1946年，阿根廷政府的代表联系了美国伯利恒钢铁公司，希望该公司能为阿根廷海军承接1个全新的舰队扩充项目，该项目涉及兴建1艘轻型护航航母、1艘轻巡洋舰、4艘巡洋舰等一系列新锐舰船。但得知此事后的美国政府以不向若干外国政府出口武器的理由，断然回绝了阿根廷人的邀请，毕竟在1942年美国就因为不满阿根廷未与轴心国阵营断交而中止了对阿军备出口业务，所以这次的闭门羹并不让人奇怪。在华盛顿碰了一鼻子灰的阿根廷人只能尝试其他渠道，而这一次，他们的目光看向了大洋对岸的英国皇家海军。一番精挑细选后，阿根廷选中了勇士号（HMS Warrior R31）航母，本文主角的故事就此真正开始。
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布朗海军上将号（Almirante Brown）重巡洋舰。阿根廷海军曾在1953年开始研究将该舰改装为航母的可行性，但由于缺乏足够预算，该改装项目无疾而终
作为巨像级轻型航母的7号舰，勇士号和其余的姊妹们在皇家海军中的定位是填补重型舰队航母和由货船改造的护航航母之间的战斗力的空缺。该舰排水量超过18000吨，全舰总长212米，舰宽24.4米，吃水7.1米。凭借4座三胀式锅炉与2台轮机的组合，全舰的最大航速达到了25节/小时，并能以14节/小时的航速跑出12000海里的最大里程。在实战中，勇士号可搭载40余架舰载机，由6座四联装2磅40毫米砰砰炮与19门单装博福斯40毫米高射炮打出的弹幕构成防空火力网。对于一艘轻型航母来说，这样专注防空的舰载武备还是相当务实的。
正在穿越直布罗陀海峡的英军勇士号航母
1946年的勇士号航母线图，注意此时舰上仍为直通式飞行甲板布局
勇士号的建造工作开始于1942年12月，1945年4月服役。由于当年的皇家海军急于将该舰派往气候炎热的印度洋战区执行任务，工人们在建造勇士号时并没有为部分舰载设备安装加热器。然而命运向来难以预测，随着太平洋战区在可见的未来里逐渐成为了开展海上作战的热点地域，加拿大海军也需要拥有1支在规模上更为庞大的水面舰队，为此他们联系了英国海军部，提议租借2艘轻型航母。
1944年7月英加两国围绕此事项开启谈判，以勇士号与宏伟号（HMS Magnificent）的赴加服役画上了句号。直到1946年1月，勇士号才进入加拿大海军服役。此时二战早已结束，这艘为全面战争而生的巨舰没能登上属于她的那座舞台。
由于该舰需要在寒冷的北大西洋海域长期驻防，舰载供暖设施不足的问题让加拿大人怨声载道，且加拿大政府在1947年削减了国防开支还对海军的人员编制进行了限制，迫使加拿大海军高层认为他们将无法同时运作2艘航母，决定归还勇士号。就这样，勇士号在加拿大的服役生涯草草落幕，于1948年3月23日回归英国皇家海军。
即将从加拿大海军勇士号航母上起飞的萤火虫式（Fairey Firefly ）舰载战斗机
在这一时期，皇家海军正在进行无起落架型舰载机的研究项目，以提高在狭窄航空甲板上开展舰载机起降作业的安全性。，他们决定在勇士号航母上加装柔性飞行甲板（rubber deck），让该舰成为该项目的试验场地之一。所谓的柔性飞行甲板，就是在原飞行甲板上搭建钢制框架，其上方敷设1层软管，在最上方再敷设1层橡胶板，由此构建出一条总长约58米的软质跑道。在试验中，飞行员将驾驶一架经改装后的海吸血鬼式（Vampire）舰载机以机腹滑跑着陆，如果飞机成功钩住跑道上的阻拦索就会迅速停止滑行，整备人员们将会用起吊设备将飞机装上小推车并转送往机库。这样的试验从1948年11月持续到1949年3月，但整个研究项目最终由于倾斜甲板技术的引入、光学助降系统的技术进步等原因不了了之。
在勇士号的柔性飞行甲板上成功降落的海吸血鬼式舰载机，红箭头所标注的是用于转运该型舰载机的小推车
约克公爵号战列舰（左）与勇士号航母（右）的合影，拍摄于1950年
时间来到1955年，勇士号航母又一次迎来了改装升级作业，这一次是为她安装斜角飞行甲板。该飞行甲板的倾斜角为5度，位于舰体左舷，可承载单架重量超过9000公斤的舰载机。位于艏部升降机左侧的弹射器以及位置靠后的拦阻索系统也相继得到了升级。这样的经历让勇士号成为了其家族里唯一一位接受了此项升级改装的成员。之后，该舰作为训练与试验舰在皇家海军里过上了短暂而悠闲的生活。
从艏部方向展现了勇士号接受斜角飞行甲板改装前（图左）与后（图右）的差别的照片
1957年的勇士号，左舷侧的斜角甲板清晰可见
直到1957年，勇士号接到了一项全新的任务，她将搭载4架韦斯特兰“旋风”型（Westland Whirlwind）直升机与3架格鲁曼“复仇者”型舰载机（Grumman Avenger AS4）赶赴太平洋，参加英国在马尔登岛（Malden Island） 和圣诞岛海域开展的氢弹核爆试验。从1957年5月开始的多次核爆实验中，勇士号担当起了协调和指挥任务工作的重要角色，而由其运来的舰载机则负责挂载设备飞抵爆心，顶着高强度辐射近距离收集样本与实验数据。最终，在近14000名参加了试验项目人员的见证下，英国成为了继美国与苏联之后全世界第3个掌握了氢弹技术的国家。
在大批舰员们的目送下，因受到放射性污染而就地报废的“复仇者”型舰载机经弹射器被抛入大海
勇士号上的舰员们遥望地平线上高耸的氢弹蘑菇云
勇士号的此次远航成为了该舰在皇家海军的服役生涯中的最后高光时刻。早在1958年2月，皇家海军就将她退出现役并挂牌出售，此时在太平洋上的氢弹试验甚至都还没有结束。在返航至英国本土的归途中，勇士号访问了阿根廷，她的到来让正在为没有航母而犯愁的阿根廷海军兴奋了起来。就在1956年，阿根廷的邻国巴西购买了1艘同属于巨像级航母的复仇号，成为了拉丁美洲首个拥有航母的国家。英阿两国之间的采购谈判工作迅速启动并在1958年9月16日尘埃落定。为了筹集资金，阿根廷人甚至动用了在此前将2艘里瓦达维亚级战列舰出售后的所得款，旧时代的主力舰从舰队中黯然退场，取而代之的是另一个全新的未来。
阿根廷海军独立号航母，留意图中绿色涂装的飞行甲板
1958年11月，勇士号被更名为独立号。作为阿根廷海军史上首艘航母，该舰成为了该国远洋舰队的旗舰，在多年之后又一次与老对手巴西海军打起了没有硝烟的南美海军竞赛。起初，她的舰载航空部队仅由原美国海军的22架F4U海盗式战斗机组成，1年后，该部队里还新增了SNJ-5C德克萨斯人式教练机，后者主要是用于培养飞行员，但也能执行海岸巡逻、联络和小规模攻击的任务。1962年4月，独立号北上赴美，前去接收6架格鲁曼S-2A“追踪者”（Tracker）反潜机、2架格鲁曼F9F“黑豹”（Cougar）喷气式战斗机与2架西科斯基S-55直升机，在航空载具的种类得到了进一步的丰富的同时，也标志着阿根廷海军进入了喷气式战斗机时代。1962年4月23日，首架S-2A反潜机着舰成功，一切都在好的方向发展。根据前阿根廷海军飞行员的采访，独立号的良好舰况搭配士气高昂的舰员，能在训练中实现每隔60秒让1架飞机以自由滑跑方式成功起飞、每隔100秒让飞机凭借液压弹射器顺利出击的高效率运作。
隶属于阿根廷海军的F4U海盗式战斗机
拍摄于1960年的独立号航母舰员合影，留意图片左侧的S-2A反潜机
独立号航母上的舰载机编队，近处为采用黄色机身涂装的SNJ-5C教练机
对于独立号而言，在阿根廷的生活无疑是充实的。自1962年起，该舰就开始参加UNITAS多国海上联合演习，和同时代最为强大的美国海军交流经验。而作为阿根廷海军航空兵部队的摇篮，即使是在和平时期，独立号上也会面向舰载机飞行员和基层舰员开展为期3-4年的持续性训练，这一举措成功为冷战时期的阿根廷海军培养出了一批与时俱进的新生代。1964年，她还在阿根廷南部的新湾（Golfo Nuevo）参加了凯门鳄行动（Operativo Caimán），开展模拟占领特雷利乌城（Trelew）的作战行动。1967年，著名军旅题材电影《舰上的小伙子们》（La muchachada de a bordo）摄制组获批登上独立号取景拍摄，巧合的是，这部电影实际上是同名电影的第二个版本。第一个版本拍摄于1936年，取景地则是在里瓦达维亚号战列舰上。
在独立号航母上取经拍摄的1967年电影《舰上的小伙子们》海报
尽管历经多次改装工作，但从技术层面而言，独立号的水平依然属于二战后期至冷战初期的梯队，实在算不上有多么先进，这也为她在阿根廷的服役蒙上了一层阴影。1963年8月，1架F9F喷气式战斗机成功在独立号上降落，但由于弹射器功率不足，如此性能先进的战斗机居然无法在独立号上顺利起飞，以至于只能等航母靠港后动用起重机将其吊离飞行甲板。这样的事件自然让独立号与F9F舰载机失之交臂，只能继续运转相对落后的螺旋桨飞机。
成功在独立号航母上降落的F9F喷气式战斗机，这款飞机从未在该舰上服役
F9F舰载机的上舰失败并没有让野心勃勃的阿根廷海军气馁，他们很清楚未来的天空属于喷气式战斗机。在经过多轮研究后，海军高层认为需要购置一艘配备了蒸汽弹射器的航母。而在大西洋的另一边，由于锅炉舱发生火灾且日常维护成本高昂，荷兰海军正打算把麾下的卡雷尔.多尔曼号（Karel Doorman R81）退役处理，这艘由英国于1948年出售给荷兰的巨像级航母很快就吸引了阿根廷海军的注意。尽管舰况欠佳，但考虑到翻新多尔曼号的成本远比在老舰独立号上搞大规模改装低，阿根廷海军还是买下了她。经过6个月的维修后，多尔曼号于1969年3月移交至阿根廷并以该国国庆日命名为五月二十五号。
对于独立号而言，她的一生即将落幕。1971年10月，她被拖往拆船厂迎来了最后时刻。至此，这个关于1艘巨像级航母跑到新大陆服役、和住在隔壁的姊妹舰唱对台戏、最后被另一艘姊妹舰取代的曲折故事到此结束。
在被拆解后，独立号上的烟囱被改为一座谷物筒舱，位于今天的卡卡拉尼亚（Carcarañá ）
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