我们第一次亲眼看到了恒星“吃掉”行星

詹姆斯·韦布太空望远镜最近观测到了一幕宇宙奇观：一颗恒星，“吃掉了”它的行星。

这次天文事件被命名为“ZTF SLRN-2020”，就发生在我们的银河系中，距离地球大约1.2万光年。

其实早在2020年，天文学家观测到，这颗恒星突然爆发出耀眼的可见光闪光。

当时猜测它在生命末期膨胀成了红巨星，从而吞噬了附近的行星。我们的太阳未来也会如此。

但是根据韦布望远镜传回的最新中红外、近红外观测数据，天文学家却发现，它并没有爆发大量的红外光，显然不符合红巨星爆发的特征。

天文学家认为，在这个行星系中，本来有一颗木星大小的行星，以极近的距离围绕恒星运转，甚至比水星和太阳的距离还要近。

久而久之，行星在恒星的强大引力下，轨道逐渐衰减，越来越靠近恒星，最终落到了恒星之上，被完全吞噬，在一片闪光中化为乌有。

整个过程，可能只有不到几个月，放在宇宙尺度上也就是一眨眼的功夫。