Brennan Lee Mulligan 在《Critical Role》中的表现是 深水城领主 玩家的大师课

《Critical Role》第四季战役与其前三季大不相同。玩家阵容翻倍，背景设定在失去了神明、饱受战争蹂躏的阿拉曼（Aramán）世界。然而，最大的变化在于，本季并非由《Critical Role》惯用的地城主（Dungeon Master）、著名配音演员 Matthew Mercer 执导，而是由《Dimension 20》的 Brennan Lee Mulligan 领衔。

在 5 月初与《Critical Role》剧组交谈后，显而易见的是，尽管第四季有种种不同，但 Mulligan 至今对战役的管理证明了他在展现优秀地城主特质方面与 Mercer 同样出色。

《Critical Role》的战役以超过 100 集著称，由于目前仅播出 25 集，说阿拉曼仍有大量内容有待发掘还只是保守说法。但在 Mulligan 的世界观构建中，“士兵（Soldiers）”、“寻求者（Seekers）”和“阴谋家（Schemers）”长桌背后的玩家们参与度究竟有多高？我们从之前的采访中了解到，玩家们收到了一本背景设定集——其中还包括 Sam Riegel 为宗教团体“炽光信条（The Candescent Creed）”撰写的冗长的游戏内宣言——但这是否意味着他们必须阅读并围绕其构建角色？

据饰演阿卡纳德（Archanade）神秘馆长 Bolaire Lathalia 的 Taliesin Jaffe 所说，情况恰恰相反。

“我发现是你带着想做的事情去找 [Brennan]，然后他说‘没问题’，并开始围绕你开发世界，”Jaffe 通过 Zoom 电话向 Polygon 解释道。“这从来不是为了让你去适应世界，而是让世界反映出你的特质。”

如果你问某人什么是优秀的地城主，你可能会得到几种不同的答案。然而，关键的一点——我们相信大多数人（如果不是所有人）都会同意——是地城主与其玩家之间需要建立一种开放的关系。如果地城主过度保护他们的世界和设定，玩家可能不会觉得他们能对世界做出任何重大改变，或者不敢对自己扮演的角色进行冒险。

值得庆幸的是，Mulligan 和《Critical Role》的玩家们并非如此。

“Brennan 想要围绕我们带到桌前的想法进行构建，”Liam O’Brien 告诉 Polygon。“他确实为这次战役准备了一个非常丰富的世界。[...] 因此，为我们那些大胆的想法（比如扮演一个有意识的面具或剧院极客）制作触角和连接组织，使其与我们周围的世界融合在一起，是非常有趣的。”

虽然人们很容易将地城主和玩家的角色视为对立派系，但事实恰恰相反。Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked 是一款协作游戏，虽然地城主可以让玩家陷入棘手的境地，但理想的游戏环境是将彼此——无论角色如何——视为共同的玩家，而不是敌对力量。

这就是为什么 Mulligan 让玩家参与世界观构建的方法是如此关键的一步，它让玩家角色感到自己是阿拉曼世界不可或缺的一部分。这也有助于 Mulligan 增加世界的深度，并回答他可能从未考虑过的问题。我们尤其在“阴谋家”长桌上看到了这一点，他们的角色通过其职业对多尔马贾尔（Dol-Makjar）城至关重要。

例如，O’Brien 饰演的 Halandil Fang 是一名兽人吟游诗人，担任著名的神圣圆环（Hallowed Round）剧院导演，这让他直接处于聚光灯下，因为“破碎家族（Sundered Houses）”是神圣圆环的赞助人。还有 Jaffe 饰演的 Bolaire，他是阿卡纳德的馆长，该博物馆收藏了杀害塑造者（Shapers）的传奇“被遗弃者之刃（Pariah Blades）”。

如果没有 Mulligan 和玩家在角色与阿拉曼之间建立的牢固纽带，第四季战役的叙事连贯性和力度将大打折扣。地城主们请注意：这就是创造引人入胜的世界的方法：通过引出你的玩家角色及其身份，并在他们与你（地城主）和玩家共同讲述的故事之间建立牢固的联系。

《Critical Role》第四季第 26 集定于太平洋夏令时间 5 月 21 日晚上 10 点在 Twitch、YouTube 和 Beacon.tv 首播。