舰长们或许已经发现，在15.8版本中更新的海上阅兵港口中，存在着一个小小的彩蛋：在港口中停泊着的独立号航母的甲板上，停放着一架B-29重型轰炸机。B-29从未作为舰载机服役，这艘航母和B-29轰炸机之间，曾经拥有过怎样的历史连结呢？
1940年，美国海军订购了一批克利夫兰级轻型巡洋舰，其中一艘被命名为“阿姆斯特丹号”。然而，1941年12月珍珠港事件爆发，美国海军突然发现自己严重缺乏航空母舰。在太平洋上，航母才是决定海战胜负的关键力量。于是，海军做了一个当时看来颇为大胆的决定：把九艘正在建造中的克利夫兰级巡洋舰“半路截胡”，直接改装成轻型航空母舰。阿姆斯特丹号就是其中之一。1942年2月，她被重新命名为独立号，舷号从CL-59改为改为CVL-22（轻型航母）。
这种“巡洋舰改航母”的方案并不完美：舰体较窄，飞行甲板也偏短，载机量有限。但她胜在建造速度快。到1943年1月正式服役时，独立号已经拥有约30架舰载机，最高航速超过31节，足以跟上主力舰队。
独立号赶上了太平洋战争最激烈的阶段。1943年下半年，她加入美国海军的快速航母特混舰队，参与了马库斯岛、威克岛和吉尔伯特群岛的空袭行动。1944年6月，马里亚纳海战爆发，独立号的舰载机参加了这场被称为“马里亚纳猎火鸡”的大规模空战。同年10月的莱特湾海战中，她的飞行员更是参与了对日军战列舰“武藏号”的致命打击。
到1945年8月，独立号已经获得了八颗战斗之星。随后，她又加入“魔毯行动”，运送大批美军士兵从太平洋战场返回美国。这艘由巡洋舰匆忙改造而来的航母，本可以带着荣誉退役，安享晚年。但历史没有给她这个机会。
二战结束后，美国军方迫切想知道一个问题：原子弹对海上舰艇到底有多大杀伤力？如果未来与其他国家爆发核战争，航母战斗群在核打击下能存活多久？
为了回答这个问题，美军在1946年启动了“十字路口行动”：在比基尼环礁进行一系列核试验，目标是一支由约90至100艘各型舰艇组成的靶舰队。这些舰艇中既有老旧战列舰、巡洋舰、驱逐舰，也有两艘航母靶舰：萨拉托加号和独立号。俘获的敌方主力战舰：日本战列舰长门号和德国重巡洋舰欧根亲王号也在其中。
“十字路口行动”中，停泊在比基尼环礁内的靶舰舰队，独立号航母也在其中
1946年7月1日，第一场核试验代号“Able”开始。美军计划由一架B-29轰炸机从空中投下一枚当量2.3万吨的原子弹，与投在长崎的“胖子”威力相当。执行投弹任务的B-29代号为“戴夫之梦”（Dave`s Dream)，隶属于美国陆军航空兵第509轰炸大队，这支部队是美军专门运载和投放原子弹的轰炸机部队，在广岛上空投放了代号“小男孩”的原子弹的“艾诺拉·盖伊”号B-29和向长崎投放代号“胖子”的原子弹的“博克之车”号B-29，都是来自这支部队。
1946年7月，负责在十字路口行动中投放空爆原子弹的“戴夫之梦”号B-29轰炸机
核弹本应在内华达号战列舰上方160米处引爆，但投弹员出现了较大偏差，核弹最终在预定爆心外约600多米处爆炸。这个偏差救了独立号。她当时停泊在距爆心约520米的位置，按理说处于致命范围内，但核弹偏离后，她承受的冲击波强度大打折扣。空中核爆过后，独立号燃起了大火，舰体受损严重，但她没有沉。
“Able”试验的结果让不少观察者感到“失望”。距离爆心较近的几艘驱逐舰和运输舰沉没了，但大多数大型舰艇都撑了过来。军方高层开始意识到，空中核爆对装甲防护良好的军舰杀伤力有限。
1946年7月11日，在原子弹空爆实验中幸存下来、正在燃烧的独立号航母
于是，7月25日的第二次试验“Baker”改为了水下引爆。核弹被放置在距水面27米深的位置，在舰群下方炸开。这一次，水下冲击波掀起了巨浪，距爆心160米半径内的舰艇几乎全部沉没或遭到毁灭性打击。独立号虽然没有在此次试验中沉没，但她的舰体被放射性海水严重污染，彻底失去了继续服役的价值。
1946年7月25日，美军执行的水下核爆试验场景
核试验结束后，独立号被拖回美国。她没有被立刻拆解或沉没，而是被送往旧金山附近的造船厂，承担了一个谁也没想到的新角色：海军放射性防御实验室。穿着防护服的研究人员,在舰上研究如何对受核污染的舰艇进行去污处理，培训人员如何应对核爆后的放射性环境。独立号的舰体内部被改造成了实验室和储存空间，用来存放从其他受污染舰艇上清理出来的放射性废物。
经历了两次核爆后严重受损，但仍然没有沉没的独立号航母
1951年1月，美国海军终于决定处理掉这艘已经千疮百孔的老舰。她太旧了，太容易被间谍窥探，而且舰上还积存着大量放射性废物。海军的选择是：击沉她，让大海封存一切。1951年1月26日，在旧金山外海的法拉隆群岛附近，一枚鱼雷弹头被精确地安放在独立号的龙骨附近，避开了存放核废料的区域。爆炸后，独立号缓缓沉入约792米深的海底，结束了自己的一生。
独立号航母诞生于珍珠港的硝烟中，在太平洋战场上证明了自己的价值，又在核时代的黎明被选为“试验品”，最终带着核时代的秘密沉入深海。
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