图1：游戏《战争雷霆》中的**空军野马式战斗机
1945年1月17日，日伪在**最核心的城市上海，突然遭受中美联合空军的打击。值得一提的是，此次中美联合空军没有出动轰炸机，仅仅出动了16架战斗机。经过1500公里的飞行，它们突然出现在上海机场上方，将成排的**飞机扫射摧毁在机场上。
此时日本在**已经没有什么老练的飞行员，但还是有一些年轻气盛的新手菜鸟。他们冒着我军机枪扫射冲到跑道山的时候，突然发现了中美联合空军战斗机的型号。这群武士道精神十足的日本飞行员，瞬间被吓破了胆。他们根本没有敢于登机作战，而是四散奔逃。于是，整整70架各种飞机被中美联合空军轻松扫射摧毁，还连带击毁了刚从****************中国**飞来的3架大型轰炸机。为什么日本飞行员不敢迎战?因为他们知道只要一升空就是必死无疑。他们头顶上肆无忌惮攻击的飞机，就是大名鼎鼎P51野马式战斗机。
英国人的需求——野马战斗机诞生了
对于P51野马式战斗机的著作有太多了，萨沙也不想说的太多，毕竟是短文嘛，就说一些关键的。
P51野马式战斗机的诞生很有意思，居然是被P40战斗机刺激的结果。
1939年欧战爆发以后，英国人就意识到德国空军的强大，英国本土很可能会被敌**规模轰炸。于是，英国人向他们的盟友美国人求救。
英国爵士对美国**罗斯福悲哀地说：英国需要美国提供每一架生产出来的飞机。
由于英国在欧洲的战略地位极其重要，一旦英国沦陷，美国就失去了可能涉足于欧洲的立足点，等于失去了整个欧洲，后果非常可怕。所以，美国人尽全力帮助英国佬。
当时美国国内还处于和平的安宁中，能够大量生产战斗机的，就是航空界巨头寇蒂斯公司的P40战鹰战斗机。不过，寇蒂斯公司终究不是超人。他已经接到美国陆军航空部队的大笔订单，再要兼顾英国人，就力所不能及了。
英国人声嘶力竭的向美国人求援，美国**没有办法，只能让其他公司协助寇蒂斯公司进行P40战斗机的生产。其中一家被命令协助的公司，就是北美公司。
北美航空公司创建于1928年，一直保持着中等规模，算是二流公司。直到二战期间，该公司抓住机遇突然爆发，共销售生产了42000多架各种飞机。和很多二战时期才半路出家制造战斗机的航空公司不同，北美公司有设计生产战斗机的经验。
在美国**找到北美公司，希望他们修改流水线、培训工人和工程师，以大量生产寇蒂斯公司的P40战斗机时，他们的总裁金德伯格并不惊讶。
不过，金德伯格认为，北美公司能够顺利生产P40战斗机所需要的时间，恐怕比重新设计一架全新的战斗机的时间还要长。北美公司其他高层的观点也是这样。
况且P40战斗机主要技术源于P36战斗机，而这种飞机在当时已经大大的过时了。P40战斗机的性能一般，尤其存在设计上的一个缺陷：将冷却器和散热器安装在引擎罩下方，会造成很大的阻力，严重影响飞机机动性。
于是，经过慎重研究后，北美公司向美国**和英国人提出，由他们设计生产一种全新的战斗机，而不是制造P40战斗机。在这份报告中，北美公司列举了他们将会使用的一些先进技术，这大大地打动了英国人。
可是这时已经是1940年1月，波兰的百万大军在德军和苏军夹击下，支持了3周就崩溃了，德**兵法国马其诺防线。情况如此紧急，火烧眉毛，怎么可能有时间从容设计生产一种新式飞机呢?
但英国人居然并不反对。原因也不复杂，英国人自己对P40战斗机的性能也很不满，认为这种战斗机还不如他们的飓风战斗机，不足以和德国空军的BF109战斗机对抗。
不过，英国人是非常保守的，对于新式飞机这种没边的事情，不敢随便答应。
如果冒险同意了北美公司的意见，但新式飞机最终生产不出来，又不能得到更多的P40战斗机，岂不是鸡飞蛋打吗?英国人犹豫了3个月之久，直到1940年4月才改变了主意，表示同意北美公司的建议，但强调新式战斗机务必在120天内完成所有的设计工作，并且能够开始生产。
4个月内设计生产一款全新的飞机，这并不是件容易的事情，甚至可以说是天方夜谭，不过北美公司居然办到了。
在巨大的压力和动力下，北美公司的上上下下开始疯狂的工作。主要的设计师们每天都工作到深夜，甚至通宵工作。只有星期天的时候他们才在下午6点下班，回家去陪家人吃一顿晚饭，作为“休息”。
他们的成绩是惊人的，设计团队在很短时间内，就完成了6万个工时的设计工作，画出了2800张各种图纸。
与此同时，美国标准的生产流水线也顺利完成，一架飞机所需要的零件可以从各种工厂订购，然后送到流水线上组装。从流水线第一个工人开始安装，到最后一个工人扭上最后一个螺丝，就是一架完整的战斗机。
新式战斗机，采用了很多先进的技术和高超的设计理念。这同日本零式战斗机设计师崛越二郎那种技术含量不高，单凭小聪明和设计师个人灵光一闪的设计不同。新式战斗机是美国最优秀的航空技术和航空制造能力的最好体现。整个飞机是千锤百炼，长期经验积累的必然结果。
图2：上图是野马的实验机型。。下图是P51的设计团队(从左至右)：试飞员 Louis Wait 雷蒙德·H·赖斯和埃德加·舒默德
最初是一种非常优秀的中低空战斗机
野马的主要技术特点有很多，因为不是专业航空知识文章，也就不多说了。
以下是野马的特点：
机体：采用全金属结构，除了方向舵和升降舵还用布制蒙皮以外，其余全部使用铝材或者铝合金。机身设计简洁精悍，搭配着层流翼剖面型、标准翼厚比的主翼与五段式襟翼(后期还改进了控制面，使低速到高速都有良好且均质的操控品质)，使得飞机拥有绝佳的飞行性能。
螺旋桨：使用寇蒂斯公司成熟的3叶全金属螺旋桨，在不同的非极性条件下，可以自动调整螺旋桨的距离，达到最高的飞行状态。螺旋桨和机身完全的融合成一体，化油器距离螺旋桨很近，最大程度减少阻力。
驾驶舱：驾驶舱非常宽敞，所有仪表布局合理，安装8毫米厚的防弹钢板，最大程度保护飞行员的安全。为了防止意外，飞机的座舱盖不能随便打开，但一旦紧急时候可以由飞行员手工操作，将座舱弹飞后跳伞。
油箱：由于不像喷火式等战机将冷却器装置在机翼上，因此拥有较一般战机更大的燃油容量，预计航程可以超过1200公里。除了机翼两侧的油箱以外，还可以外挂油箱，使得航程超过3000公里。自然所有油箱都是自封式的，最大程度减少漏油和着火爆炸。
起落架：可收放式起落架结构简单(不容易故障)，而且非常结实坚固，是世界上最优秀的起落架。
发动机：最早使用的是老式的P40战斗机一级增压器的亚利森液冷发动机，导致飞机性能受到影响。后期多次更换先进发动机，尤其是使用二级二速的机械增压器的英国梅林发动机后，飞机性能急剧提升。美国人的设计非常完美，甚至连发动系统中最容易损害的冷却剂储存罐上，都安装了防弹钢板。
武器：飞机设计之初就预留了安装强大武器的空间，至少可以在引擎罩上安装2挺12.7毫米机枪，两侧机翼都可以安装1挺12.7毫米机枪和2挺7.62毫米机枪，这样一共就是8挺了，相当吓人。由于新式战斗机飞行期间非常稳定，很少震颤，是一个优秀的射击平台。
机翼：采用了著名的层流翼以减少阻力，有效地提高了飞行速度，减少油耗。
生产能力：新式战斗机设计时就考虑到大量生产的问题和造价。整个飞机没有什么难以加工制造的部件，不但可以有效降低成本，更可以大大减少工时。根据估算，新式战斗机的价格不会高于P40战斗机，生产速度也会更快，性能却远远优于P40。
维护性：战斗机设计虽然巧妙，但结构并不复杂，零件也不多，几乎所有部件甚至机身都可以迅速拆卸更换。这也是设计团队一开始就特别强调的东西，这让后勤人员大大松了一口气。
图4：野马驾驶舱除了仪表盘非常合理、空间宽大以外，最重要的是视线极好。在没有雷达的当年，发现敌人全部依靠飞行员的视力和驾驶舱的视野。谁能够先发现敌人，谁就是空战中极有可能胜利的一方。野马采用了全新式防弹玻璃，不但有效除雾，可以防弹，还有着极好的透明度。大家看看野马飞行员视角的视野，比现代第三代喷气式战斗机的还宽敞。
