游戏行业分析师表示，在 EA 耗资 550 亿美元的收购案完成前，BioWare 可能就已经注定失败了。他们解释说，像 Mass Effect 这样的游戏现在被公司视为“声望项目”，而且该科幻系列以及 BioWare 的其他 IP 不太可能被出售。
10 月 21 日，EA 宣布了重大战略转变和大规模内部重组，其中包括取消多个项目、关闭 BioWare，据报道还有 400 人失业。这家以 Mass Effect 和 龙腾世纪：恐惧之狼 系列闻名的加拿大工作室在创作了 30 多年深受喜爱的角色扮演游戏后被关闭。Mass Effect 的粉丝们现在必须面对该系列已经终结的现实——Mass Effect Universe 泄露的内部预告片让这一事实变得更加难以接受。
毋庸置疑，Mass Effect 的粉丝们对这一消息感到非常沮丧，他们抱有一线希望，期盼 EA 可能会出售 BioWare 的 IP，而不是让它们在籍籍无名中逐渐凋零。但分析师们怀疑外部公司是否会接手 BioWare 的系列作品，即使 EA 正面临收购带来的巨额债务。
当被问及这种可能性时，行业分析师 Joost van Dreunen 表示“也许吧”，但他解释说，这些 IP 对于其他开发商来说可能成本太高，而且太耗时。
“在许多方面，BioWare 的 IP 与我们最近看到的一些被剥离的工作室处于同样的境地。它们都很有名，但对大多数买家来说太贵了。像 CD Projekt Red 这样有能力的发行商已经忙于自己的项目了，”他说。（他没说错；CDPR 目前确实有很多工作要做，巫师4 和 Cyberpunk 2 都在积极开发中。）
下一部 Mass Effect 是在六年前的 2020 年游戏大奖（The Game Awards）上宣布的，就在去年此时，现任 BioWare 前 Mass Effect 执行制片人 Mike Gamble 在庆祝 N7 节时还表示该游戏仍在开发中。他甚至对亚马逊的电视剧集表示兴奋（据了解该剧目前仍在筹备中），并坚持认为 EA 和 BioWare “仍致力于在这个宇宙中讲述更多故事”。
那么发生了什么变化？为什么要取消 Mass Effect 5？Van Dreunen 告诉我们，在 EA 看来，像 Mass Effect 这样的传统 IP 可能被视为“声望项目”，而对于仍处于 EA 保护伞下的其他开发团队来说，前景看起来很严峻。
“在被收购之前，EA 一直专注于建立持续的收入流，而其新所有者的重点是体育、实时服务以及亚洲等新市场。即使 Mass Effect 和 龙腾世纪：恐惧之狼 取得了巨大的成功，公司也会坚持要求可预测的现金流。这使得像 Mass Effect 这样的系列成为了声望项目，”他继续说道。
“考虑到债务负担，我预计未来几个月会有更多裁员消息。备忘录中已经缩减了 极速滑板 团队并暂停了 《The Sims™》经典合集 的一个项目。我预计 EA 在 11 月的全体会议将带来更多坏消息。”
Van Dreunen 以及 Ampere 的分析师 Piers Harding-Rolls 认为，BioWare 的关闭是 EA 当前业务结构的必然结果，称其“完全可以预见，且正是杠杆收购在交易完成后表现出的样子”。
“在这种情况下，EA 现在背负着大约 180 亿美元的债务，每年利息支出约 18 亿美元。这超过了其约 15 亿美元的年度息税折旧摊销前利润 (EBITDA)。EA 已告知债权人，它将削减 7 亿美元的年度成本以偿还债务。在这种背景下，一个由 50 人组成、距离发布还有数年时间的游戏开发团队是最容易被裁撤的，无论其传承如何，”Van Dreunen 说。
“这一消息让许多成年玩家感到动容，因为 BioWare 在提供与观众产生共鸣的深度叙事游戏方面有着悠久的历史，这意味着它具有巨大的文化影响力。这是一个已经存在了 30 年的名字，所以看到它关闭是该行业的一个重要时刻。特别是早期的 博德之门3 系列、无冬之夜增强版 和 KOTOR 具有定义流派的意义，而后的 Mass Effect 作品也引起了观众的强烈共鸣，”Harding-Rolls 告诉我们。
Harding-Rolls 补充说，BioWare 上一款游戏 龙腾世纪：恐惧之狼: The Veilguard 在商业上的失败也是 BioWare 倒闭的原因之一。让我们记住，2017 年的 质量效应：仙女座 和 2019 年的 圣女之歌ZERO 2 也未能达到 EA 的预期。
“不幸的是，该工作室最近的大制作发行在商业上表现不够好，”他说。“Ampere 的数据显示，BioWare 在 2024 年底发布的最新作品 龙腾世纪：恐惧之狼: The Veilguard 截至 9 月底在 PlayStation、Xbox 和 Steam 上的全球预估销量为 190 万份，远低于内部目标。高端游戏性质的变化以及削减成本的需求意味着，在 EA 被收买之前，BioWare 的未来可能就已经在讨论中了。”
MST Financial 分析师 David Gibson 也支持这一观点。“我认为关闭是多种因素综合作用的结果：EA 私有化并需要提高回报率和利润率以资助巨额债务，西方（相对于亚洲等）开发 AAA 游戏的相对成本较高，以及像 Mass Effect 这样的角色扮演游戏销量不足以产生足够的利润，”他解释道。
“看来还有许多其他正在开发中的使用相关 IP 的游戏也被废弃了。我希望一家小型且灵活的工作室能够收购其中一些 IP，并制作出用户喜爱的、包含创新的优秀游戏，而不是重复同样的内容。EA 在制作一系列玩起来没意思或缺乏创新的游戏方面是有前科的。”
EA 最终是否会出售 BioWare 的 IP 还有待观察。前 BioWare 执行制片人 Mark Darrah 对这种可能性的态度比以前更乐观，但仍持怀疑态度，称 EA 同样有可能“忘记它们曾经存在过，并将它们埋在保险库里”。
【来源：ign】
