从任天堂到微软：著名工作室RARE今何在
Rare是一家英国游戏开发工作室，其前身是Ultimate Play the Game公司，由前街机游戏开发者Tim Stamper和Chris Stamper兄弟二人创立。
它曾是任天堂最重要的合作伙伴之一，为任天堂硬件平台开发过《007：黄金眼》、《班卓熊大冒险》等众多经典之作，后于2002年被微软收购，成为Xbox Game Studios旗下的第一方工作室，并为Xbox平台开发了《盗贼之海》等知名作品。
Rare在游戏开发领域成就显著，获得过众多奖项和荣誉，其中包括英国电影和电视艺术学院（BAFTA）颁发的“英国最佳开发商”奖，以表彰其在《007：黄金眼》中的出色表现；1997年，《电子游戏月刊》(Electronic Gaming Monthly)也将Rare评为“最有前途的游戏公司”；此外，Rare还入选了《Gamasutra》评选的“史上30佳开发商”，并被IGN评为第36佳电子游戏制作商。赫伯特艺术馆和博物馆还在2018年策划了公司作品回顾展。
接下来雷火UX将带大家一起了解Rare这家著名工作室的前世今生。
01
默默无闻到声名大噪: Rare发展史
Rare公司的历史可以追溯到1982年。当时街机游戏开发者TimStamper和Chris Stamper兄弟二人创立了Ultimate Play the Game，他们打算将在街机游戏设计方面的丰富经验，应用于家用计算机游戏市场，而这家公司在后来也取得了巨大的成功，并为之后的Rare公司奠定了坚实的基础。Rare历史上经历了多个关键发展时期，不同阶段也都有着非常出色的作品问世。
Ultimate时期(1982年-1985年)
在公司早期，Ultimate Play the Game专注于为ZX Spectrum、Amstrad CPC、BBC Micro、MSX和Commodore 64等家用计算机平台开发游戏。其中，《Jetpac》(1983)和《Sabre Wulf》(1984)两款游戏取得了巨大的商业成功，分别售出了超过30万份，为公司带来了超过100万英镑的营业额。其利用Filmation引擎开发的《Knight Lore》(1984)等游戏也引领了家用计算机游戏市场的一场革命。
然而，随着公司的发展，Ultimate Play the Game在1980年代末期开始遭遇困境。由于后续游戏未能达到先前的标准，以及内部管理层的变化，公司的销售和声誉均受到影响，因此Ultimate也迎来了一场变革。
Rare诞生(1985年-1993年)
1985年，Ultimate Play the Game公司更名为Rare Limited。此时任天堂关注到了其背后的潜力和创新力，给予了他们大力支持，让其为FC游戏机（欧美市场称NES，俗称红白机）开发游戏。Rare借此机会迁至特威克罗斯，并在Joel Hochberg的领导下，在美国成立了分公司，拓展市场。
有了任天堂的支持，Rare如虎添翼，推出了他们为任天堂硬件平台开发的第一款游戏《Slalom》(1986)，随后又与多家发行商合作，为FC游戏机制作了超过40款的游戏，还为任天堂的掌机平台Game Boy制作了几款游戏。其中，《忍者蛙》(1991)以其高难度闻名，成为街机经典。此外，Rare还收购了Zippo Games，将其更名为Rare Manchester，进一步壮大团队。
然而，随着SFC平台（任天堂FC游戏机的后继机种）的崛起，Rare意识到需要转型。他们将利润投资于昂贵的Silicon Graphics工作站，专注于3D模型制作，力求在游戏质量上更上一层楼。这一转变使Rare成为英国技术最先进的开发商之一，为未来的辉煌奠定了坚实基础。
与任天堂合作(1994年-2002年)
Rare凭借SGI系统打造的游戏，让任天堂刮目相看。1994年，任天堂购入Rare49％股份，成为了其第二大股东。此后，Rare开始与任天堂携手，为任天堂旗下硬件平台开发多款经典游戏。包括为N64平台开发的《BlastCorps》(1997)、《黄金眼007》(1997)、《班卓熊大冒险》(1998)和《完美黑暗》(2000)等。其中《黄金眼007》、《班卓熊大冒险》更是被称为N64时代的神作。
在当时，《黄金眼007》以高达800万的销量位列N64销量榜第三，这一数字仅次于任天堂自己的第一方游戏《超级马力欧64》和《马力欧赛车64》，也因此在当时Rare被称为任天堂N64时代最重要的第二方合作伙伴。
1998年平台冒险游戏《班卓熊大冒险》发售也收获了商业和口碑的双重成功，销量达800万份，MC均分92分。Rare也看到了班卓熊身上蕴含的潜力，相继于N64和掌机GBA推出了游戏的续作和番外篇，班卓熊IP影响力持续扩大，尤其是在欧美地区，已经媲美马力欧和索尼克。
微软时代(2002年至今)
2002年，微软以3.75亿美元的价格收购了Rare，创下了当时电子游戏开发商收购价格的纪录。收购后，Rare成为微软旗下Xbox Game Studios的第一方工作室，并专注于为微软的Xbox和Windows平台开发游戏。
近年来，Rare先后为Xbox360和XboxOne平台开发了《班卓熊大冒险：改造大作战》(2008)、《新杀手本能》(2013)、《盗贼之海》(2018)等游戏。《盗贼之海》更是续写了Rare新的传奇篇章，截至今年4月，该作玩家人数已经突破4000万。在2019年E3发布会，Rare公开了正在开发的新作《永恒荒野》并确认该作是为Xbox Series X/S平台开发的作品。
02
“开发传奇”兄弟两的Rare创立历程
Tim Stamper和Chris Stamper是Rare的创始人，也是1990年代最有影响力的开发者之一。在Rare的发展历程中，Stamper兄弟的贡献也不可忽视，他们凭借在街机游戏设计方面的丰富经验，以及对游戏市场的敏锐洞察力，为公司的成功奠定了坚实的基础。
Chris Stamper自幼热爱电子产品，他就读于拉夫堡理工大学，专攻电子和物理学，在大学期间，他制造了带有8位处理器的套件计算机并自学了编程。1981年，Chris放弃学业，全职投入计算机编程，他先是与街机电子设备合作，随后说服了Tim合作，在此之后兄弟俩一起加入了街机游戏公司Associated Leisure，参与了包括《Gyruss》等多款游戏的开发，并因此熟悉了日本游戏产业。
1982年，Stamper兄弟和他们的伙伴一起创立了Ultimate Play the Game。在职业生涯的早期，Tim和Chris积累了丰富的游戏开发经验。他们凭借对游戏的独到见解和深厚的技术功底，打造了一系列深受玩家喜爱的游戏作品，为家用计算机游戏市场带来了新的活力。更名为Rare后，也在与任天堂的合作下打造了诸多经典之作，并逐渐成长为业界知名的游戏开发商。
然而，随着微软在2002年收购Rare，Stamper兄弟也于2007年离开了公司，目前Rare的创意总监为曾在育碧、世嘉等游戏公司效力过的西蒙·伍德罗夫。
尽管离开了Rare，但他们在游戏行业的贡献和影响力依然存在，并被公认为游戏开发领域的传奇人物，并在2015年获得了Develop杂志颁发的“开发传奇”奖项。目前，Tim和Chris也并未停止他们在游戏行业的探索和创新。他们投资了新的手机游戏工作室FortuneFish，并积极参与游戏项目的开发。
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Rare跨越多个平台的诸多经典之作
Rare的游戏作品以其创新性和高质量而著称，涵盖了平台、第一人称射击、动作冒险、格斗和赛车等多种类型。其最受欢迎的游戏包括《忍者蛙》、《超级大金刚》、《班卓熊大冒险》系列，《007：黄金眼》、《完美黑暗》和最为人熟知《盗贼之海》等。接下来本文将选取部分作品为大家进行介绍。
《忍者蛙》 (Battletoads）
《忍者蛙》 是Rare制作的一款平台打斗游戏，最初于1991年6月在任天堂FC游戏机上发布。
游戏玩法
游戏中，三只太空人形蛙组成了一个名为忍者蛙的团队，他们的任务是击败邪恶的黑暗女王并营救被绑架的朋友。玩家将控制三只忍者蛙之一，在横向滚动的关卡中跳跃、攀爬、战斗，同时躲避环境中的危险。游戏包含多个风格各异的关卡，如赛车、障碍赛和平台跳跃等，玩家需要运用不同的技巧和策略来完成任务。游戏难度极高，需要玩家具备出色的反应能力和操作技巧。
设计与制作
Rare团队在《忍者蛙》的设计中融入了许多创新元素，如多样化的关卡设计、独特的角色设定和卡通化的艺术风格等。游戏中的角色和攻击方式都充满了幽默感，给玩家带来了轻松愉快的游戏体验。
《忍者蛙》一经发布便受到了广泛好评，被誉为FC游戏机上的经典之作。游戏因其出色的视觉效果、丰富多样的游戏内容和极高的挑战性而备受赞誉。尽管游戏难度极高，但这也成为了吸引玩家挑战自我的重要因素之一。游戏还获得了多项奖项的肯定，包括任天堂力量奖等多个类别的提名和获奖，此后《忍者蛙》也延续制作了系列作品。
《超级大金刚》(Donkey Kong Country）
《超级大金刚》（美版名称为《大金刚国度》）是一款由Rare开发、任天堂发行的平台冒险游戏，于1994年登陆SNES（日本市场称SFC）平台。
游戏玩法
游戏讲述了大金刚（Donkey Kong）和他的侄子迪迪金刚（Diddy Kong）从邪恶的鳄鱼国王K. Rool手中夺回被盗香蕉的故事。玩家将控制大金刚或迪迪金刚，在充满挑战的关卡中跳跃、攀爬、击败敌人并收集香蕉。游戏包含40个精心设计的关卡，涵盖丛林、矿山、水下等多种环境。玩家可以骑乘矿车、动物等伙伴，解锁隐藏区域和额外奖励。游戏支持单人模式以及最多两人的多人合作或竞技模式。
设计与制作
游戏设计灵感来源于《超级马里奥》系列，同时融入了新颖的游戏机制和元素。团队投入大量时间和精力进行关卡设计，力求为玩家提供流畅而富有挑战性的游戏体验。
《超级大金刚》凭借其出色的视觉效果、丰富的游戏内容和创新的游戏设计赢得了广泛赞誉。游戏发布后迅速成为畅销作品，创下了当时最畅销电子游戏的记录。游戏获得了多项年终荣誉，被公认为SNES平台上最伟大的游戏之一，此后也延续制作了系列作品。
《班卓熊大冒险》(Banjo-Kazooie）
《班卓熊大冒险》是一款由Rare开发、任天堂发行的平台动作冒险游戏，于1998年首次登陆N64平台。
游戏玩法
游戏中，玩家将控制一只名叫Banjo的熊和一只名叫Kazooie的红色小鸟，一同冒险拯救被邪恶女巫Gruntilda绑架的Banjo的妹妹Tooty。游戏以其开放世界的探索、丰富的谜题挑战和独特的双人角色控制机制而闻名。玩家需要在九个不同的非线性世界中探索，收集音符和拼图碎片（Jiggies）以解锁新的关卡和区域。Banjo和Kazooie各自拥有不同的能力和技能，玩家可以交替控制他们来解决谜题、跳过障碍和击败敌人。
设计与制作
《班卓熊大冒险》最初是作为角色扮演游戏“Dream”的一个项目开始的，但在开发过程中转型为平台动作冒险游戏。游戏采用了先进的3D图形技术，创造出充满活力和色彩丰富的游戏世界。
《班卓熊大冒险》自发布以来就受到了广泛的好评，销量800万份，MC均分92分，被认为是N64平台上最优秀的平台动作冒险游戏之一。游戏因其精美的画面、丰富的游戏内容、出色的音效和独特的角色设计而备受赞誉。它还获得了多项年度游戏奖项的提名和获奖，包括“年度最佳动作游戏”和“杰出艺术/图形成就奖”。后续发展
《班卓熊大冒险》的成功促使Rare开发了一系列续作和衍生作品，包括《Banjo-Tooie》（2000年）和《Banjo-Kazooie：Nuts & Bolts》（2008）等。游戏中的角色也成为了Rare其他作品的常客，随着Rare被Microsoft收购，《班卓熊大冒险》也于2008年作为Xbox Live Arcade的一部分重新发布，并随后被收录在Xbox One的《Rare Replay》合集中。此外，游戏还于2022年加入Nintendo Switch Online服务，让更多的玩家能够体验到这款经典之作。
《007：黄金眼》(GoldenEye 007）
《007：黄金眼》是一款由Rare开发、任天堂为N64发行的第一人称射击游戏。它的问世不仅成就了Rare，也改变了整个FPS领域的发展轨迹，在游戏发展史中有着非常重要的地位。
游戏玩法
《007：黄金眼》的故事基于1995年詹姆斯·邦德的电影《黄金眼》，在游戏中玩家扮演特工詹姆斯·邦德，阻止犯罪集团利用卫星武器。玩家需要在一系列关卡中完成各种任务，如回收或摧毁物体，同时与敌人交战。游戏提供了超过20种武器供玩家选择，并引入了隐身元素和基于位置的敌人伤害系统。多人游戏模式支持最多四名玩家分屏竞技，提供多种模式供玩家选择。
设计与制作
《007：黄金眼》 的开发始于1995年，由Martin Hollis领导。团队参考了电影场景，获得了Eon Productions和Metro-Goldwyn-Mayer的许可，使用电影中的场景和角色。游戏最初设想为轨道射击游戏，但最终发展成为第一人称射击游戏。
《007：黄金眼》被誉为是FPS类型中史上评价最高的游戏之一。也因其视觉效果、游戏深度和多样性以及多人游戏模式而受到称赞。游戏售出超过800万份，成为N64平台第三畅销的游戏，排在它前面的是两款任天堂的第一方游戏。它也赢得了多个奖项，包括BAFTA互动娱乐奖和互动艺术与科学学院的四个奖项。
《盗贼之海》（Sea of Thieves）
《盗贼之海》是由Rare研发、Xbox Game Studios发行的一款动作冒险类游戏，于2018年3月20日发行。
游戏玩法
在《盗贼之海》中，玩家玩家将扮演一名海盗，组建自己的海盗团队，驾驶海盗船在海上航行，探索未知的岛屿，寻找宝藏，与其他海盗团队展开激烈的海战。游戏支持单人、双人以及多人组队玩法，玩家可以根据自己的喜好选择不同的游戏模式。游戏中的任务多种多样，包括寻找宝藏、击败敌对海盗、护送货物等，玩家需要充分发挥团队合作精神，共同完成任务。
设计与制作
《盗贼之海》采用了虚幻引擎4开发，呈现出精美的画面效果和逼真的物理效果。游戏中的海盗船、岛屿、海洋生物等细节都经过精心设计和制作，为玩家带来了沉浸式的游戏体验。此外，游戏还采用了动态天气系统和昼夜循环系统，使得游戏世界更加真实多变。
在开发过程中，Rare工作室注重与玩家的互动和反馈。他们通过公开测试、社区活动等方式，不断收集玩家的意见和建议，对游戏进行改进和优化。这种开放的开发模式让《盗贼之海》成为了一款持续进化、充满活力的游戏。
《盗贼之海》自发布以来就受到了广泛的好评和认可。游戏以其独特的海盗文化和多人在线玩法吸引了大量玩家，成为了游戏市场上的一匹黑马。游戏获得了多项大奖的提名和获奖，包括英国电影学院奖（BAFTA）、金摇杆奖等。同时，游戏也在玩家中获得了极高的口碑和人气。
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Rare今何在？
加入微软后Rare开发了多款游戏，而《盗贼之海》无疑是表现最为突出的作品。今年4月，官方宣布自2018年发布以来，该作在Xbox、PC和Steam上的玩家总数已超过4000万。
在2023年，《盗贼之海》发布五周年之际，开发商Rare就表示已经为《盗贼之海》未来五年的新内容制定了计划，并且考虑游戏在10周年时的发展方向。今年4月30日， Rare又将《盗贼之海》带到了PS5平台，这是是该工作室首款PS作品，由英国开发商Third Kind Games负责移植工作。
游戏的首席设计师Mike Chapman在今年接受媒体采访时表示，《盗贼之海》目前对于工作室来说至关重要，可能是其最重要的项目，工作室会为《盗贼之海》不断推出新内容，且认为未来形势一片大好。
此外，Rare目前还在为Xbox Series X/S平台开发一款动作冒险游戏《永恒荒野(EVERWILD)》，该作最初在2019年E3上公开，以其独特的荒野背景和卡通阴影艺术风格吸引了众多玩家的目光。
《永恒荒野》的核心玩法围绕着探索与冒险展开。玩家将扮演一位冒险家，在广袤的自然世界中自由探索，解锁新区域，发现隐藏的秘密。游戏强调了与环境的互动，玩家可以与各种生物建立联系，甚至驯服它们成为自己的伙伴。此外，游戏还将包含丰富的任务和挑战，让玩家在冒险过程中不断体验新的乐趣。
尽管《永恒荒野》尚未正式发布，但其在游戏界已经引起了广泛关注。玩家们对这款游戏的期待值极高，纷纷表示对游戏的独特风格和玩法充满了兴趣。游戏媒体和行业人士也对《永恒荒野》给予了高度评价，认为它有望成为动作冒险游戏领域的一部杰作。随着游戏的正式发布，相信《永恒荒野》将会带给玩家们一场难忘的冒险体验。
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总 结
从诞生之初以经典街机游戏打开局面；再到与任天堂深入合作，先后为FC、SFC、N64等平台打造诸如《黄金眼007》、《班卓熊大冒险》等传奇之作；再到最后被微软纳入麾下，以《盗贼之海》等经典作品续写了新的篇章。Rare见证着一代代新平台和技术的发展，并以其独特的创意和技术为玩家带来了多样化的作品与优质的游戏体验。我们也期待在Xbox次世代主机更高性能的加持下，未来Rare能够创造更多经典之作。
参考来源：
1. Rare （company） - Wikipedia
2. Ultimate Play the Game - Wikipedia
3. Donkey Kong Country - Wikipedia
4. Stamper brothers - Wikipedia
5. Everwild （电子游戏） - Wikipedia
6.《盗贼之海》 - Wikipedia
7. Battletoads (1991 video game) - Wikipedia
8. Banjo-Kazooie （电子游戏） - Wikipedia
9. GoldenEye 007 （1997年电子游戏） - Wikipedia
