《奇迹时代4》《Secrets of the Archmages》——建构故事包

欢迎各位神祇同胞，已经到探索《Secrets of the Archmages》的时候了。我是 Triumph 剧情部门的 Jakob，但你们也可以叫我 Eomolch。

《Age of Wonders 4》的下一波可下载内容 (6 月 16 日发行) 是首个“故事包”，这意味着我们将打破以往的常规模式，不再以新的旗舰领袖类型或文化为可下载内容主题。今天我将探讨这对于我们构思可下载内容有何意义，以及我们决定描绘出的广大蓝图。

先回答最大的问题，“故事包”究竟是什么？对于剧情团队来说，“故事包”的概念首先代表着许许多多可探索的新机会、新愿景，以及更大胆的设计构想。一般而言，可下载内容中添加的重大功能会决定我们建构剧情的框架。游戏玩法领头，剧情则必须跟随。但在《Secrets of the Archmages》中，情况逆转了：我们可以先发展故事，然后据此勾勒出支撑故事所需的内容。当然实际上，这件事并没有那么简单，但光是有这个自由创作的可能性，就让我们兴奋不已！

是时候让手握羽毛笔蠢蠢欲动的文字信徒，从束缚之笼中挣脱了！

我们找寻可下载内容的方向时，在早期就浮现了一个构想，最后这个构想留存了下来，甚至成为可下载内容名称的一部分，这个构想便是：我们希望聚焦于旧作中巫师们的故事及其秘密。初始构想是描绘被放逐的阿斯拉巫师们在《Age of Wonders Shadow Magic》到《Age of Wonders 3》结尾的这段期间(即阿斯拉通往星辰海的封印被打破时)前往星辰海各处的旅程。但后来我们发现这样会跟当前这一代《Age of Wonders》中现有的派系选项产生冲突，所以最后我们调整该方案，改成时间上接续先前剧情的故事线。尽管如此，这个初始构想仍以另一种形式延续了下来，稍后将会说明这部分。

我们在规划《Age of Wonders 4》的剧情内容时，一直面临到同一个两难的问题，也就是社区玩家各有所好：一部分玩家希望体验顺应其角色扮演沙盒游戏而自然发生的游戏剧情，而另一部分玩家则喜欢欣赏精心建构的故事，希望更类似于传统战役模式那种有延续性、更长篇的剧情篇章（当然也有人两者都喜欢，或是两者都没兴趣）。在首个故事包中，我们希望能为这两类玩家都带来引人入胜的内容，因此最终确定了两种内容类型：

1. 剧情界域——您应该知道这是什么。;)

2. 氤氲群岛——这才是超级机密的部分。抱歉，我先前发了不可违背的誓言，还把灵魂签给了一个恶魔宗主，而我现在正在那里躲避图列尔的追捕(这才是最惨的！)，所以无论如何我绝不会透露如何找到这群岛的线索。我只能说，您绝对不会想看尼缪之岛那道门里的真相！

那扇恐怖的门——想进入请自行承担风险！

我们还是暂时让“氤氲群岛”留在那扇恐怖的门里头就好，接下来这篇开发日志剩下的内容将聚焦在“剧情界域”上。

任何从事过游戏或用户体验设计一段时间的从业人员都知道，3 是一个神奇的数字，在各种设计中屡见不鲜。3 个事件选项、3 种可选的原型、一个任务链中得完成 3 个步骤、一个套组有 3 种魔法材料、3 种善与恶品性等级——例子不胜枚举。

既然如此，我们最后决定为《Secrets of the Archmages》发展 3 种剧情界域也不足为奇。我们对这次可下载内容的剧情面向定下的高层级目标是持续拓展游戏世界，先前一直到《Archon Prophecy》为止，乌拉斯与仲裁官的冲突都是最重要的主线剧情，但这次我们决定让这件事暂时退出焦点，改为关注在今后剧情中可能扮演更重要角色的其他派系与世界。

为了使剧情界域尽可能丰富多元，并帮助我们在制作可下载内容这一紧凑的业务上降低依赖性和风险，我们决定不讲述直线性的故事，而是讲述有着共同故事背景的章节式故事。

所以，三个剧情界域都将直接开放，并可按任意顺序游玩。

传送门的早期艺术图让我们好像在选初始宝可梦(没错，Bas，我正厚着脸皮偷用你的梗呢)。

将这三个故事串联起来的共同剧情背景，便是迪尔盖伊法阵。这些法阵是由仲裁官在里世界各处建立的神祇议会，旨在应对大破败以及湮灭者的实验。这些法阵最初的目的是促进安定与和平，每个法阵各有一段悠久的历史。有些法阵后来消逝，有些则留存下来，并随着岁月而转化变形...

我们忠于描绘阿斯拉巫师的早期构想，决定让每个剧情界域都有一位来自旧作的“主要”巫师可以关注。如今，《Age of Wonders 4》连同所有可下载内容已积累了相当出色的官方角色库，当中包含 100 位独特的神祇角色，涵盖绝大多数(还在世)的旧作巫师。尽管如此，还是有部分角色尚未登场，因此这些角色自然成为我们调查的重点。

比方说《Age of Wonders 2》、《Shadow Magic》中的巫师们。

我们找寻的标准很简单：我们希望挑选一批背景有趣且具有魅力的角色，将他们完美融入三种截然不同的剧情与主题之中。

最后由以下三组角色及其故事构想脱颖而出，随后这些构想奠定了“剧情界域”设计的基石：

1. 梅林，追寻宇宙奥秘与救赎。

既然可下载内容起名为《Secrets of the Archmages》(大法师之秘)，我们怎能错过系列中最具代表性的大法师。梅林历经(对他而言)艰难的第三奇迹时代，以及更为艰难的第四奇迹时代之后，理应获得更平和的剧情发展。只不过要爬出他那幽影深坑，有一段漫长的路途要走。

玩家将伴随梅林重返“永恒”，在那里梳理破碎的迪尔盖伊法阵中巫师国王们遗留的秘密。他们必须携手合作，揭开潜伏在永恒境内暗影中的邪恶力量，并与之一战。

1. 卡里萨，在奥巴多斯界域大开杀戒。

卡里萨自从在猩红火山口蒙受屈辱后，就一直满腔怒火。因此绝非巧合地，她重返燃烧着地狱之火的奥巴多斯界域，来一场“随它吧”(只是更炽热、更凶猛)。

玩家将在阿兹鲁恩坑洞与卡里萨宣泄怒火的对象相遇：一个摇摇欲坠的迪尔盖伊法阵。玩家会保护法阵，延续其邪恶的使命吗？还是会与卡里萨联手，将其焚烧殆尽？ 

1. 哈姆·宾格尔，被仙灵劫持，并带往杜阿达。

游戏世界中大家最宝贝的冒险者兼说书人(经可爱的伊莱亚许可)，以“总能惹上最难缠的大麻烦——却不知怎地总能活下来”而闻名。他那传奇般的运气能否将他从杜阿达族的残酷审判中拯救出来？

这次可不行，没辙。因为这次哈姆的命运取决于玩家，玩家必须冒险进入仙境杜阿达的洞穴丘陵。在仙灵向导黎明黄昏的带领下，玩家必须进入这片瞬息万变、诡计多端的界域，体会个中奥秘，否则哈姆·宾格尔将从此人间蒸发！

读到这里，想必会有机灵的神祇停下来抱怨了：“喂，讲真的，这三个都不是第一次来到 AoW4 的新角色啊！不是刚承诺过会有一些尚未登场的角色吗？”别担心(不必急着施展雷电爆鸣！)，这些剧情界域里还有更多值得探索的内容。有些事必须暂时保密的。

就这样，在一场波澜壮阔的斗争中，笨拙的英雄 Eomolch 勉强躲过了险些剧透的枪林弹雨，将主讲台留给了他的勇敢同事们，让他们改日再登台演说。因为在下周，正如“Jordi 之预言”所预告的那样，《Secrets of the Archmages》中关于魔典的真相即将揭晓。

感谢大家一路读完《Age of Wonders 4》首个故事包的介绍，本故事包将于 6 月 16 日正式推出！