Magic 艺术家 Elliott Lang 揭秘其全新 Strixhaven 卡牌背后的超现实奥秘

Elliott Lang 曾以为 万智牌：旅法师对决 的玩家们可能不会喜欢他的作品。尽管他热衷于奇幻插画，但此前他主要在文学界工作。然而，就在他的艺术作品在 Secrets of Strixhaven 中首次亮相后不久，一位朋友给他发了一个名为“Elliott Lang 艺术欣赏贴”的 Reddit 线程链接。该贴展示了 Lang 出道的全部四张 万智牌：旅法师对决 卡牌，并赞扬威世智（Wizards of the Coast）继续“寻找能让游戏保持怪诞风格的新艺术家”。

“怪诞”确实是一个贴切的形容词。

当我第一次开始开启 Secrets of Strixhaven 补充包时，一张名为“迷失”（Wander Off）的黑色普通品质去除咒语立即引起了我的注意。这张牌描绘了一名孤单的靡劣花（Witherbloom）学生，在巨型生物遗骸的肋骨下穿行于泰坦之墓，周围环绕着生物发光真菌和外星植被。其构图感觉不像传统的奇幻卡牌艺术，而更像是从插画故事书或文学恐怖作品中摘取的片段。Lang 在该系列中的其他卡牌也是如此，它们大量运用复杂的线条、超现实的有机纹理和鲜明的对比，使其在 万智牌：旅法师对决 现代的主流画风中脱颖而出。

图片来源：威世智

对于资深的 万智牌：旅法师对决 玩家来说，那种“主流画风”很容易辨认。该游戏的大部分现代艺术方向倾向于戏剧性的现实主义和高度渲染的数字奇幻绘画，旨在为了让玩家在卡牌尺寸下也能迅速识别。Lang 的作品则采取了不同的方法。他的插画首先强调表现性的线条和构图，通常使用稀疏的背景、厚重的阴影和超现实的纹理，在清晰度之前先营造氛围。

这种理念并非源于传统的奇幻卡牌游戏，而是源于经典插画。Lang 将 Arthur Rackham、Edmund Dulac 以及传奇法国漫画家 Moebius 列为他最大的灵感来源。在与威世智合作之前，Lang 的职业生涯主要集中在社论插画领域，曾为《华尔街日报》等媒体工作，随后逐渐转向更阴暗的奇幻意象。

“我以前并没有真正追求奇幻艺术，”Lang 在电话采访中告诉 Polygon。“这在当时并不怎么受鼓励。”

这种情况在 2009 年左右发生了变化，当时 Lang 开始建立一个专注于“阴暗怪异事物”的独立作品集，包括生物、骑士、巨龙和忧郁的风景。几年后，这些作品让他获得了 Folio Society 等出版商的委约，其中包括为 Walter M. Miller Jr. 的经典科幻小说《莱博维茨的赞歌》的首个插画版创作插画。

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即便如此，Lang 仍然没想过 万智牌：旅法师对决 会找上门来。

“我看着像 Donato 或 Brom 这样的艺术家，心想，那不是我能做到的，”Lang 在提到 万智牌：旅法师对决 资深插画师 Donato Giancola 和 Brom 时说道。相反，是在同行插画师 Jeremy Wilson 的鼓励下，加上 万智牌：旅法师对决 日益多元化的艺术导向，才最终促使 Lang 直接联系了威世智。

“我给大约 12 位不同的艺术总监发了邮件，”Lang 说。“我收到了 12 封回复，这简直不可思议。”据 Lang 所说，威世智当时已经在寻找机会来拓宽 万智牌：旅法师对决 艺术的视觉范围。

“他们正开始扩大其产品的艺术表现力，”Lang 说道。

一旦 Lang 开始接受 Secrets of Strixhaven 的任务，这种开放性就变得显而易见了。与你想象的不同，万智牌：旅法师对决 的艺术家通常不会收到完整的卡牌信息或深度的游戏机制解释。相反，他们会得到相对简单的提示，描述角色、地点和场景的总基调。

“这里是场景，这里是角色，”Lang 解释道。“用你的风格来表现它。你被信任去完成你的工作，并根据你的作品集交付我们聘请你创作的作品。”

好奇的是，Lang 认为他对 万智牌：旅法师对决 的不熟悉实际上可能起到了帮助作用。

“我需要了解游戏或机制吗？”Lang 回忆起几年前询问威世智艺术总监 Zack Stella 时的情景。“他说不，不一定。在某些情况下，如果你不知道怎么玩反而有帮助，因为你不会产生先入为主的观念。”

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这种局外人的视角在“心灵根植”（Mind Roots）等卡牌中尤为明显，Lang 表示这是他在该系列中最喜欢的插画。它将一个相对简单的弃牌咒语转化为一个由藤蔓、根茎、书籍和植被从一名沉睡的学生身上爆发出来的扩张视觉，就像一名靡劣花学者的梦想正直接从脑海中生长出来。Lang 说，提示语有意留下了诠释空间，但他的艺术总监确实提供了一张之前印刷的“心灵腐蚀”（Mind Rot）作为参考。

“如果这些东西真的是从这些书里或她的脑海里长出来的呢？”Lang 说。“这比仅仅凭空想象要有趣得多。”

同样的直觉塑造了“精粹散裂”（Essence Scatter），这是一个两点法术力消耗的瞬间咒语，用于反击生物咒语。在黑色背景上，我们看到某种昆虫类生物的精粹正被字面意义上地散射。Lang 澄清说，这描绘了一个法师猎手（Mage Hunter）——为了扑灭奥术而创造的恐怖畸体——正被蓝色魔力剧烈撕碎。

“我喜欢在这些简单的黑色背景上绘画，因为你可以真正让物体产生光泽，”Lang 说。在“精粹散裂”中确实如此，蓝色的魔法圆环（几乎像传送门一样）在法师猎手身体的各个部位将其撕裂。这种魔法暴力被描绘的方式中带有一种优美且非血腥的美感。

虽然其他卡牌大多存在于独立场景中，但“先知的修复”（Oracle’s Restoration）展示了对 Secrets of Strixhaven 更宏大故事而言相当重要的时刻。它描绘了先知 Jadzi 试图抚慰一个巨大的古变体（Archaic）。Lang 说威世智为 Jadzi 提供了具体的视觉参考，并鼓励他强调她的蓝色长袍，这样即使她在卡牌中只占据很小一部分，玩家也能认出她。

最终的效果感觉几乎是哀婉的。在怪物巨大的面孔映衬下，Jadzi 显得非常渺小，但她依然带着极大的温柔抚摸着这个庞然大物。就像 Lang 在 Secrets of Strixhaven 中的大部分作品一样，这件作品优先考虑氛围和纹理而非奇观，将一个本可以是标准奇幻场景的画面转变为更加宁静的东西。

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尽管是 万智牌：旅法师对决 的新手，Lang 已经发现了成为一名成功的卡牌插画师所面临的一种奇怪现实：玩家想要的不仅仅是卡牌本身。自 Secrets of Strixhaven 发布以来，粉丝们已经开始询问关于画家样卡（artist proofs）、签名卡，甚至是印有他作品的牌垫。

“我不知道有人会在意，”Lang 在谈到那个赞扬他艺术的 Reddit 贴时说道。“那些评论让我大吃一惊。”

对于 Lang 来说，这种反应既令人惊讶又令人欣慰，不仅因为玩家接受了他的风格，更因为他们接受了一些不同的东西。这让他渴望在未来尝试为更多的 万智牌：旅法师对决 卡牌创作插画。

“这是一个很好的肯定，证明我创作了一些真正独特的东西，并为这款游戏提供了一些不同的视角，”他说道。