因祸得福 金融危机使美国网游玩家猛增

国外媒体今日撰文称，受美国金融危机和各大企业裁员等因素影响，许多被裁员工“无所事事”而成为了网络游戏玩家。几十年来，美国人还从未像现在这样拥有这么多闲暇时间可供消遣。去年11月，朱莉娅。奥托（Julia Otto）在新奥尔良一家建筑公司找到一份行政助理的工作，就在朱莉娅满心欢喜准备去新公司报到时，她的电话突然响了起来。就这样，朱莉娅还没开始工作， 工作就丢了，可谓是空欢喜一场。如今，除了发发简历，做做家务，43岁的朱莉娅每天都打几个小时的游戏。

她最喜欢的网游是名为《神秘视线：重返乌鸦赫斯特庄园》的解谜游戏。游戏中，朱莉娅在一个迷幻般的庄园内寻找线索，揭开谜底。她每月在Big Fish Games游戏网站上打游戏只花大约7美元。朱莉娅说：“网游花销大家都能支付得起，是帮助忘却烦恼的良方。这不同于肥皂剧和巧克力。”

当被失业和严重的经济危机搞得焦头烂额的美国人想法设法充实他们的时间时，互联网承担起了帮人找工作的重任。互联网还扮演着另一重要角色：将人们从失业的重压中解脱出来。在美国经济出现严重滑坡后的几个月里，网络游戏、赌博游戏及其他形式的网络娱乐节目的用户量迅速攀升。另外，诸如Facebook等社交网站、博客和论坛也都出现强劲的增长势头。

“物美价廉”

一些网络娱乐节目的提供商美滋滋地说，他们的生意还从未像现在这么红火过。美国卡内基梅隆大学社会心理与人机交互学教授罗伯特。克劳特（Robert Kraut）说，游戏和其他形式的娱乐节目能够为那些深受经济危机困扰的人提供逃避的港湾。克劳特博士说：“有证据表明，从心理学角度讲，这些娱乐方式是有益的，因为它们可以防止人们坠入过多沉思的旋涡当中。”

当下这一趋势与上世纪30年代经济大萧条时期许多美国人选择的逃避方式相似。加州大学伯克利分校媒体资源中心主任加里。汉德曼（Gary Handman）说，当时，人们只要花上5美分，整个下午和晚上就泡在影院观看卓别林和其他影星演的电影以及动画片和新闻短片。

汉德曼认为，如今互联网也承担着类似的功能，部分原因是，与10美元买张电影票只能娱乐几个小时相比，网络节目堪称物美价廉，当然，美国影院的上座率还是很高的。他说：“尤其是，互联网已在同别的娱乐方式较量中占得上风。人们正逐渐可以随时随地免费享受他们喜欢的娱乐节目。”

实际上，即便在美国经济尚未进一步恶化以前，许多网络娱乐节目就开始出现稳定增长的势头，美国公众对去年11月总统大选的关注也将访问量引向网络视频、社交网站和其他网站。但是，同过去的增长趋势相比，一些网络节目的用户数量短期内突然蹿升，不免引人注目。

玩家猛增29.9%

据美国知名互联网流量监测机构comScore公布的统计数据显示，2008年第四季度，网游玩家数量猛增29.9%，与2007年同期下降0.3%形成了鲜明对比。在圣诞节假期，赌博网站的访问量上升28.6%，而2007年同期则是下降26.9%.

对于提供《神秘视线》网游的Big Fish Games而言，他们的业绩从未像现在这么好过。Big Fish Games公司总部设在西雅图。该公司CEO杰里米。刘易斯（Jeremy Lewis）说，去年公司营收达到8500万美元，同比增长70%，今年1月产品销量创下7年来的最好成绩。据刘易斯介绍，今年1月Big Fish会员人数的增长速度是去年9月（美国经济形势恶化前一月）的2.1倍，这是一个不同寻常的迹象，因为该公司会员一般在全年保持稳步增长。公司目前缺少30多个员工。

美国人还以别的方式纷纷到虚拟世界寻找暂时的慰藉。周一，美国著名明星八卦博客佩雷斯。希尔顿（Perez Hilton）在其网站上透露，今年1月他的博客点击率创下新高。希尔顿写道：“当时世变得艰难，你可以来PerezHilton.com消遣一下！”上周，网络DVD租赁服务公司Netflix称，圣诞假期公司会员数量增长了26%，达到940万，而去年同期的增长幅度则为18%.（cnbeta）