谁说“虎毒不食子”？老虎产下死胎后将其吞食

都说“虎毒不食子”，而近日在动物园发生的一幕，直接击碎了这句不少人耳熟能详俚语的真实性。

此事发生在云南一动物园，当时有游客拍到老虎正在吞食幼崽，视频发布后引发关注，不少网友直呼活久见。

针对此事，在接受媒体采访时，动物园方面回应称，幼虎为死胎，母老虎产下并将其吞食属动物自然行为，饲养员虽然在场但无法干预。

据了解，母老虎吃掉诞下的死胎，并非 “残忍”，而是源于野生动物在自然选择中演化出的生存本能。

清理巢穴，避免疾病与天敌威胁

而死胎若留在巢穴中，会快速腐烂变质，滋生细菌、寄生虫（如蛆虫），可能导致存活幼崽感染疾病（如败血症、消化道感染）。

同时，腐烂尸体的气味会扩散，吸引鬣狗、秃鹫、野狗等食腐动物或天敌，它们可能在取食死胎时，顺带攻击健康幼崽。

补充营养：产后恢复的关键需求

老虎怀孕期约3-4个月，产崽过程（通常每胎2-4只）会消耗大量体力，产后哺乳期需持续为幼崽提供乳汁，对能量和营养的需求急剧增加。

死胎本身含有蛋白质、脂肪等营养成分，且无需额外捕猎即可获取，对产后虚弱、可能暂时无法远距离捕猎的母虎而言，吞食死胎是 “高效补充营养” 的方式，能帮助其更快恢复体力，进而更好地抚育存活幼崽。

本能识别：对 “非存活后代” 的应激处理

老虎的母性本能是 “保护能传递基因的健康后代”，会通过嗅觉、触觉（如舔舐时感知体温、心跳）快速识别幼崽是否存活。

若幼崽已无生命体征（体温下降、无呼吸），其大脑会将其判定为 “无价值的生物组织”，而非 “需要保护的幼崽”。

对 “非存活后代”，母虎的本能反应不是 “保留”，而是 “处理掉”，吞食就是最常用的手段。