在视频游戏领域内，竞争无疑是至为残酷的。经过大浪淘沙、风卷落叶，到了1996年，只剩下索尼的PS、任天堂的N64以及世嘉的SS三面对峙了。任天堂是直到96年年中才推出跳票许久的N64的，SFC经历了多年的风吹雨打，为任天堂立下了堪称奇迹的汗马功劳，在残酷的市场形势下，不得不消隐在历史的舞台深处。而索尼长袖善舞后来居上，据1996年5月的一个调查数据显示，截止到1995年底，索尼的PS占有了72%的美国市场，取代了任天堂的地位，成了绝对的老大。1996年11月底，索尼电脑娱乐公司（Sony Computer Entertainment, Inc. 简称SCEI）宣布他们的PS在全世界范围内已经售出了一千万台，其中四百二十万台在日本，三百四十五万在北美，二百三十五万台在欧洲。平均每台游戏机的拥有者大致会购买六套游戏软件。紧接着在12月17日索尼又宣布，截止到12月1日，索尼从PS软硬件销售上的收入已达10亿美元。PlayStation于是成为继Walkman、特丽珑、Diskman之后索尼的又一个全世界范围内的知名品牌。
在1996年的2月1日，任天堂再一次宣布N64（即以前的Ultra 64）将延期发售，新的发布日期定为1996年9月30日。在E3展会的头一天，任天堂还进一步确定了这款新机型的发售价格定为250美元，配一个控制器。如果想要配带更多的不同颜色的控制器，每个要加付30美元。记忆卡带每个售价为10美元，游戏卡带则在50-80美元之间。展示中的N64游戏包括《超级马里奥64》（Super Mario 64），这回你就可以在一个崭新的3D世界里重新认识这位无所不能的英勇的水管工人了；《真人快打 64》（Mortal Kombat 64）的表现比在街机上更为出色；Pilotwings 64里有了更多的场景，包括喷气式动力装置、直升飞机和炮弹。《星际大战：帝国的阴影》（Star Wars: Shadows of the Empire）与《毁灭战士》（DOOM）、《黑暗力量》（Dark Forces）等游戏有点类似，《007之黄金眼》（Goldeneye 007）也是一款DOOM-like的游戏，根据同名电影改编，现在你可以在游戏机上领略詹姆斯•庞德的风采了。未在这次展会上展出但在1996年底一定会上市的游戏包括Body Harvest、TetrisPhear、Buggie Boogie、Ken Griffey Jr.、 Blast Corps、以及Super Mario Kart R.等。明年值得期待的游戏还有Kirby’s Air Ride, Star Fox 64, Mission Impossible, Doom, Robotech, and Wayne Gretzky Hockey等。任天堂公司学雄心勃勃地宣布：在1997年之前，将会有一百万台N64游戏机、三百万个游戏卡带会被运抵美国销售。
不管任天堂的计划如何完美，单是这个时间差，就让索尼和世嘉有机可趁。但是，在对于游戏的认识上，没有谁能比山内溥更为精到；在制作水平上，又有几人能够超出宫本茂（Shigeru Miyamoto）？而在作品深入玩家之心的程度上，《大金刚》（Donkey Kong）、《超级马利奥兄弟》（Super Mario Brothers）、《塞尔达的传说》（The Legend of Zelda）又是一个无法逾越的顶峰。于是，索尼和世嘉选择的竞争策略不约而同，都是降价。索尼的PlayStation降到了199美元，世嘉的Satu 也降到了同样的价格，几乎是Satu 刚推出时价格的一半。降价一方面能够刺激当时已显疲软的游戏机市场，唤起玩家的购买欲，另一方面，也能赶在N64推出之前，进一步扩大自己的市场占有率。但对于当时业已成形的主机厂商的商业模式（即利润主要来源于游戏软件而非主机销售）来说，此举无疑是增加了营利的难度。所以，面对任天堂这样强大的对手，索尼与世嘉的降价实属无奈。
模拟飞行游戏的新高度
与第一人称射击游戏（First Person Shoot，FPS）的3D化相吻合，作为另一种重要的游戏门类，模拟飞行游戏在对于虚拟现实的追求方面，可以说是走得比FPS更远。
1994年11月，以《创世纪》（Ultima）系列游戏而著名的游戏公司Origin推出了模拟飞行游戏《银河飞将 III：虎之心》（WING COMMANDER III：THE HEART OF TIGER）。这部耗资300万美元成为电脑游戏业的第一部交响史诗般的巨片，他们将此作品冠以“交互式电影”（Interactive Movie）的美名，打响了互动电影的第一炮，成为当时市面上最为热门的游戏。其五个多小时的SVGA过场电影全部是由好莱坞职业演员出演的，其中就有马克•汉密尔（Mark Hamill）等天王巨星级人物。1996年的四代作品《银河飞将：自由的代价》（Wing Commander：The Price of Freedom）的“造价”更高达1200万美元。其发行商EA在E3大展上，专门请马克•汉密尔在展台上为参观者签名，真是应者云集。
当然，并不是只有3D图像方面的模拟技术才能给人以震憾。一家名叫I-Forcer的公司研究成了一种力回馈操纵杆和方向盘，使用的是来自医学工业的技术。在一个相当简陋的单色画面中，他们用一个球和一根线来模拟弹簧床。你可以在那条线（代表弹簧床）上捡起和投掷那个圆圈（代表球）。这看起来并不吸引人，但如果你实地操作一下，就会沉迷其中――那个球的模拟重量大约是51磅，在你投掷它的时候，你可以感觉到适度的抗力，而且不消说的是，这股力道会把你的手推回来，让你很难紧接着再去接住它。I-Forcer公司还有其它一些简单的游戏用来展示他们的力回馈技术，效果相当使人信服。因为也只有这种简单的游戏，才能让试玩者得以将全身心倾注在对于力回馈技术的体验上。当然，在《极品飞车》（The Need For Speed）游戏中使用这种方向盘来操纵法拉利赛车，你就会完完全全被这种技术折服。
