中国抓拍到的星际来客到底什么来头 专家解答

据国家航天局消息，天问一号环绕器近日利用高分辨率相机成功观测到星际天体——阿特拉斯（3I/ATLAS），此次成功观测是天问一号的一项重要拓展任务。

阿特拉斯被发现以来，各国科学家对它兴趣盎然。专家介绍，阿特拉斯主要有两个吸引人的特点，一是稀缺，二是观测难。

据推测，它可能形成于银河系中心古老恒星周围，年龄约30亿—110亿岁，比太阳系还老。根据轨道推演，它很有可能来自银河系中心，这使它更为特殊。

然而观测阿特拉斯并非易事，它运行速度极快，达到每秒约58千米，可以轻松挣脱太阳引力，同时它体积很小，彗核直径仅5.6千米左右。最麻烦的是它的亮度极低，不到火星的万分之一，天问一号观测到阿特拉斯，克服了不少难题。

天问一号环绕器上携带的光学载荷原本是为拍摄明亮火星表面而设计，这是首次尝试拍摄如此遥远且相对暗淡的目标（比拍摄火星表面目标暗1万到10万倍）。

通过天问一号团队协同攻关，结合阿特拉斯的轨道特性、亮度特征、几何尺寸、环绕器科学载荷技术能力，反复模拟计算与仿真推演，完成了观测任务可行性评估，确定采用天问一号环绕器上携带的高分辨率相机，精心设计了关键成像策略，最终成功完成观测。

本次针对微弱探测目标特点，将高分辨率相机拍摄能力发挥到极限。