D&D 5.5e 的 Ravenloft 更新揭示了挑战等级系统为何依然行不通

今年的恐怖季节提前开始了，至少对 Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked 来说是这样。即将于 6 月 16 日发布的 Ravenloft: The Horrors Within 将标志着这款世界最著名角色扮演游戏“恐怖季”的巅峰；感谢 D&D 全新的官方跑团实况秀《Dungeon Masters》以及 D&D Beyond 上提供的 Ravenloft 陪玩包（Play-Along pack），我们已经掌握了一些关于该书内容的有趣情报。

这些每周更新的内容包含了节目中出现的遭遇和怪物，让玩家能够提前领略 Ravenloft: The Horrors Within 中的内容。本周更新的是一个从 Van Richten’s Guide to Ravenloft 中回归的怪物：巨狼人（loup garou）。这种兽化人的灵感源自法国民间传说（“loup garou”在法语中字面意思就是狼人），后来流传到加拿大，并与美洲原住民的传说融合。

巨狼人最初出现在该游戏的第二版中，在 D&D 中是一种更强大、更恐怖的狼人，其挑战等级（CR）为 13，拥有团灭整个小队的潜力。或者至少，D&D 5th edition 版本是这样设定的。

我很好奇由城主（DM）Jasmine Bhullar 带领的小队在下一集《Dungeon Masters》中将如何应对一只巨狼人。角色等级都是 6 级，所以理论上他们不应该有任何问题。你没看错：陪玩包中提供的遭遇是为 6 级角色设计的，其中包括一只巨狼人和三只普通狼人。除非这是一个显而易见的错误，否则这意味着游戏承认 6 级小队现在可以挑战比以前等级高得多的威胁。

Image: Wizards of the Coast

这次遭遇中有两只女妖（banshees）陪伴小队，但我怀疑她们起不到太大作用。巨狼人免疫恐慌状态，这使得女妖的恐怖攻击（horrify attack）毫无用处，而一旦她们用完了每天一次的死亡哀嚎（顺便说一句，这也会影响小队），这些尖叫的女士就只剩下表现平平的腐蚀触碰攻击了。最重要的是，巨狼人及其族群在遭遇中还有机会伏击小队。

在 D&D 5.5e 中，挑战等级难道不再意味着什么了吗？在运行了一段时间 5e 之后，DM 会发现这些数字只是松散的参考，为小队构建具有挑战性的遭遇需要做更多的工作。然而，D&D 5.5e 有时给人一种抛弃了游戏原本仅存的一点平衡性的印象。我欣赏新版本带来的许多规则更新，但谈到怪物时，这种新方法让我难以认同。

不幸的是，新的巨狼人经历了许多影响 D&D 2024 rules update 中怪物的相同变化。属性块被“强化”了，几乎每个数值都得到了提升。然而，巨狼人失去了那些最终使其成为玩家的挑战性对手、以及让 DM 运行起来更有趣的特质和特殊能力。

在一次遭遇中，来自 Van Richten’s Guide to Ravenloft 的巨狼人可以扮演多种角色：120 英尺的黑暗视觉，加上察觉和隐匿的熟练度，使其成为出色的伏击者；高移动速度和扫击攻击（sweeping attack）传奇动作使其成为完美的游击者；最后，高伤害输出和生命值，以及一种使其无法被非银质武器杀死的特殊再生能力，意味着巨狼人也是一名优秀的肉盾。除此之外，通过奖赏动作进行变形的能力可以制造极具破坏性的惊喜轮，或者让逃跑中的巨狼人混入人群。

Image: Anna Podedworna/Wizards of the Coast

新的巨狼人拥有更多的生命值、更高的攻击加值和整体伤害输出，以及更具毁灭性的诅咒（稍后详述），但也仅此而已。它失去了“扑击蹂躏”（Mauling Pounce）传奇动作，更重要的是，它失去了再生（regeneration）特质——该特质使其在每一轮开始时恢复 10 点生命值，除非它被银质武器击中。5e 的巨狼人只有在回合开始时生命值为零且没有再生的情况下才会死亡。新版本则增加了 17 点生命值和 1 点护甲等级（AC）作为补偿。

这些变化符合 D&D 5.5e 中新的怪物设计哲学。当前版本的规则取消了大多数免疫力或独特的防御特质（如巨狼人的再生），并用数值提升取而代之。所有兽化怪物都失去了对非魔法、非银质武器的免疫力。这可能是出于简化游戏玩法的愿望，但这一决定证明了简单并不总是意味着更好。这不仅导致了风味和角色扮演潜力的丧失，还让战斗变得更加单一。

我可以想象在 5e 中玩家面对无法杀死的怪物的尴尬境地，但没有一个称职的 DM 会在没有充分理由的情况下让玩家陷入这种境地。对银质武器或类似工具的需求可以作为对谨慎、有准备的玩家的奖励，或者作为任务的导火索。面对一个“无法杀死”的怪物是让角色谦卑的好方法，让他们感觉到，尽管他们是“英雄”，世界仍然是一个可怕、危险的地方。对于像 Ravenloft 这样旨在恐吓玩家的设定来说更是如此，而旧版的巨狼人是实现这一目标的绝佳方式。

新的属性块仍然构成了不错的挑战。如果你打算使用巨狼人，请记住机动性和自由移动的传奇动作仍然存在，还有奖赏动作变形，所以没必要把它当作一个单纯的血包。奇袭和一击即退的战术仍然可行，尽管取消了血腥狂暴（blood frenzy）特质（该特质使生物在攻击受伤生物时获得优势）会降低这些伏击的破坏力。但啃咬攻击仍可能重创小队，甚至破坏整个战役。

Image: Darrington Press/Ilya Royz

巨狼人的啃咬攻击仍然可以传播其兽化诅咒，但现在的抵抗难度（DC）从 17 增加到了 18。此外，该诅咒现在与 5.5e Monster Manual 中的描述一致：一个被诅咒的角色如果生命值降至 0，会立即变成一只拥有 10 点 HP 的狼人，并受 DM 控制。设计者最终还决定增加关于如何终结诅咒的具体细节（不像 5.5e Monster Manual 中那样），这需要杀死那只巨狼人。

与 5e 相比，现在的诅咒具有更直接的影响：巨狼人可以针对体质较低的角色，在逃往安全地带之前瞬间“杀死”他们并将其转化为盟友。然而，在 Van Richten’s Guide to Ravenloft 中，仅仅杀死这头野兽是不够的：受巨狼人诅咒影响的玩家还需要接受“移除诅咒”（Remove Curse）法术，并通过一次 DC 17 的体质豁免。如果失败，诅咒会再持续一个月。因此，新规则通过降低复杂性，剥夺了另一个角色扮演的机会。

当你剥夺怪物的复杂性时会发生什么？当然是玩家占了上风。凭借优化的构建和装备，我认为一个 6 级小队挑战巨狼人及其族群并非天方夜谭：这个怪物客观上变弱了。当然，让玩家享受乐趣没有错，但这只会让 DM 设计平衡的遭遇变得更加困难。

Ravenloft 是一个伟大的设定，充满了可以扔向玩家的恐怖而酷炫的怪物。遗憾的是，D&D 5.5e 的变化正在剥夺一些让这些生物令人难忘的特色。