《Sun Eater》系列阅读指南：书籍与中篇小说阅读顺序

在遥远的未来，人类早已散布在星群之中。在经历了一场几乎导致灭绝的人工智能战争并重建文明，且地球已经失落许久之后，Christopher Ruocchio 的《Sun Eater》系列讲述了哈德良·马洛（Hadrian Marlowe）的一生——他是一位贵族、一名骑士、一个“半凡人”，也是那个毁灭了恒星的男人。

《Sun Eater》的世界观融合了精致的未来主义理想主义与带有维多利亚时代色彩的野蛮习俗。在许多方面，它让我想起了 Pierce Brown 的《红魔崛起》（Red Rising）系列（你也应该读读那部作品）。虽然科技已经允许人类进行超光速旅行，并赋予了通过被称为“赋格（fugue）”的停滞睡眠状态来延缓长途旅行中衰老的能力，但已知的大部分宇宙一方面由索兰帝国（Sollan Empire）及其统治者——阿文特家族的威廉二十三世（头衔包括：地球长子、太阳系守护者、阿瓦隆之王、流亡温莎王国最高主权领主、猎户座、人马座、英仙座及半人马座旋臂大公、猎户座大君、诺玛征服者、太阳军团大统帅、论坛城最高领主、血脉帕拉丁星群北极星、人类之子捍卫者以及地球仆从之仆从）统治；另一方面则由泰拉圣堂（Terran Chantry）掌控，这是一个强大的神圣教会，其触角延伸至几乎所有事务，无论是在明处还是暗处。凭借基因编辑技术，贵族拥有比我们现在长得多的寿命，但代价是生育孩子需要获得皇帝的批准。希腊神话和亚瑟王传说的粉丝会喜欢在这些书中寻找所有的致敬和灵感。

关于书籍本身，构成主系列的七部作品都是通过哈德良本人的叙述展开的，此时距离事件发生已过去很久，他正在撰写自己的回忆录。从一开始，读者就被告知了这个故事最终的结局：哈德良炸毁了一颗恒星、一个星球以及一个外星种族。正如任何历史片段一样，旅程和事件总是比普遍认知要复杂得多，甚至可能完全不同。睿智的马洛旨在消除围绕他生活的神话，揭示幕后的秘密事件，以正视听。这是一个关于旅程而非最终终点的系列。

哈德良作为一个角色，属于那种被迫承担起自己并不想要、但命中注定要承担的重任的人。有时，他会做出看似愚蠢的决定，让你对着书页大喊大叫；而下一刻，你又会为他欢呼或流泪。Christopher Ruocchio 在罗马天主教环境下长大，对于那些对宗教意象（无论是微妙的还是显而易见的）敏感的读者来说（最后一本书的封面显示哈德良张开双臂，姿势非常明显），可能会有所感触。我从未觉得这个系列有过于说教的倾向，但在非常基础和宏观的层面上，将哈德良描述为“如果耶稣是一名绝地武士会怎样”的想法曾多次浮现在我脑海中。但这绝对是一个以硬核科幻为核心的故事，拥有太空战和行星级宇宙飞船。这也是近年来该类型中最出色的作品之一。

如何按顺序阅读这些书籍

1. Empire of Silence

从《Empire of Silence》的最早几页开始，系列主角哈德良·马洛就告诉了我们这段史诗将如何结束——随着一颗恒星的死亡、数十亿人的丧生以及哈德良的陨落。但在那一切之前，哈德良只是一个梦想成为学士（在索兰帝国时期被称为 Scholiast）的贵族之子，但有些事情注定无法如愿。第一本书讲述了他的早期生活和磨难，从流落街头到成为角斗士，再重新回到上流社会。

在《Empire of Silence》跨越的 36 年里，哈德良将遇到许多心爱的朋友，他们将在未来的艰难岁月中继续追随并支持他。然而，即使有这些支持，危险离年轻的马洛也从未遥远。虽然对抗原始野蛮的苍白生物希尔钦人（Cielcin）的战争威胁仍有一段距离，但它的存在始终在黑暗中静静地笼罩着。

2. Howling Dark

故事发生在第一部小说事件的实际 47 年后（但对哈德良来说只过了 12 年的生理时间）。在成功离开埃梅什（Emesh）并脱离马塔罗家族后，哈德良带着他的红色连队（Red Company）出发，试图寻找一种方法让希尔钦人坐到谈判桌前，从而结束这场横跨星系的战争。为了实现目标，他将直接违背索兰帝国的意愿，并在此过程中冒着朋友们的生命危险。恐惧潜伏在黑暗中，“半凡人”的名字和传说由此开始。如果你遇到了成长过程中听到的故事里的英雄，你会怎么做？

《Howling Dark》完整跨越了马洛漫长历史中的八年，不过就年龄而言，哈德良在整本书中都是 35 岁左右。

3. Demon in White

在前一部小说结束 284 年后，哈德良·马洛现在是一个 113 岁的男人，他的功绩和“半凡人”的绰号继续在星系中流传。这些功绩为他赢得了皇帝本人的亲自邀请。但是，就像哈德良生活中的一切一样，表面之下总有比看上去更多的秘密。他被派去执行不可能完成的任务，并担任皇帝亲生儿子亚历山大的私人导师，同时试图揭开更多关于神秘“寂静（Quiet）”的秘密。

《Demon in White》的事件跨越了 190 年，书结束时哈德良已 174 岁。

4. Kingdoms of Death

在《Demon in White》之后 300 多年，哈德良被从流放中召回，威廉皇帝交给他另一项几乎不可能完成的任务——谈判并赢得洛特里安联邦（Lothrian Commonwealth）的支持。所发生的一切将导致“半凡人”经历一些最黑暗的日子，并让他变成一个截然不同的人。这本书可能是系列中最残忍的一部，所以请坐稳了。

《Kingdoms of Death》详述了从帝国标准历（ISD）17006 年到 17089 年共 83 年间的事件。

5. Ashes of Man

在经历了《Kingdoms of Death》中恐怖事件后的八年休整和恢复，《Ashes of Man》开始于哈德良再次被卷入纷争。他不仅发现了一个由外太阳系人设计的新威胁，还发现了更多关于观察者（Watchers）和“寂静”的秘密。在执行与正在外星系巡视的皇帝会面的命令时，哈德良将与老友和敌人重逢，但重新入局的代价将是巨大的。

《Ashes of Man》的事件跨越了 38 年，但在哈德良漫长的生命中仅过了两年。

6. Disquiet Gods

自从哈德良离开帝国并在贾德（Jadd）星系寻求庇护以来，已经过去了 250 多年。现在哈德良已 600 多岁，他的老友兼盟友威廉皇帝的一封传唤信以及一份特赦令，让这位“半凡人”重回棋局。在一个遥远的索兰世界上，一支研究小组偶然发现了一个崇拜观察者的古老种族的遗迹，哈德良因此踏上了直接对抗观察者的道路。但一种新武器可能证明这些古老生物是可以被杀死的。

《Disquiet Gods》的故事跨越了 63 年，结束时哈德良 626 岁。

7. Shadows Upon Time

距离哈德良对抗观察者的失败已经过去了 41 年，但哈德良·马洛获得“吞日者（Sun Eater）”称号的时刻终于到来了。在那一刻，他将摧毁希尔钦人、戈多丁（Gododin）及其恒星。装备着来自过去的强大武器，并与仅剩的几位盟友站在一起，哈德良不仅需要抵御观察者，还要应对那些宁愿看到他死去的圣堂成员和索兰帝国成员。哈德良在《Empire of Silence》中开始讲述的故事终于迎来了结局。

这本最终章详细记录了哈德良 23 年的实际时间，期间他只老了 21 岁，最终年龄为 687 岁，尽管叙述故事的那个版本的哈德良暗示其真实年龄要老得多。

额外中篇小说

除了主线书籍外，一些较短的中篇小说和合集充实并扩展了仅被暗示过的瞬间。这些故事进一步填补了涉及“半凡人”哈德良的事件，以及涉及配角的细节。对于那些想要更深入探索 Ruocchio 所创造的世界的读者来说，这些是不容错过的。

The Lesser Devil

《The Lesser Devil》设定在前两本书的事件之间，故事主角从马洛转向了另一位——哈德良的弟弟克里斯平（Crispin）。随着传言称德洛斯公爵领地内有心怀不轨者企图推翻马洛家族，只有克里斯平以及从一场几乎丧命的陷阱中幸存的少数人能阻止这一切。是时候让这位弟弟走出那位即将成为“半凡人”的男人的阴影了。

Queen Amid Ashes

设定在《Howling Dark》之后，哈德良受皇帝之命去处理一个遥远沙漠星球上的希尔钦人入侵。但当他到达时，他发现情况比最初看起来还要糟糕。哈德良和他的红色连队必须营救该星球的女男爵，并应对来自希尔钦人和人类的双重威胁，在不可能的情况下寻找成功之道——这对哈德良·马洛来说只是平常的一天。

The Dregs of Empire

如果说有一个人在完成不可能的任务方面能与马洛并驾齐驱（甚至更胜一筹），那一定是矮小的洛里安·阿里斯提德（Lorian Aristides）。在《Ashes of Man》结尾协助哈德良逃脱并承担责任后，这是洛里安如何设法从贝卢西亚（Belucia）监狱星球逃脱的故事。那是整个索兰帝国最严酷的监狱世界，对于像洛里安这样体弱的人来说似乎是死刑判决，但贝卢西亚此前从未有过“接待”红色连队优秀指挥官的荣幸。

Tales of the Sun Eater vol. 1-4

《Tales of the Sun Eater》系列包含了故事合集，提供了对那些与马洛生活在同一片星空下的事件和角色的细致观察。对于那些对 Ruocchio 创作的世界观和设定意犹未尽的读者，《Tales of the Sun Eater》将满足你更多的阅读渴望。