各位市长，大家好！
新一期《城市一隅》来了！我们继续以开发日志的形式，带大家了解游戏的制作幕后。上一期深入聊了《公园探险》的设计思路，这次我们把目光转向自然环境。即使你还没修建第一条道路，它就已经影响着城市的面貌。从城外的风景，到市民脚下的土地，眼前的景象背后，还有许多值得了解的细节。介绍这些变化，当然要请亲手打造它们的开发者来聊聊！
本期《城市一隅》，我们邀请了团队中的一位美术师和一位程序员，一起聊聊塑造《都市：天际线2》游戏世界的幕后工作、过程中遇到的挑战，以及《公园探险》将在自然环境方面带来哪些新内容。
话不多说，我们这就开始吧！
新生物群系的开发，始于我们看着原版地图时冒出的一个念头：“这些地图是不是都有点平淡？”当时，我们已经研究过相关代码，知道《都市：天际线2》具备气候设置，生物群系系统也有了雏形，可以在此基础上继续开发。我们的目标是更充分地利用这些系统，让不同环境拥有更鲜明的特色。
生物群系不应只是开始新游戏时，地图信息中的一个标签。它还应该影响当地的植被和其他环境要素，让景观显得协调而真实。为配合《公园探险》即将推出的新地图，我们开发了四种全新的生物群系：干旱、热带、高山和地中海。每一种都有各自的特点与植被。
先来看看全新的干旱生物群系。
具体来说，从分区建筑周围的植被，到散布在景观中的岩石，生物群系都会影响城市中自然出现的环境要素。以干旱生物群系为例，住宅周围会出现符合当地环境的植被，比如仙人掌，而不是通常生长在寒冷气候中的树木。岩石也遵循同样的原则：干旱景观中会出现更多偏红色的岩石，而不是大家更熟悉的灰色岩石。当然，你不必严格遵守生物群系的规则。你仍然可以自行摆放来自其他生物群系的树木和其他植被。生物群系决定的是哪些要素会自然出现，而你可以自由尝试，创造出不完全符合周围环境的景观。
就连岩石的颜色，也会随生物群系而变化。
要让这些要素融为一体，光是为不同环境选用不同的资产还远远不够；地形本身也需要与整体视觉风格相配合。草地、泥土、沙地等地面纹理之间，必须自然衔接。即使每种纹理单独看都很出色，如果过渡不协调，整片景观仍会显得零散、生硬。因此，我们在设计时，始终将新的生物群系、植被和地形纹理放在一起考虑。沙漠的特征，不应只靠地面的颜色来体现。植物与周围的细节，也应该共同营造出沙漠的氛围。
还有一件事！新地图属于《公园探险》的内容，而所有新生物群系都会通过免费更新，在编辑器中向全体玩家开放！
引入新的生物群系和植被，也让我们意识到，有必要全面改善树木的视觉效果，包括它们在不同距离下的表现。近距离观察一棵树时，你能看到丰富的细节；但当你拉远镜头、俯瞰整座城市时，游戏就需要用更简化的方式呈现同一棵树。这就要用到 LOD（细节层级）了。《都市：天际线2》会根据物体与镜头的距离，使用不同的细节层级，让远处的物体以复杂度更低的版本呈现。
树木的远景简化版本，并不是像传统三维模型那样逐个手工制作的。简单来说，我们会使用几张从不同角度拍摄的树木图片，代替逐一渲染树上的每根枝条；否则，每棵树就需要处理数千个三角面。这有助于将渲染开销控制在合理范围内，尤其是当城市中的树木一路延伸到地平线时。我们一直在改进这种呈现方式，让树木从远处看也更美观；同时，也在打磨新树木的纹理与细节，让它们经得起近距离观察。单独看一棵树时，你或许不会马上注意到这些变化。但当你拉远镜头，望向整片森林或一座树木繁茂的城市公园时，差别就会明显得多。
竹子只是免费更新即将带来的众多新树木之一！
当然，改善视觉效果只是其中一部分。调整树木和其他环境资产时，我们也必须考虑性能。在打磨画面的同时，我们也一直在进行性能优化，其中就包括改进树木在不同生长阶段使用纹理的方式。新的做法允许树木在不同生长阶段共用同一张纹理，无需再为每个阶段单独准备。这一做法将用于与《公园探险》同期推出的免费更新中的新树木，也会用于今后新增的树木。
这些调整的目标，是在改善环境整体观感的同时，避免增加不必要的性能开销。只要某项改动可能影响性能，我们就需要仔细监测并测试它的实际影响。毕竟，无论你是在附近的道路旁欣赏森林，还是从高空为整座城市拍下截图，森林都应该看起来美观自然。
环境相关的许多工作，都发生在幕后。有些改进一眼就能看出来，另一些则不那么显眼，除非你知道该留意哪里。新增一种生物群系看似简单，实际上却需要多个环节相互配合。正如前面提到的，地形需要合适的纹理，植被需要符合当地环境，资产本身也需要在不同距离下都有恰当的表现。从技术层面来说，这些系统还必须稳定协作，避免引发其他问题。
这时，美术与程序之间的协作就显得格外重要。制作一张新纹理，或调整一棵树，只是过程的一部分；确保它们在游戏中的表现符合预期，同样不可或缺。环境制作往往需要双方反复沟通，尝试不同做法、检查效果，再继续调整，直到各个部分都能协调配合。
其中一些工作，也在为《公园探险》之外的后续内容打基础。例如，改进地形纹理既能支持新的生物群系，也让我们在今后调整自然环境时更加灵活。那些让我们更方便地创建和完善各类景观的工具与系统，同样如此。
大家或许还记得此前的一些环境改进，比如地形绘制工具。这类工作为更细致的自然环境奠定了基础。功能刚推出时，大家未必能立刻看到它的全部潜力；有时候，看似只是新增了一个功能，其实也为之后的多项内容铺好了路。
打造这些新的生物群系、纹理、植物及其他环境要素，是一段令人兴奋的旅程，我们也希望今后能继续走下去。我们尤其期待看到大家如何运用这些工具和资产，在新的地图与生物群系中发挥创意。无论是建造一座被热带植被环绕的城市，在高山风景中打造一座小村庄，还是尝试混搭不同环境要素，这些新内容都有许多值得探索的用法！
我们也讨论过今后可以进一步探索的各种想法。眼下，这些新的生物群系、地面纹理和视觉改进，正是让《都市：天际线2》的自然环境更加丰富、协调的重要一步。有些变化，在你停下来欣赏风景时最容易发现；另一些，则会在幕后默默发挥作用。
那么，本期《城市一隅》就到这里！我们还有许多内容想和大家分享，下一期很快就会与大家见面。下次见！
【来源：steam】
