D&D最著名的吸血鬼也是这款游戏成功背后的秘诀

如果你刚看完《怪奇物语》的大结局，并且对迈克在最后一场 D&D 冒险中差点用来摧毁小队的那个恐怖吸血鬼感到好奇，那么你找对地方了！斯特拉德已经存在了很长时间，以下是这位巴罗维亚黑暗领主的必备历史回顾。

如果我们进行一项民意调查，询问谁是最著名的《龙与地下城》（D&D）角色，我敢肯定崔斯特·杜垩登（叛逆的卓尔游侠）和斯特拉德·冯·扎罗维奇（巴罗维亚无可争议的吸血鬼统治者）之间的票数会非常接近。关键的区别在于，与崔斯特不同，斯特拉德并没有受益于 39 部小说来巩固他的名声。相反，他在游戏中凭借实力赢得了这份名望，同时也赢得了玩家和地下城主（DM）的尊重与钦佩。

斯特拉德是一个标志性角色，他的起源与 D&D 多年来的演变紧密相连。他由桌面游戏界的传奇人物特雷西·希克曼和劳拉·希克曼在 20 世纪 70 年代末创作。当时，这款游戏还处于起步阶段。加里·吉盖克斯和戴夫·阿内森创作的原始套装于 1974 年出版，基础套装（Basic Set）的第一版于 1977 年问世。在很大程度上，D&D 正如其名：它让你探索地下城并击杀巨龙（以及其他各种怪物）。探索地下城不仅是体验的一个方面，它几乎就是全部内容。

1978 年，年轻的特雷西·希克曼在一次 D&D 跑团结束后失望地回到家，他的角色在探索地下城时遇到了一只吸血鬼。“我呻吟着翻了个白眼，”希克曼在《斯特拉德的诅咒》的引言中写道，因为这样一种神话生物竟然只是“地下城里的又一个怪物”。吸血鬼在潮湿的房间里做什么，和地精、狗头人这种低等生物混在一起，等着冒险者出现并偷走他们的东西？“我记得当时在想：你在这里做什么？”这个简单的问题将永远改变 D&D。

希克曼夫妇开发了他们自己的冒险模组，灵感来自哥特式恐怖，并以这位邪恶而迷人的吸血鬼领主为主角，他后来被称为斯特拉德·冯·扎罗维奇。在被当时拥有 D&D 的出版商 TSR 雇用之前，他们连续五年在每个万圣节都与一群朋友进行测试。1983 年，《鸦阁魔域》（Ravenloft）作为《高级龙与地下城》（AD&D）第一版的冒险模组出版，至今它仍是游戏史上最重要、最具影响力的产品之一。

图片来源：Wizards of the Coast/Clyde Caldwell

这场冒险围绕着斯特拉德展开，他是一位忧郁而强大的吸血鬼，统治着被魔法迷雾与世隔绝的小国巴罗维亚。斯特拉德目前痴迷于当地女子伊莉娜·科利亚娜，她让他想起了失散已久的爱人。在冒险开始时，DM 必须通过从一副塔罗牌中抽牌来随机决定斯特拉德的动机、他的位置以及一些重要魔法道具的位置。斯特拉德可能的动机包括：杀死并取代其中一名角色、精神控制他们攻击伊莉娜以便他能英雄救美、制造一件邪恶的魔法道具，或者摧毁太阳剑（角色们寻找的道具之一）。

在这些目标的引导下，DM 会让斯特拉德在冒险的几个点与角色交锋，书中还指导了如何巧妙地扮演这位吸血鬼（例如，如果战斗不利就撤退）。塔罗牌占卜的想法确保了每次游玩冒险都有新鲜感，并解决了已通关玩家向他人剧透结局的问题（这对于线性的地下城模组来说曾是一个大问题）。

另一个创新元素是由戴夫·萨瑟兰设计的等轴测地图。应希克曼夫妇的要求（他们希望自己的地下城在建筑学上合理），鸦阁堡被设计成一个拥有互连楼层和区域的三维结构。

图片来源：Wizards of the Coast/Dave Sutherland

最突出的设计元素是，与当时出版的大多数冒险模组相反，《鸦阁魔域》将“怪物”置于中心。当然，玩家角色有他们自己的动机，包括摧毁斯特拉德、营救伊莉娜或逃离鸦阁，但反派获得了前所未有的自主权。它鼓励叙事（以及随之而来的角色扮演），其程度是以前的出版物无法企及的——这一游戏元素是 D&D 现代成功的关键。

说到这里，就销量和受欢迎程度而言，D&D 第五版（5e）是自一版以来最成功的。得益于简单而灵活的规则系统，并受到《关键角色》（Critical Role）、《怪奇物语》以及电影《龙与地下城：侠盗荣耀》等主流媒体的推动，5e 已成为 D&D 及其现任出版商威世智（Wizards of the Coast，隶属于孩之宝）的一个成功范例。另一个重要因素是早期一些产品的质量，其中首屈一指的就是《斯特拉德的诅咒》（Curse of Strahd），它是原版《鸦阁魔域》模组的 5e 改编版。

《斯特拉德的诅咒》于 2016 年发布，由克里斯·珀金斯担任首席设计师，杰里米·克劳福德、亚当·李、理查德·惠特斯操刀，特雷西和劳拉·希克曼担任创意顾问，至今仍是备受赞赏的 5e 书籍之一。在我看来，它是 D&D 第五版中最好的产品，与《冰风谷：霜霜女巫之怒》并列。如果没有《斯特拉德的诅咒》，我不认为 5e 能在大部分运营时间里赢得玩家如此多的好感和“口碑”。

图片来源：Wizards of the coast

是什么让这本书如此特别？正如珀金斯在发布时接受 Polygon 采访时所说，他并没有试图重新发明轮子。他联系了希克曼夫妇，邀请他们重新讲述一个已经被证明行之有效的故事，同时将其规模扩大并做得更好（《鸦阁魔域》只有 32 页，而《斯特拉德的诅咒》长达 256 页）。珀金斯理解并热爱原版冒险，这就是为什么结果如此出色。“在这部冒险发布之前，D&D 冒险基本上遵循一种格式，即它们基本上是由地点驱动的地下城，你进入其中寻找宝藏，”珀金斯解释道。“《鸦阁魔域》改变了这一点。它扩展了你对 D&D 冒险的认知，让你看到当冒险由一个真正、真正可怕的反派的阴谋驱动时会是什么样子。”

《斯特拉德的诅咒》保持了同样的开场：角色被卷入鸦阁的迷雾并降落在巴罗维亚，在那里他们被卷入斯特拉德扭曲的游戏。它还保留了使用一套名为 Tarokka 的卡牌来决定冒险某些元素的设定。

《斯特拉德的诅咒》的美妙之处在于，它在作为一个专注的冒险模组和沙盒战役设定集之间达到了罕见的平衡。它有一个主导情节，其中仍包含由 Tarokka 抽牌带来的随机元素。然而，玩家可以自由探索巴罗维亚，并以任何他们喜欢的顺序接受任务。尽管如此，斯特拉德的威胁始终笼罩在他们头上。这位吸血鬼会现身猎杀小队、嘲弄他们，或者派遣手下听候差遣。

无论斯特拉德是否介入，巴罗维亚的土地都让人感觉是鲜活的。有许多支线情节可以追寻，有有趣的 NPC 可以互动，总的来说，这本书在呈现一个充满阴郁、绝望和恐怖的环境方面做得非常好，而且这些恐怖并不总是以怪物的形式出现。然而，当怪物出现时，它总是有意义的。斯特拉德有着复杂而悲惨的历史，如果玩家想在最终决战中击败他，就必须通过寻找散布在土地上的线索来揭开这段历史。

秉承现代 D&D 的真实精神，《斯特拉德的诅咒》涵盖了方方面面。这里有大量的硬核地下城探索，尤其是在鸦阁堡和琥珀神庙中，但角色扮演的机会也无处不在。它不是一个完美的模组，你完全应该寻找改进它的方法，并使其适应你的风格和经验。你会发现自定义《斯特拉德的诅咒》其实很容易：结局是开放式的，角色的自主权真正起到了作用。

然而，这个模组的主角依然是斯特拉德。

图片来源：Anna Podedworna/Wizards of the Coast

对于小队来说，这可能是一场冒险，但对于这位吸血鬼来说，这只是一场游戏，一场他被迫玩了几个世纪的悲剧游戏。玩家并不是第一群来到巴罗维亚的冒险者。斯特拉德招待过很多这样的访客，他将他们视为他在无尽囚禁中唯一的消遣（就像其他人一样，斯特拉德也是鸦阁神秘黑暗力量的囚徒）。否则，为什么摧毁他所需的物品会散落在乡间，而不是存放在鸦阁堡最安全的保险库里呢？

作为运行此模组的 DM，你应该多关注斯特拉德的行为和动机。当角色到达巴罗维亚时，他们只有 3 级，斯特拉德甚至不用动手指就能杀光他们。他为什么以及如何让他们活下去，直到他们构成真正的威胁，是决定战役走向的大问题。

也许斯特拉德真的只是一个囚徒，因过去的罪孽而受到谴责，不得不一遍又一遍地重演同样的戏码。或者也许他低估了这支小队——这是他几个世纪以来面临的第一个真正威胁，这解释了为什么他没有立即杀掉他们。也许这只是导致他最初陨落的同样傲慢和自大再次发挥作用。无论选择如何，没有其他冒险能像这样将反派置于中心，作为一名被迫一直扮演反派的永恒 DM，我认为这是一个绝佳的机会。

这一切都追溯到希克曼夫妇最初的直觉：探索地下城、杀怪和寻宝很有趣，但 D&D 也可以不止于此。用他们自己的话说，它可以是“一个错综复杂地编织在游戏本身之中的引人入胜的故事”。那个故事是由真实的人与有趣的角色互动讲述的，而斯特拉德或许是其中最出色的角色。

“我是远古。我是大地。我的起源已迷失在过去的黑暗中……”