SpaceX宣布史上最大卫星降轨行动：超4000颗卫星降轨

今日凌晨，马斯克旗下的SpaceX公司宣布，将降低数千颗“星链”（Starlink）卫星的轨道高度，以降低碰撞风险。

“星链”工程副总裁迈克尔·尼科尔斯表示，公司正“启动卫星星座重大重组计划”，将所有目前运行在约550公里（342英里）高度的卫星，降低至约480公里（298英里）轨道。

此举旨在把卫星转移到更不拥挤的轨道层，降低碰撞风险，并能在卫星发生异常或失效时，让卫星更快地脱离轨道、进入大气层烧毁，从而减少太空垃圾的产生。

尼科尔斯透露，今年内约有4400颗星链卫星将参与此次轨道高度下调。

降低卫星轨道高速，除了为卫星创造更安全的运行空间外，还与太阳活动周密相关。

太阳活动大约以11年为一个周期，活动强弱会直接影响地球高层大气的密度。

下一个太阳活动极小期预计出现在在2030年代初，随着太阳活动极小期的临近，高层大气密度将降低，这意味着卫星在相同高度下的自然轨道衰减时间将延长。

通过降低轨道高度，可在太阳活动极小期，将原本可能长达四年以上的轨道衰减时间，缩短至数月，轨道衰减速率提升超过80%。

不过，SpaceX的星链作为目前太空中最大规模的卫星网络，与其它卫星发生碰撞的概率也在显著增加。

有报道显示，从2024年12月到2025年5月底的半年内，“星链”卫星执行了超过14万次变轨机动，以避免在太空中“撞车”。

此外，早在2021年，SpaceX发射的“星链”卫星先后两次接近中国空间站，对中国空间站上的航天员生命健康构成威胁，我国空间站因此实施两次紧急避碰。