌上,但是每一次的都是不欢而散,最终盛大以单方面违约为由,将Wemade与Actoz一起告上了新加坡法庭申请国际仲裁。

就在这7个月的纷争中,光通娱乐开始以强劲的势头浮出了水面。自从在今年年初韩国方传过要在国内寻找新的代理商的消息时,就有数年公司开始争夺它的代理权,而最终《 传奇3》的代理权被光通取得,这个意外的消息让业内关于“传奇”的说法纷纷扰扰。而到7月光通成功运营《传奇3》并开始收费的时候,Wemade与Actoz的分裂也宣告开始,Actoz在Wemade不知情的情况下突然与盛大续约两年,同期盛大对外宣称自主开发的《传奇世界》也进入运营阶段,这等于Actoz从侧面承认了《传奇世界》的自主版权,盛大也因此从新加坡法庭撤消了起诉,但是真正对“传奇”拥有版权的Wemade却遭受了巨大的损失,而Actoz这种对“传奇”版权不负责任的做法也让“传奇”在中国究竟哪一家才是正统的问题成为悬念。所以当Wemade在2003年9月底向北京某法院提出了对盛大《传奇世界》侵权的控告时,我们或许也可以理解来自开发商对版权的重视和矛盾冲突。至此,Wemade与Actoz的关系和对中国市场的支持,也走向了两个不同的方向。

■ 光通&盛大,运营商之争

随着市场的变化和成熟,最近一段时间国内一些业内资深人士开始重新度量盛大的成功根源。过去居于主导地位的“二流游戏,运营成就霸业”的说法正在被打破。以历史发展的观点来看,就2001年《传奇》被引入到国内的市场格局看,《 传奇》在当时并不是后来所谓的质量打入次等的游戏,它的成功在于其游戏的质量本身就是同期作品的佼佼者,同时它更加适合这几年中国玩家的口味,所以才会有今天《热血传奇》、《传奇3》的同时火爆,试想一下,如果不是因为有“传奇”的底子,盛大可能在半年多一些的时间就开发出可以投入运营的《传奇世界》么?

客观地说,光通是踏着盛大的足迹走上网络游戏代理运营道路,盛大模式在国内的风行,让光通在初期阶段踏着前辈大哥的脚印一路走了过来,但是随着竞争的加剧,“传奇”系列在国内的扑朔迷离,两大公司的发展方向和市场战略也开始走不同的道路。两款“传奇”系列作品过亿的注册用户给盛大带来的收益让眼下的盛大一方抓海外上市,一手做开发扩展。表现上看起来风光无限,但是背后的颓势却已经逐步地显露出来。在《传奇3》在国内投入运营之后,对“传奇”玩家的分流让《热血传奇》的在线人数大幅度下降,而《传奇世界》的势头也在逐渐趋于平缓。虽然从近期“传奇”系列的运营状况来看,同时在线人数均有不同程度的下跌,但是《传奇3》同时在线人数突出30万大关的稳步增长,无疑是三款作品中最好的。

而盛大目前迫切希望改变的局面并没有如他们愿望地那样走上轨道。在纳斯达克的上市尚未完全敲定之时,已经有人指出,利润来源过于集中于“传奇”系列作品已经成为盛大的瓶颈,虽然已经试图在影视行业有所涉足的盛大一直在寻找新的利润增长点,但是“传奇”系列作品的制约让盛大的新路很那迈出(即使是邀请陈凯歌加盟3D《传奇世界》的制作,也是局限在“传奇”系列之上),所以当盛大模式在今天的市场上已经无法再获取暴利的时候,盛大的前景并不是那么明朗。相反,近期光通的动作频频。除了《传奇3》更新版本“神舰”的推出进一步巩固市场外,对于用户的迎取,一招“联姻明基,用户共享”的市场战略充分显示了光通在IT行业内的底气和创造力。

而当“传奇之父”朴焕镐代表的Wemade正式造访光通,并将召开关于《 传奇3》后续版本的新闻发布会之时,未来的主导优势倾向,已经逐渐地凸现出来。

■ “传奇”四重奏,血缘之争

当盛大宣称明年春节前后将发布3D版的《传奇世界》时,2004年的中国市场,将会出现四款“传奇”系列的作品。这四款作品,哪一个才是“传奇”的真正正统,哪一个才是未来市场的主导?

通过之前的文字或许你应该能发现,正统的“传奇”系列作品,目前只可能有两款,盛大运营的《热血传奇》和光通运营的《传奇3》(《传奇世界》和来年发布的3D版《传奇世界》是哪一类产品,大家心里应该有数,此处不表)。但是以“传奇”系列的开发权来说,Wemade控制的版权并没有交给盛大,Actoz与盛大的续约并不意味着盛大《热血传奇》享有韩国《传奇》后续版本的运营权,而只是Actoz单方面同意盛大合法地拥有目前国内已经投入运营的《传奇2》的运营权。那么从这一层来说,《热血传奇》是否真的可以算得上是“传奇”系列的宗室血亲也有待商榷。而《热血传奇》在2003年的更新速度慢得让人难以想像,这和Wemade与Actoz的分道扬镳有着不可分割的关系,未来盛大《热血传奇》的版本更新还将会存在诸多的问题。

朴焕镐所代表的Wemade开发的《传奇3》无疑是无可争议的“传奇”系列的子嗣,即是“传奇”系列的正统嫡传。在盛大与Wemade之间纷争未了之时,Wemade曾宣布将停止对“传奇”系列后续版本的开发,而这个时期正是有传闻传出,声称Wemade将与光通成立合资公司共同开发《传奇3》后续版本之时。现在可以看出,Wemade其实并没有放弃“传奇”这个品牌,而是在寻找更加适合“传奇”发展的途径,这个途径就是与光通的合作开发。与此同时,Actoz却一直对“传奇”系列的未来开发模棱两可,不置可否,这有理由让我们对失去Wemade的Actoz是否有能力继续与盛大合作开发“传奇”后续版本表示怀疑――要知道Actoz其实从来没有在离开朴焕镐的情况下独立地开发过“传奇”。与此同时,盛大自己对“传奇”系列的开拓一直没有停止,还在进行之中。

技术实力的优劣相当地明显,虽然盛大自己也在规划,开发“传奇”系列,但是盛大投入的资金换回的开发实力和团队经验和韩国成熟的Wemade有着天上地下的差距,从过去的经验来看,只有作品的原创者们才能对游戏产品的内涵与外包有着到位的理解,转手开发的作品到目前还鲜有成功之作。那么除了Wemade,还有哪一家公司有资格继续开发“传奇”系列以为其创造下一步辉煌呢?更重要的是,在明年的市场中,“传奇”系列作品必须面对来自WOW、《天堂2》这样世界超级网游的挑战,仅仅依靠目前盛大的开发实力,即使它仍然控制着过亿的注册用户,那也很难让人相信它可以开发出足够占领市场的作品。事实上,光通与Wemade的直接合资,以及目前国内如天图、欢乐时代等公司卖断韩国技术开发网游的做法,已经显示出,通过技术购买来缓解目前国内游戏开发的技术压力是唯一可行的捷径,而光通与Wemade的合资开发实际上将这种捷径拉得更加地近,因为光通此举将解决过去一直困扰国内运营商因为技术性问题而带来的大量瓶颈性问题,游戏的更新、修正、服务周期全面缩短,并且光通完全可以通过自身对国内玩家市场需求的了解,让《 传奇3》的后续版本可以更加贴近适合于国内的玩家。

2003年即将过去,2004年网游市场的竞争将更加激烈,为了公司长远的发展,光通将挖掘市场换技术的第一桶黄金,走在了自主知识产权开发的前面。正统“传奇”的未来主导权即将从韩国人手上转移到国人的手中,这对“传奇”系列来说上一个质的转变,这个转变,不仅是针对“传奇”,还可能预示着韩国网游的本土化进程就此将拉开大幕。


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