22年前代理与开发商之战，远古韩游《天之炼狱》为何落得如此下场？

在《传奇》风靡亚洲之前，韩国其实已经诞生过一款颇具影响力的多人在线角色扮演游戏——《天之炼狱》。

《天之炼狱》由SOFTON公司（以下简称软光）于1997年推出，甚至比《暗黑破坏神1》还晚一年面世。

尽管如今它已淡出主流视野，玩法陈旧、技术落后，但回望其发展历程，仍能窥见它在网络游戏史上的独特地位。

《天之炼狱》最初被不少玩家称为“韩国版暗黑破坏神”，但在深入体验之后，会发现《天之炼狱》有着不属于当年市场同质化作品所独有的艺术特色。

更重要的是，《天之炼狱》早在90年代末就实现了数百名玩家在同一服务器、同一地图中实时互动，具备完整的PVE与PVP融合机制。大部分野外区域允许自由PK，但又设有安全区供新手成长；死亡不掉装备的设计，也避免了过度惩罚。

在当时那个MMORPG这个词甚至还不存在的年代，这种“PVPVE”（玩家对玩家+环境）的混合模式，既鼓励合作，又保留对抗张力，在技术条件有限的年代堪称大胆创新。

《天之炼狱》构建了一个以东欧为背景的幻想大陆“海利亚”，人类与吸血鬼两大阵营在此展开持久对抗，后期更扩展至三方势力。玩家可选择成为人类战士、枪手、治疗师，或化身为以鲜血维生、兼具近战与远程能力的吸血鬼。

2003年，《天之炼狱》由上海天图科技引入中国大陆，一度吸引超十万人同时在线。作为一款在线网游，它成为许多学生玩家接触网游的起点。彼时，网吧正盛行CS、红警等占据主流等网游，而《天之炼狱》凭借无需付费等特点，迅速积累起忠实用户群。

然而好景不长。2004年，天图与韩国软光爆发了合约纠纷。据天图声明，软光不仅拒绝提供技术支持，导致韩版《天之炼狱》的“圣物战”系统拖延迟迟未与国内版本同步。

更甚者，韩国软光还借此抹黑天图科技，雇佣大量黑客攻击国服服务器。这场冲突直接导致国服《天之炼狱》团队与软光撕破脸皮，并在几年后拿着初始源代码做出了官方版的私人服务器——也就是我们现在看到的《天炼》。

《天炼》

失去中国市场后，韩国软光并未吸取教训。2015年推出的《天之炼狱2》试图转向3D，却因玩法空洞、缺乏创新而被雪藏。

2016年，韩国软光再次将目光转向原版《天之炼狱》，并上线了Steam，意图进军欧美。却因糟糕的本地化、未修复的老问题和敷衍的运营再度失败。次年推出的《天之炼狱：起源》也是一样，合并人类与吸血鬼的种族、加重氪金、外挂泛滥，诸多问题层出不穷。

这两次地通过Steam来企图对欧美市场进行冲击的操作，也严重打击了忠实的《天之炼狱》粉丝玩家们的热情。

反观韩过本土市场，《天之炼狱：起源》还算是有几分起色，至今也在持续运营，且更新频率也不低，但语言壁垒与验证限制也变相地将海外玩家拒之门外了。

2019年《天之炼狱》推出的手游版《天之炼狱M》则彻底转向自动战斗与数值付费，却没有了原先的PVPVE的高难玩法和核心魅力。

如今，《天之炼狱》已走过近二十八年，IP虽未正式宣告终结，也取得了固定玩家的拥趸，但从目前的发展来看，显然不足以支撑它永久地运营下去。对于经历过许多老玩家而言，《天之炼狱》不仅是一款游戏，更是一段青春记忆的载体。