轮回之兽 是今夏最重要的游戏

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如果你正打算在今年夏天找点游戏玩，你会有很多不错的选择。星际火狐大冒险、Rhythm Heaven Groove 和 Splatoon Raiders 将让 Nintendo Switch 2 的玩家们忙个不停。像 刺客信条4：黑旗 记忆重置 和 Marvel Tōkon: Fighting Souls 这样的重磅作品，简直是消磨慵懒时光的完美之选。甚至连 合金装备4：爱国者之枪 登陆现代主机平台也是一件大事。但在今年夏天的所有游戏发布中，似乎没有哪一款像 轮回之兽 那样具有举足轻重的地位。

乍一看，这款即将推出的游戏似乎并不具备那种足以改变行业的潜质。它看起来像是一款典型的动作角色扮演游戏（Action RPG），在后末日世界中充满了令人望而生畏的 Boss 等待玩家去挑战。这确实很酷，但并不算新鲜。然而，如果你仔细观察一下包装，你就会明白它为什么如此重要：它是 Game Freak 的最新项目，也就是开发了 宝可梦传说：阿尔宙斯 正统 RPG 系列的工作室。虽然对于这样一家实力雄厚的工作室来说，这款游戏不太可能决定其生死存亡，但它绝对值得你密切关注。它可能是一颗水晶球，让我们得以窥见 宝可梦传说：阿尔宙斯 的未来。

如果你完全不知道 轮回之兽 是由 Game Freak 开发的，也别太自责。这并不是那种你能从截图里一眼看出来的东西。虽然该公司几乎一直采用卡通美术风格，但 轮回之兽 却拥有使用虚幻引擎 5 打造的高端 AAA 游戏的写实光泽。自然环境的细节如此丰富，以至于你可以数清草叶。怪物的细节设计精细程度不亚于 Dark Souls 中的任何生物，树枝像血管一样覆盖在它们的身体上。预告片展示的动作比我们之前从 Game Freak 看到的任何作品都要更快、更流畅。

这是一次彻底的美学转型，尽管如果你眯起眼睛仔细看，还是能从中发现 Game Freak 的基因。一款让你和你的动物伙伴一起与各种极具创意的生物作战的游戏？没错，这很符合他们的风格！即便如此，这仍然是一种表态。Game Freak 的任何作品——包括从 千兆毁灭者 到 Pocket Card Jockey 等各种侧重不同的项目——从未尝试过涉足这种大制作量级的领域。

图片：Game Freak Inc./Fictions

考虑到 Game Freak 过去十年的表现，这确实是一件大事。虽然 宝可梦传说：阿尔宙斯 系列依然人气不减，但在 Nintendo Switch 时代，它遇到了一些严重的成长期烦恼。从专用掌机到混合主机的开发转型，让这些 RPG 撞上了南墙，Game Freak 的设计野心超出了其技术能力。开放世界游戏如 宝可梦传说：阿尔宙斯 Scarlet 和 宝可梦传说：阿尔宙斯 Violet 受到了性能问题和贴图模糊的困扰，让粉丝们对每一款新游戏都感到越来越恼火。虽然游戏依然畅销，但 Game Freak 的声誉早已受损。

考虑到该工作室急于证明自己，轮回之兽 被设计为一款面向 PlayStation 5、Windows PC 和 Xbox Series X 的当代主机游戏，这一点非常有意义。这看起来像是一个有针对性的决定，仿佛 Game Freak 想要展示：如果他们愿意，完全有能力制作出像 Black Myth: Wukong 这样宏大的作品。如果它能带来一场视觉盛宴且几乎没有技术故障，那将极大地改变笼罩在该工作室头上的负面舆论。（尽管这可能有点误导，因为 Game Freak 表示开发工作是由“数十家值得信赖的外部合作伙伴”负责的。）

图片：Game Freak Inc./Fictions

该工作室也迫切需要这种逆转。明年，Game Freak 将迎来 宝可梦传说：阿尔宙斯 Winds and Waves 的真正生死时刻。作为其首款专门为 Nintendo Switch 2 开发的 宝可梦传说：阿尔宙斯 正统 RPG，如果 Game Freak 想要说服玩家它已经改过自新，这将是一场必须通过的考试；如果再出现一款技术上灾难性的开放世界游戏，对于某些核心玩家群体来说，可能就是最后一根稻草了，尽管孩子们永远会排队购买下一场 宝可梦传说：阿尔宙斯 冒险。如果 轮回之兽 能为这场翻身仗奠定基础，它或许能缓解其中的紧张气氛。

不仅如此，一款新作的成功可能标志着这家目前将所有筹码都押在一个（非常赚钱）领域的工作室的转折点。尽管偶尔会有一些充满热情的项目，但 Game Freak 几乎被公认为“宝可梦传说：阿尔宙斯 工作室”。近来，它没有太多机会展示其作为开发者的多样性，也无法证明它能制作出一款不依赖情怀的原创游戏。虽然看起来那口井永远不会枯竭，但实现多元化并证明自己随时准备适应不断变化的趋势并无坏处。无论是搞砸了还是成为意外的热门作品，我们都将在今年 8 月对 Game Freak 有更深入的了解。