任天堂《Brain Training》教授解释：为何驾驶手动挡汽车比自动挡更益于大脑

川岛隆太教授领导的一项研究表明，驾驶手动挡汽车对大脑有益，并有助于预防痴呆症。川岛隆太是一位神经科学家，以在 2003 年至 2020 年间主要在任天堂平台上发布的 成人脑力训练 和 Dr Kawashima’s Brain Training 游戏而闻名。

这项由川岛团队在东北大学加龄医学研究所进行的研究，观察了驾驶手动挡和自动挡汽车时的大脑活动。

研究发现，驾驶手动挡车辆所需的动作会以自动挡驾驶所不具备的方式激活前额叶皮层。前额叶皮层是处理记忆、决策和注意力的脑部区域。

驾驶手动挡汽车时，你需要根据对情况和周围环境的评估来决定切换到哪个挡位。接着是换挡的过程，你需要同时操作离合器踏板和换挡杆，同时控制加速。正如任何让手动挡车熄火的学车者所知，这需要大脑和身体的协调。川岛等人发现，驾驶手动挡车所涉及的这些决策和动作会激活前额叶皮层。

“你必须根据情况做出判断，然后选择最佳挡位，这比驾驶被动的自动挡汽车更能增加大脑认知功能的负担，”川岛在接受日本新闻网站 Best Car Web 采访时表示。

换句话说，定期驾驶手动挡车辆可以让你的大脑得到一定的锻炼。川岛表示，这对“维持心理健康和认知功能有显著效果”。

随着日本和其他国家人口的老龄化，认知能力下降已成为一个重大的健康问题。驾驶手动挡车辆似乎是人们保持大脑活跃并有助于延缓痴呆症的一种方式。

尽管有这些明显的益处，但为了追求轻松的自动挡，手动挡汽车正在减少。在美国和日本尤其如此，手动挡在新车中仅占 1%~2%。

如果你不驾驶手动挡汽车，那么玩某些视频游戏也可以帮助你的大脑保持运转。各种研究表明，玩游戏对大脑有益。其中包括一项研究显示动作游戏玩家拥有更好的认知功能和更高水平的灰质，以及牛津大学 2020 年的一项研究发现，像 集合啦！动物森友会 这样的作品可能会提升你的心理健康。

图片来源：Getty。

Verity Townsend 是一位居住在日本的自由撰稿人，此前曾担任游戏新闻网站 Automaton West 的编辑、投稿人和翻译。她还为各种出版物撰写过关于日本文化和电影的文章。