公门公事 ――《剑侠传奇》(17)
作者：明月寒冰
公门公事（17）
――《剑侠传奇》(17)
方显光、钟子奇等人旁若无人地走在大街上，行人纷纷躲避，卖东西的小贩也停止了叫卖，唯恐惹祸上身，都怕一个不小心，让方老虎看得不顺眼。张从龙悄悄地对钟子奇说：“帮主，怎么不见公孙内使？”
钟子奇不满地说：“这个公孙无极，太不像话，喝一点酒后一点儿约束力都没有，你让两个弟兄去去找找他。”
杨琦嘿嘿地笑道：“二哥，我看不找也罢，公孙内使肯定是钻到翠浓院哪个姑娘的轿中了，你们这一去找，岂不把公孙内使堵在被窝中？”说完一阵淫笑，甚是轻佻。
方显光双眼放着精光，色眯眯地道：“三弟，不知今晚你是弄个雌的呢？还是弄个男童。”
杨琦厚着脸皮道：“随意随意，通吃通吃，雌雄俱要。”
方显光、钟子奇等大笑，方显光道：“如果一雌一雄搂在一起，你老弟在那儿干什么？哈哈哈，三老歪，去给三爷找个可心的货色。”
三老歪答应一声，向平常熟知的娼妓住处走去，到了一条小巷中，突被点中神俞穴，动也不能动，接着哑穴又被点中，被一老人挟在胁下，大步奔向郊外。仔细一看，几乎吓掉半拉魂，挟持自己之人正是听涛阁中的华服老人。
杨琦、方显光等坐上轿子，正欲和钟子奇告别，突听杨琦道：“咦？前面好热闹，不知是干什么的？”说完走下轿子，走向前面人群，方显光、钟子奇等连忙尾随其后，保护着杨琦。
但见前面围了一大群人，有说有笑，围观的人越来越多。便有几个走狗上前拔开人群，狗仗人势地喊：“起开，起开，快给方公子让个地方。”众人听说方老虎来了，纷纷闪开，给杨琦、方显光让出一条路，杨琦走进一看，原来是一个愣男子在表演杂技。
但见那男子，手持火把，口中不住地喷出火来，手法尚不熟练，有时尽将自己脸上的胡子烧焦，笨笨地，却也别有一番逗乐的情境。
便听得人群中有人喊：“水果阿三，你一向以卖水果为生，今日如何改为耍魔术了？”
还有人喊：“阿三，你在哪儿学的这一套？可没学到位。”
水果阿三见杨琦、方显光等人进来，收起火把，拿出一柄二尺多长的短剑，道：“诸位，水果阿三从今日起改行，开始卖艺为生。今天是第一次为大家演出，分文不取，只求父老乡亲捧个人场。水果阿三，从此改名百手阿三，专门给大家表演一些小戏法，以博一乐。下面给大家表演一个节目，叫吞剑。大家看，这柄剑虽短，但也近三尺，阿三要把它吞到肚中，如果吞不下去，大家还要包涵。”
说完阿三拿出一木板，先用手中短剑随手一削，一大块木角应声落地，眼见此剑极是锋利，接着阿三“咄”地一声，用剑一刺，早将木板刺穿。
旁边一人高声说道：“各位大叔、大婶，各位大哥、大嫂，各位小弟弟、小妹妹，各位父老乡亲，你们已看到了，阿三手中的剑即非割肉不留血的钝剑，又非带机关的伸缩剑。要想吞入肚中，却要有吞金咽铁的真功夫。阿三表演成了，大家给点掌声，阿三若表演不成，大家也给点掌声，乡亲们看好喽！表演开始，大家多捧场。”说话的正是曹七乱，此弟兄久跑江湖，说话自是一套一套的。
曹八糟接着道：“此节目极是危险，阿三若是一个不小心，轻则将咽喉刺破，重则将脖颈刺穿，实是有生命危险。大家看时，一定不要靠前。”
杨琦大声地嚷道：“卖艺的，别只说不练，快点吞啊！”
方显光的爪牙便起哄道“快点，快点。”“是骡子是马，快点溜溜。”
钟子奇看见是乱七八糟兄弟在此卖艺，虽然对这两兄弟心怀芥蒂，但也不欲多生事端，只是冷眼观看，浑没把这哥俩放在眼里。
但见百手阿三紧紧身上腰带，一端马步，先对空打出几拳，口中吐出几口长气，一付跑江湖的模样，虽不熟练，却有点卖艺的架式。
曹七乱对杨琦道：“这位爷，请站远点儿，阿三口吞长剑，极是危险。”
杨琦大咧咧地道：“危险个屁，当你家公子爷不知道，你们这些江湖艺人，十有八九是骗子，看本公子怎么接穿你的骗局。”说完不退反进，离阿三更近了一些。
曹八糟脸现怒火，便要发作，被曹七乱用眼神止住。但见阿三缓缓地将剑放入喉中，入口有四、五寸，突地浑身一颤，把剑提起一寸，众人的心也是一颤，心思都悬在阿三的短剑之上，便猜想到短剑定是碰到什么地方，卡住了。曹七乱道：“剑入喉门，这是第一道坎。”但见阿三不住地用剑试探，却始终前进不了半寸，有几次好像找到门路了，却又几次退回。便有心软的道：“阿三，不要演了罢，还是卖你的水果，犯不上拼了性命干这一行。”
方显光等人哪里知道阿三便是卖水果少妇的丈夫，正是在此等着他们报仇，还跟着轰道：“不行了吧？回家练练去吧！”“该干啥干啥去，不在这儿丢人现眼了。”“再回你师娘怀里学两招，在师娘床上，功夫没下到吧！”
眼见方显光等人污言秽语，众人均侧眼相看，哪里有人敢管。
听了杨琦等人的嘲笑，阿三双手不禁有些发抖，听到曹七乱道：“卖艺讲究的是心静手稳，心无杂念。阿三，专心吞剑，否则你一事无成。”
听了曹七乱的话，阿三的手便稳了许多，试了几次，手中剑终于前进了一寸有余，接着便慢慢地往下刺去，堪堪已吞进一尺七、八，却又停了下来。众人目光都集中在剑上，连大气也不敢喘，即便是杨琦之流也闭上鸟嘴，心知有假，却也目不转睛地看着阿三持剑的手。
曹七乱道：“一入喉门，剑路顺畅。现在短剑已快到胃的入口，却是遇到第二道难坎。”
此时阿三手中的短剑剑身只余不到半寸在口外，其余皆是粗大的剑柄。阿三几次试探地往下刺，都没有成功，憋得满脸通红，比起入喉头时更是困难了许多。随着阿三尝试地刺一下，便有人惊叫一声，许多胆小的女子便转过身去，不敢再看。
便有好心人劝道：“阿三，剑身已经吞进去了，你已经表演成功，快点拔出来吧。”
“是啊，这剑柄又粗又长，入口都难，如何吞进肚中，快拔出来吧。”
却听杨琦道：“不行，要吞就全得吞进去。”
方显光手下爪牙哄道：“不许半途而废，否则再也不许你们在巴州地头上混。”“小子，不行了吧，用不用大爷给你买口棺材。”
阿三试了多次不行，突见阿三抬起拿剑的手，猛地一掌击下，正击在剑柄后部，整个剑柄全入口中，合上双嘴，只留几缕剑穗在嘴外飘荡。众人不由啊地一声惊叫，心倏地提到嗓眼，便觉喉头甚紧，好象自己也吞了柄短剑，众人的目光全都盯在阿三脸上，多数人都想：“完了，这个阿三多半死了。”连方显光之流也都紧张地闭上乌鸦嘴，目不转睛地盯着阿三，杨琦更是上身前躬，脸几乎贴到阿三脸上。
阿三呆呆地站了半刻，众人也愣了半刻，便见阿三缓缓地移步，头朝着天，围着众人转了一圈，随着阿三脚步移动，众人的心便逐渐落入肚中，震天雷似地喊道：“好！”掌声不断，便有人往圈内扔钱。
杨琦等这时也回过神来，却没有喝彩，但听杨琦道：“骗人骗人，这剑定有机关。”
方显光一声大吼：“吵什么吵？一帮愚民傻子，被蒙在鼓里尚且不知。”
人群中便有人低声嘀咕：“谁不知道是变戏法？有本事你来吞。”虽说不满，却没人敢大声说出。
杨琦道：“卖艺的，把短剑拔出来让大爷瞧瞧。”
阿三慢慢走到杨琦身前，右手拽着剑穗，奋力一提，短剑便拔出口中，二尺七八的短剑，一点血也没有。随着阿三提剑，众人的心又是一紧，旋即又落下，场内不由地再次爆出喝采。
阿三双手平端短剑，举在胸前，送到杨琦身前，道：“公子请验。”
杨琦不虞有他，大咧咧地伸右手去拿，突见阿三右手抓紧剑柄，一剑朝杨琦胸口刺来，甚是迅疾。杨琦也学过几天三脚猫的功夫，大叫一声，不自觉地用右手格挡，哪里挡的住？但见短剑穿透杨琦手掌，刺入前胸。钟子奇反应奇速，在这里面武功最高，一掌击向阿三，突觉左右各有一道疾风袭来。钟子奇不及攻敌，退后一步，双掌迎向来人，但听闷哼一声，来人被击退。正是乱七八糟曹氏兄弟。
阿三、乱七八糟兄弟并不认识方显光，看见杨琦处处出头，俨然是这一群人中的首脑，便认定杨琦便是方显光。可巧杨琦和方显光这天穿的衣服颜色相近，都是淡绿丝袍，一样的公子哥模样，便稀里糊涂地做了方老虎的替死鬼。
乱七八糟曹氏兄弟的武功和钟子奇相差太远，二人合力和钟子奇对了一掌，竟是没占半点上风。但乱七八糟兄弟不是贪生怕死之辈，掏出单刀，便来斗钟子奇，围观的人一哄而散，哪里有人敢管闲事儿。
钟子奇 以一敌二，赤手空拳与乱七八糟兄弟拼斗，攻多守少，丝毫不落下风。不到五招，曹八糟的单刀已被钟子奇夺过，曹氏兄弟更落下风，迭迭遇险，若非兄弟情深，配合密切，便要有人受伤。
阿三一击得手，飞身后退，鲜血从杨琦胸前喷出，却是发乌，剑身之上，涂了曹门极厉害的毒药。张从龙率领方显光的爪牙将阿三团团围住，阿三平时虽是逞勇好斗，却没练过半天武功，若不是方显光大叫“留下活口，搜他解药。”便有十个阿三，便也要命丧当场。
方显光大叫道：“何处来的贼子？为何痛下杀手。”
阿三仰天大笑,并不理方显光,对着杨琦道：“方贼，你以为巴州真的没有男儿？哈哈哈,我便是刚才被你们污辱的，卖水果少妇的丈夫。”
阿三此时被数人围攻，身上多处受伤。张从龙等人若非忌惮阿三手中毒剑和阿三不顾死活、玩命的打法，早就将他生擒了。阿三眼见自己突围不出，曹氏兄弟亦是自顾不暇，比自己这边还要危险，情形万分危机，不由心如火焚。
此时钟子奇背对阿三，一刀又将曹七乱的单刀击飞。阿三眼见曹氏兄弟命在弹指之间，不顾击向自己的长棍，挺剑奋力刺向钟子奇后心。钟子奇何等人物，岂能让他刺中，并不回身，单刀一挥，已将短剑击飞，接着顺手一刀，早刺入阿三小腹，此时方显光爪牙的长棍亦啪啪地打在阿三后背。
阿三并不后退，奋力前扑，钟子奇的单刀便从阿三后腰刺出。钟子奇一愣，没见过这么不要命的人，右腿便被阿三抱住。阿三道：“二位恩公快走，小人的妻小还劳二位照顾。”阿三此时侧卧在地，单刀又刺入许多，血如泉涌，被钟子奇拖着，在地上画出一道血痕，眼见不活，但双手却紧紧地搂住钟子奇的右腿。
曹氏兄弟还待上前为阿三解围，突听阿三狂叫：“恩公快走，看见方贼死于吾手，阿三无比快活。”钟子奇一脚踢出，阿三虽被踢得身体荡了起来，但仍然紧紧抱住钟子奇的右腿，张嘴便咬。钟子奇右掌劈下，正中阿三头顶。阿三头一歪，鲜血溢出，登时毙命，但脸上仍是露着满足的微笑，到死还以为刺杀的是方显光。
曹氏兄弟相视一顾，知道已无法挽回，击毙阻拦的爪牙，双双腾空而起，窜上房屋，一溜烟地去了。钟子奇纵身想追，但阿三虽死，却兀自紧紧地抱着他的右腿，甩了几次也没甩开，钟子奇恨得用刀狠狠地将阿三双臂砍折，方甩开阿三，曹氏兄弟早已走远。
这里面只有钟子奇是曹氏兄弟的劲敌，几个心里没数的爪牙上前拦截，被曹氏兄弟一拳一个，早已毙命。愤怒之下，曹氏兄弟下手便不再留情。
方显光眼见杨琦凶多吉少，大喊道：“抓住两个反贼，杀了那少妇全家。”
钟子奇抱起杨琦，大喊道：“三弟，三弟，你怎么样了。”
杨琦一握钟子奇的手说：“二哥，大哥，我不行了，你们不要难为那少妇了，他男人也是条汉子……”话没说完，头一歪，已然断气。可笑杨琦，飞扬拔扈一生，却稀里湖涂地做了方显光的替死鬼，临死才良心发现。终是他平时做恶多端，因果报应。人们都是快要死了，方有善念么？
杨琦这一死，方显光包括他父亲方定远如何向杨思温交待？方显光调集大批人马，去搜索卖水果的少妇和曹氏兄弟，哪里有半点踪影。可怜阿三家的邻居，饱受惊吓不说，东西也被方显光砸得一塌糊涂，最可怜的便是曹氏兄弟下榻的客店老板，以窝藏强盗为名，被押在牢中打得皮开肉绽，花了近千两银子，方才免了牢狱之灾。
九目神鹰马天远虽说不是和杨琦一起来的，但是做为两湖总督杨思温特使来到巴州，遇到杨琦被刺的事儿，也是甚为挠头。本来天王帮之事办的甚为顺畅，马天远正要回衡阳复命，突闻杨思温的公子杨琦被杀，被方定远强拉在一起，和钟子奇、张从龙等人坐在一起，讨论如何向杨思温汇报这一噩耗。
论起官位来，马天远只是吏部一个捕头，职位尚在方定远之下。但一来他是吏部之人，九王爷心腹之人，连杨思温尚且对他恭敬有加，二来他是做为总督特使来到巴州，所以方定远请他坐了上座，对他是恭恭敬敬。
马天远道：“人已经死了，悲哀也活不过来，只好如实向杨总督交待了。”
方定远连连跺脚，几乎跪下，带着哭腔道：“马大人，杨公子在巴州地头被刺身亡，让我这知府如何向总督大人交待。杨公子被刺，主凶尚未抓到，如果这么禀告，方某便 有十个脑袋也要被总督大人砍下了，还请马大人替下官出出主意。”
马天远乃吏部名捕，办案甚是老练，分析道：“卖水果的阿三虽然凶悍，却非江湖中人，逃走的那俩贼子显是首脑，不知是哪个门派的。”
钟子奇道：“马大人英明，抓住那俩贼子正是当务之急。说起来马大人也曾见过这二人。”
马天远惊问：“我见过？在哪里。”
钟子奇道：“当日在杨瑛丧席之上，有二人用隔腮传音的妖术捣乱，马大人人可曾记得？”
马天远微一沉思，捻着短须道：“此二人懂得隔腮传音之术，又以卖艺为生，莫非是两湖闻名的曹氏兄弟？”
钟子奇奉承道：“马大人英明，远在杭州，却知两湖之事。”
马天远道：“如此说来，此事有些难办。曹氏兄弟乃鄂北曹家村的弟子，是下九门的佼佼者，当真要捉拿归案，却要费些周折。”
方显光气极败坏地道：“只要有主儿就好办，发兵三千，血洗曹家村，管他什么佼佼者不佼佼者。”
马天远嘿嘿冷笑：“方公子好大魄力，只是不等抓住曹氏兄弟，恐怕曹家就有人找到你门下！”
方定远怒斥道：“无知小儿，还不退下，都是你们这帮家伙不务正业，方种下如此大祸。”作势要打方显光，高高举起手来，见无人劝阻，又颓然将手放下，长叹一口气。
马天远接着说道：“下九门的人最是难惹，谁要惹上他们，是阴魂不散，纠缠不休，各种想不到的招数都能使出，不达到目的誓不罢休。吏部曾经多次法办下九门之人，结果是抓一个，出一双，杀他们一人，公门便有十人被害死。下毒、偷袭、纵火等各种下三滥手法无所不用，曹氏兄弟算是比较光明磊落的汉子，杨公子若是遇到下九门的其它人，死都不知是怎么死的。”
马天远一席话说得方显光心中虽寒，却有点不服气，但哪里还敢顶嘴。
方定远道：“如此说来，对曹氏兄弟竟束手无策？”
马天远嘿嘿冷笑：“官府岂能怕这些鬼魅小丑。以前官府和他们打交道屡屡吃亏，是因为官府在明，他们在暗，所谓明枪易躲，暗箭难防，难道我们便不能玩阴的？”
方定远心领神会，笑眯眯的、白净的脸上现出不易查觉的阴笑：“马大人高明，我吩咐手下干将，暗访二人足迹，抓住机会，格杀无论。”
钟子奇道：“此计甚妙。天王帮几十万帮众，遍布两湖，要找这两人的行踪，想来不难，愿为方大人解忧，为杨三弟报仇。只是查访曹氏兄弟不是三天两 天能访道的，如何向杨总督交待，却是马上要落实的事儿，总不能说疑犯尚未捕到吧！”
马天远道：“钟帮主果然想得周全，前途无量。这类事情在公门办来，却容易得多。”说完和方定远相视一笑，各自心领神会。
张从龙当过衙门师爷，悄声说：“莫非是移花接木、偷梁换柱之计？果然是高明。”
有些事情是只能心照不宣，是不能说出来的。张从龙虽然诡计多端，官府忌讳方面终于欠缺了许多，以为自己是在天王帮，什么话都可说。方定远阴阴地道：“此位是谁？知道不少事啊！”
钟子奇忙道：“干爹放心，此人是我心腹军师，都是自家人。”
方定远冷哼一声，并未拿正眼瞧张从龙。这一声冷哼，官威十足，没想到自己拍马屁拍到马蹄之上，让张从龙心凉半截。官府之险恶，尚比江湖还要凶上十倍。在钟子奇的示意下，方显光领着张从龙退出到别的房间，屋内只剩马天远、钟子奇和方定远三人。
方定远轻声道：“如今之计只好从死牢中提出几个替死鬼，说是杨公子勇斗歹徒，不幸牺牲，歹徒全被杨公子击毙或重伤。一来给杨公子长长脸，二来让杨总督顺顺气。不过这一套手法能瞒过杨总督么？”
马天远道：“心照不宣，有些事情大家都不戳破更好，这样做对杨大人的面子岂不也有好处？否则让人说自己儿子被杀，凶手还抓不住，杨大人颜面何存？我想，即使是杨大人亲来，这也是上上之策。”
方定远道：“马大人是吏部命官，杨大人得高看一眼，还望马大人在杨总督面前多多美言，将此事妥善处理。”
马天远面露难色，微一沉思，道：“这个么？……此事还是由方大人亲自出面禀告最佳。”
方定远转身从一大箱中拿出一盒子，打开盖子，但见金光四射，全是金银珠宝。方定远道：“马大人从杭州来到巴州这偏远地带，下官也没什么好孝敬的，这点小意思也不知马大人能否看得过眼。”
马天远见钱眼开，满脸堆笑地道：“方大人太客气了，马某受之有愧啊。”说完半推半就地收下木盒。
方定远道：“杨公子命丧巴陵，下官实在是难辞其绺，当面向杨总督请罪是必不可少的。若是马大人能在旁美言，或许……”
马天远道：“方大人放心，我会陪方大人前去的。我身为杨大人的特使，却没能照顾好杨公子，说来也是惭愧啊！”
方定远长出一口气，道：“有马大人美言，下官颈上这棵头颅算是保住了。只是这瞒天过海之计，能瞒得住别人，却瞒不住杨公子随生带来的两个下人，这可如何是好？”
马天远嘿嘿一笑，冷冷地道：“主人已死，下人岂能独生？没保护好自己的主子，本已罪该万死，该怎么办，方大人自己拿主意吧。”
钟子奇上前道：“不劳干爹动手，此事交给我办好了。”
马天远道：“很好，奇儿，你做事可比显光强上百倍。在显光处的小书童我亲自料理，在客房的那个带刀护卫有些缠手，就交给你吧！”马天远此时欲重用钟子奇，对钟子奇是笑脸相迎。
钟子奇道：“干爹放心，管叫他连尸首都见不到。”三人又密议了半天，整个计划天衣无缝，各自去准备。
方定远把三人讨论的情况和方显光一说，方显光吃惊不小，却还有些舍不得琪儿――就是杨琦随身的书童。
方定远骂道：“不成气的家伙，什么时候了还考虑这些，快去将琪儿给我叫来。”
方显光在别人面前耀武扬威，在自己父亲面前却不敢顶半句嘴，连忙照办。
那琪儿进得屋来，但见朱唇粉面、不胖不瘦，果然是人见人爱的模样。见到方定远，先是深深一躬，道：“方大人，公子果然死了么？你可要为公子报仇！”说完眼圈一红，便要落下泪来。在杨琦喜爱的诸多娈童中，琪儿是最受宠幸的一位，时时带在身边。
方显光一拉琪儿的手，把琪儿轻轻地拉在身前，假意道：“杨公子确实身亡，你也不要太过悲伤。不知你是怎么想的？”
琪儿道：“公子一死，琪儿伤心欲绝，恨不能随公子而去。”说完泪水便流淌下来，竟是动了真情。
方显光轻轻地用手拭去琪儿的眼泪，白嫩的手缓缓下滑，落在琪儿勃颈之上，突地一紧，方显光温和的脸霎时变得说不出的狰狞，口里仍温柔地道：“是么，我这就送你去找杨公子。”
琪儿细皮嫩肉，人见人爱，至死也想不出面目温和的方大人为何对自己猝下杀手。那方定远看着面目白净，却是位内家高手，武功远非其子方显光可比，不大会儿琪儿便不再挣扎，做了阴间糊涂鬼。方显光看得心惊胆颤，想不到自己的老爹如此心狠手辣，武功又如此高超。
方显光拍手道：“成全你一片忠心，就随你主人去吧！没有照顾好杨公子，只怕你回到总督府也没什么好日子过。”
不大功夫，钟子奇亦来禀报：杨琦的带刀护卫已经沉入湖底，做了鱼食。方定远道：“很好，此事终于可以摆平。董管家，你速去备足金银，我和马大人连夜赶往衡阳，将杨公子不幸去逝的噩耗速报杨大人得知。”董官家答应一声去了。
到了衡阳总督府，杨思温听说方定远和马天远连夜来访，知道出了大事，也不及打扮，披了便衣便出来相见，脸上仍有说不出的威严。
见了杨思温，方定远心里便有些发寒，双腿有些转筋。上前几步，跪在地上痛哭道：“下官罪该万死，辜负了总督大人的厚爱，特来向大人请罪。”
杨思温沉声道：“出了什么事儿？方大人起来说话。”
方定远如何敢就这么站起来，跪在地上,声泪俱下地叙说杨琦如何路见不平,拔刀相助，如何和凶徒殊死搏斗，如何不幸身亡之前尚击毙主凶，其余帮凶已然被捕，全凭杨大人发落。故事编得天花乱坠，三分真实,七分假相,但听起来天衣无缝。杨琦原本一个公子哥，却被方定远说成一个抱打不平的好汉。杨思温听得是又疑又悲，一双虎目已见泪花,自己的儿子什么样，难道自己不知道。马天远在旁边不断地溜缝，杨思温有心发难，却无从发起,长髯便不住抖动。
最后方定远以头叩地，大哭道：“杨公子仙去，实是下官无能。身为巴州知府，却不能让杨公子平安而回，下官九死不能赎其罪，请总督大人降罪。”
杨思温暗思：此事虽有蹊跷，但方定远怎么也是站在自己一方的人，何况又有吏部的人在场作证，不好发难。人已死去，以后再详查不迟。想到此，杨思温连忙扶起方定远，道：“方大人请起，小儿命薄，与方大人何干？方大人和马大人能力捕凶手，为小儿伸冤，杨某感激不尽。”
方定远久经官场，知道上司口头越是感激你，表明内心对你越是生份，所以仍叩头不止，不肯起来，痛声道：“下官愧对总督大人厚爱，心中惶恐。属下呈上详细案情记录，请大人明查。”说完呈上扣着官印的公文,正是调查此事的卷宗。
杨思温接过公文，打开一看，但公文见之上有一张薄笺，上面写着：
公子不幸去死，定远难辞其绺，特备薄礼，以赎其罪。
南洋夜明珠一对，西域祖母绿玉狮子一对；唐吴道子真迹一幅，前朝才子**真迹一卷。另备黄金千两，白银千绽，以供公子下葬之用。
杨思温看过礼单，不露声色，假意翻看公文，和方定远说得差不多。一合公文，道：“定远，我知道你对此事已经尽力，起来吧！后事如何料理，还要依仗你。”说完双手一抬，一股大力涌道，方定远乘机站起，知道银子发挥了功效，一棵忐忑不安的心方始落下。公文中夹着礼单，马天远虽为吏部**湖却也没有发觉。对于顶头上司痛失亲子之事，方定远尚且敢瞒天过海，何况旁人之事？杨思温三人又是一番官场之话，商议着如何料理善后之事。方定远肯大把地出银子，杨思温城府又深，很快便达成协议。
一桩也算轰动两湖的案件便告一段落,其余之事不再细表。那方定远能化险为夷，除了有马天远等人相帮，银子实是发挥了不可估量的作用。衙门公事公办的奥妙便是：有钱能使鬼推磨，钱多便让磨推鬼。千百年来，历来如此，可叹多少痴人却还对此话有所怀疑。
方定远离开巴州之后，方显光催促钟子奇道：“二弟，徐家妹子之事，你何时去给我提？”
一提水中月，钟子奇便难受，推诿道：“三弟才去，还是先料理了后事再说吧！”
方显光道：“什么狗屁三弟，处处仗着他爹的权势，作威作福，哪里把咱们两位当哥的放在眼里。我早就瞧他不顺眼，死了更好。巴州是咱哥俩的天下，再没有旁人指手划脚了。”方显光说此话，却没想到钟子奇是怎么想的。
钟子道：“大哥此言不差，小弟正有此意。小弟这就去为大哥办理此事。”心中却对方显光更加地鄙视。
