太空葬礼先驱 Celestis 再启航：150 份骨灰 DNA 样本将随猎鹰 9 号升空

自 1994 年以来，总部位于美国休斯顿的 Celestis 公司一直是太空葬礼服务领域的先驱力量。该公司通过一系列火箭发射任务，将亲人、宠物以及名人的 DNA 和其他遗体遗物送入外太空。

在过去的太空葬礼任务中，Celestis 曾将多位《星际迷航》传奇人物的骨灰和 DNA 样本送上太空，包括尼切尔・尼科尔斯（Nichelle Nichols）、德福雷斯特・凯利（DeForest Kelley）、吉恩・罗登贝瑞（Gene Roddenberry）及其妻子梅杰尔・巴雷特・罗登贝瑞（Majel Barrett Roddenberry）和詹姆斯・“斯科蒂”・杜汉（James "Scotty" Doohan）。此外，该公司还帮助将电影《2001 太空漫游》和《第三类接触》视觉特效大师道格拉斯・特朗布（Douglas Trumbull）以及四位前美国总统乔治・华盛顿（George Washington）、德怀特・D・艾森豪威尔（Dwight D. Eisenhower）、约翰・F・肯尼迪（John F. Kennedy）和罗纳德・里根（Ronald Reagan）的象征性遗物送上太空，这些遗物于去年搭载“企业号”深空飞行任务成功发射。

如今，Celestis 宣布与欧洲航天器制造商 The Exploration Company（TEC）达成新的发射服务合作。TEC 将在其即将执行的“使命可能”（Mission Possible）飞行任务中携带一个特殊的 Celestis 纪念太空飞行有效载荷。此次任务计划于美国东部时间 6 月 23 日下午 5 时 18 分（北京时间 6 月 24 日 5 时 18 分）从美国加利福尼亚州范登堡太空军基地发射，搭载 SpaceX 的第 14 次“运输者”（Transporter）共享发射任务的猎鹰 9 号火箭升空。此次飞行任务将携带超过 150 个飞行胶囊，内含来自全球客户的骨灰和 DNA 样本。

根据 Celestis 的说法，任务将进入近地轨道，并绕地球飞行两到三圈后重返大气层。纪念胶囊随后将在太平洋溅落，被回收后归还给客户作为珍贵的纪念品。这将是 Celestis 的第 12 次“地平线升起”（Earth Rise）飞行任务，也是其第 25 次太空任务。

此外，Celestis 还将创造历史，使年仅三岁的马特奥・巴尔特（Matteo Barth）成为将自己的 DNA 送入太空最年轻的德国人（也是最年轻的欧洲人）。在 TEC 的“使命可能”胶囊中，马特奥将象征性地与已故祖父迪特尔・巴尔特（Dieter Barth）一同发射，以纪念这位长者对太空和探索的毕生兴趣。