不是只会做“魂游”！FS社被遗忘的和风恐怖怪谈

在成为“魂系”游戏代名词之前，FromSoftware工作室曾是一个风格多变的开发者，涉猎角色扮演、动作、潜行、冒险等多种类型。

然而，在他们的履历中，有一款少见的生存恐怖游戏——《九怨》（Kuon），至今仍是许多收藏家和恐怖游戏爱好者的心头好。

2004年，正值PS2平台恐怖游戏大放异彩之际，《九怨》于4月1日在日本首发。这款游戏远离了《生化危机》（Resident Evil）和《寂静岭》（Silent Hill）的现代恐怖路线，而是继承了日本传统的“怪谈”（Kaidan）文学和电影风格，与《死魂曲》（Siren）或《零》（Project Zero）更为接近。

《九怨》的独特之处在于其背景设定：游戏将玩家带入了一个少有的遥远时代——日本平安时代（794-1192年）。这个被命名为“平安”的时代，政治上的平静却催生了阴阳道等神秘、玄学的兴盛，这正是《九怨》的主题和玩法的基础。

游戏提供了两位可玩角色，玩家可以选择扮演优雅的巫女卯月（Utsuki，阴之章），或大胆的驱魔师咲耶（Sakuya，阳之章）。两位年轻女性因各自的原因，深入京都的藤原宅邸。完成这两个章节后，第三位隐藏角色将出现，共同解开最终的谜团。

游戏总时长约为十几小时，但《九怨》并未试图通过复杂的谜题或无尽的折返跑来拖延时间，它的叙事方式更像是一个需要玩家自行拼凑的复杂拼图。

在操作上，《九怨》采用了传统的固定视角第三人称模式，角色动作极为僵硬。主角们不仅攻击（使用刀或扇子）迟钝，甚至长时间奔跑都会耗尽角色的生命值并惊动敌人。游戏强烈鼓励玩家缓慢推进。

为了对抗从日本民间传说中走出的鬼怪，玩家可以使用护符施展魔法（火球、冰陷阱、召唤生物）。有趣的是，游戏的生命值管理机制相当慷慨：只要周围没有敌人打扰，玩家可以通过冥想机制随时恢复全部生命值，因此建议将治疗物品留给BOSS战。

《九怨》深受佛教和神道教的影响，其故事围绕着通常无害的桑树展开，而这种神秘的树木却是某种复活仪式的源头。故事真相错综复杂，需要玩家通过收集散落的文献碎片来理解。

《九怨》最大的优势在于其氛围和叙事。FromSoftware呈现了一个极度优雅且界面简洁的游戏。它甚至没有传统的生命值槽，而是通过屏幕的模糊效果来提示角色受伤状态。游戏始终沉浸在夜晚的阴影中，但它很少使用“跳吓”（Jump Scare）等肤浅的技巧。通过对日本民间传说的运用、昏暗的灯光、不断变化的光影以及在宅邸角落闪现的鬼影，游戏营造出了一种令人窒息的、需要发挥想象力的沉重气氛。

不幸的是，《九怨》在商业上遭遇了彻底的失败，即使在日本首周也仅售出8,632套，到2004年底总销量不足2万套。媒体评分大多徘徊在5到6分之间，普遍认为其操作过于迟缓、战斗设计失败。

《九怨》的命运与另一款PS2恐怖独占游戏《蔷薇守则》（Rule of Rose）有着惊人的相似之处：拥有出色的气氛和迷人的背景设定，但战斗机制备受诟病，媒体评价平庸，但最终都未能再版。

正因如此，《九怨》和《蔷薇守则》如今都成为了PS2平台上最昂贵、最难寻的收藏级游戏之一。