非要分个高下?VR比360°全景视频更高端?
为何“交互性VR”与“360°全景视频”不能和平共处?艺术家和批评家都对自己的作品十分上心,同时对人们讨论时所用的术语也有着各自观点。然而,当热烈的辩论变成了激烈的争论,就会产生分歧,中伤参与讨论的各方。
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为何“交互性VR”与“360°全景视频”不能和平共处?一直以来,人们总是对艺术津津热道。艺术家和批评家都对自己的作品十分上心,同时对人们讨论时所用的术语也有着各自观点。然而,当热烈的辩论变成了激烈的争论,就会产生分歧,中伤参与讨论的各方。(文:17173虹脸)

就在今年,人们对“360°全景电影”是否可以称作“真正的虚拟现实”展开了热烈的讨论。大家期待着令人兴奋的新领域中推出令人惊喜的新内容,但笔者发现他们之间的谈话多半充斥着不满和消极的言论。也许他们是时候平和一点了。
避免你对上述内容一窍不通,这里简单介绍一下:
360°全景电影是使用360°全景相机或操纵杆拍摄的实景视频。观众只要戴上相应的设备,就能体验360°的实景。观众可以选择观看的内容,进行沉浸式的体验、形成交互。然而,故事基本上一成不变。观众的操作并不能改变360°全景视频里的情节。近期的电影GONE和VR Noir让观众体验了一把精简的交互,但所有事件都是预先设定好的,观众无法真正的影响或者改变任何情节。
支持“真正的VR”的正统论者的观点是:360°全景电影缺少了创造一个真正的虚拟现实必备的交互性和深度。在真正地虚拟体验中,观众的互动将影响故事的情节走向。这样形式下的虚拟现实才是动态和交互的。这就涉及到“实景”,需要通过照片或者摄像测量,在同一时间从不同的角度来拍摄动态,以此为基础用电脑生成复制。戴上VR设备后,这些复制将原原本本、清清楚楚地从各种角度展现出来。而用特定相机拍摄的360°全景照片却无法展现远处的细节,甚至出现焦点模糊的情况。这种情况下,你当然无法从不同的角度重建一个虚拟环境。然而,电影就这么拍出来,也就这么展示给观众。

同时,大部分VR的应用集中于视频游戏中。游戏设计师通过Unity或者虚幻游戏引擎建造角色、物品和环境,为游戏增添更多特效、分支并重复叙述。故事情节随着用户的参与产生变化(其实是依赖于用户的参与),参与者由此可以进行互动和探索,这是360°全景视频无法做到的。“360°的辩护者”则认为:虽然故事流程是预先设定的,环境的拟真程度减退了VR热爱者的热情,但重要的是确保观众进入一个无缝的****。许多新手一上来就用360°全景相机拍摄沉浸式视频。理想的360°全景电影拍摄与普通电影是相似的,需要完整的故事构思和准备过程。看一个故事是否成功,要看艺术家能否将虚拟环境体验的预视化做好。
不仅如此,辩护者宣称“360°全景视频不是真正的VR”是不必要的分歧,而且将扼杀创造力。
这似乎是个语义方面的讨论,某种意义上确实如此。但VR将不再是新奇的,终要离开主流应用的福地。目前我们为了VR创造的用语,将对这两个新兴类型的发展产生直接的影响,甚至决定它们的发展和走向。

作为一个务实派,笔者认为这次讨论存在三个问题:(1)此次讨论被定义为斗争:有攻击者(正统论者)和被攻击者(辩护者)。(2)人们混淆了“类型”和“媒介”。(3)双方对真正的VR应提供的最低交互性持有不同意见。
关于第一个问题,我们可以通过改变用语来解决。笔者建议用“回应式VR”来代替“真正的VR”,这种说法即彰显了VR的独特功能,也没有质疑360°全景电影的地位。它也足够广泛,囊括激活游戏和无形互动。
至于第二个问题,先不提它们属于不同的媒介,谈一谈它们是一种媒介下的两种类型这方面。笔者不会批判一部喜剧不像一部纪录片。为何不以同样的态度看待这个问题?这样,我们就能更理智的看待它们之间的差异,并尊重它们之间的共同之处。因为最终,它们还是属于同一种媒介。在“沉浸式媒体家谱”中,它们都属于虚拟现实——所模拟的环境不同于我们真实生活的环境。它们甚至使用相同的设备观看。
所以,笔者个人建议将“沉浸式媒体家谱”更新为下图所示:

你也许会自言自语道:“这和分类有什么关系?就按自己的想法来!”。不过,我们用来讨论媒体的用语和分类能切实地改变它们的发展,这也是事实。
就拿电视机举例,几十年来都被视为电影的下级。随着时间的流逝,这改变了观众对电视的期望,造成了恶性循环。电视网络要迎合观众的期待,意味着大部分电视节目变得无价值和娱乐化,并逐渐衰弱。那些雄心壮志的艺术家们,本可以制作前沿作品,却常被拒之门外。
几十年后,这些艺术家的作品才得以在电视上播出。当然,现在我们知道电视其实是“高端”艺术的平台,可以将兴起于西方世界的视觉叙述播放给观众。VR也是这样令人兴奋的新媒介,我们不应该将任何一方定义为“次要的”。无论作品是什么形式,我们应该让大家自由地创造令人惊喜的艺术作品。

交互性问题就有点复杂,设定一个交互性基线来判断是否属于“真正的”VR是不现实的,也不值得尝试。360°全景电影与回应式VR间的灰色地带也越来越宽,并日益扩大。为何要把一种媒介下的两个种类划清界线,我们应该为家谱里的每一位留出足够的空间。
360°全景相机和回应式VR是不同的?当然不同。哪一个更优秀?一样优秀。我们所有人的目标都应是通过这项新科技,尽可能的创造出最新、最酷、最有创造力的产品。一起来开发这片领域吧,没有谁必须在这场**中失败!
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