天空斯派罗:改变游戏与玩具业的创意(下)
任天堂的失误
《天空斯派罗》的早期原型存在不少技术问题,比如将玩具放在托盘后,画面出来相同怪物的时间有延迟。RFID芯片的成本不低,要控制玩具成本,在各个零部件上都要再斟酌。Reiche与Ford已经意识到必须要采用可写入型RFID芯片,这样才能记录游戏中的数据,提升玩具的必要性。
幸运的是,RFID芯片的成本很快降低了,并且其技术不断改良。这是因为全球的地铁系统都开始采用RFID读卡器,短时间内创造了数十亿张的卡片需求,这促进了RFID芯片成本的迅速降低。而在《天空斯派罗》崛起之后,如今动视成为全球最大的RFID读卡器的最大发行商,销售了一千多万个读卡器托盘。
在《天空斯派罗》万事俱备之后,动视还需要寻找一个合作伙伴共同分摊风险。当时任天堂凭借Wii达到了历史巅峰期,同时任天堂也在积极研究多种利用玩具与游戏搭配的商业模式。显然,任天堂是最好的合作对象。
于是Toys for Bob前往美国任天堂总部,向他们介绍了《天空斯派罗》的初步方案。任天堂对其进行了深入的研究与评估,最后得出的结论是其市场潜力有限,他们愿意与动视在市场宣传方面进行一定的合作,但不愿与其深入分摊风险与收益。Reiche不无得意地说:"我想他们现在都在为此而深深地懊悔。"
当时动视对于没有将独占权卖给任天堂感到十分失望,而在事后看来,他们很幸运没有登上那艘即将沉没的轮船。
Reiche感到惊讶的是,最快做出反应的娱乐业巨头是迪士尼。2013年迪士尼推出了《迪士尼无限》,基本上是与《天空斯派罗》相同的玩法。
在动视内部,对于《天空斯派罗》持怀疑态度的人也不少。儿童市场一向变幻莫测,主要掌控在几家大厂商手中。《天空斯派罗》必须一击即中,否则将再无翻身可能。动视的高管们通过各种数据推论市场前景,而最后是他们的孩子起到了决定性作用。Reiche说:"多数高管都有那个年龄段的孩子,他们将工作室里手工制作的玩具带回家和孩子一起玩,然后就再也没还回来了,一套都没有。它们都被孩子们给霸占了。"动视认为这是一个成功的征兆。
《天空斯派罗》之后推出了两个新版本,一个是引入了大型玩具的《天空斯派罗 巨人》,还有一个是《天空斯派罗 交换力量》,该版本玩具中所有怪物都分为上半身和下半身两个部分,玩家可以自由组合,从而获得不同的能力组合。《天空斯派罗》的全新一代产品即将发布。无论其设计如何改变,其基本理念不会改变,Reiche说:"它是孩子们在幻想世界里的伙伴,对于孩子来说,它不是一个物件,而是一个角色。这不仅仅是个玩具。"
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