Angel Down 荣获普利策奖，证实了恐怖粉丝早已知晓的事实

自科马克·麦卡锡的小说《The Road》在2007年获此殊荣以来，一部恐怖小说首次获得了普利策小说奖。这对恐怖类型及其粉丝来说意义重大：在布莱姆·斯托克奖之外，很少看到恐怖故事赢得享有盛誉的文学奖项。

其他获得普利策小说奖的书籍也包含恐怖元素。科尔森·怀特黑德的《The Nickel Boys》灵感来源于佛罗里达州多齐尔学校长期系统性谋杀黑人男孩的历史，而托妮·莫里森的《Beloved》是对奴隶制遗留问题的深刻审视。但你不会在当地书店的恐怖专区找到这些书。然而，克劳斯的《Angel Down》却完全有资格放在那里。

图片来源：Simon & Schuster

《Angel Down》以第一次世界大战为背景，讲述了二等兵西里尔·巴格（Cyril Bagger）的故事，他是一个骗子和地痞，靠在战壕里骗取战友仅有的一点财产度日。当西里尔和其他四名士兵（包括一个讨好巴格的14岁男孩）被派往无人区，去给一名受伤的战友一个痛快时，他的本能和自我保护意识受到了考验。他们找到的不是一个奄奄一息的士兵，而是一个似乎被炮火击落的堕落天使。

愤怒、嫉妒、贪婪、偏执甚至欲望都威胁着要将这个小队撕裂，因为他们被迫合作，将天使带回给他们的指挥官，试图一劳永逸地结束这场战争。

《Angel Down》被写成一个让人喘不过气、血腥而美丽的句子，它就像西里尔和他的战友们发现的那个被困在铁丝网里的天使一样不可思议。这绝不是一个适合胆小者阅读的故事，也绝不是一本轻松的读物。《Angel Down》将一战的真实恐怖与虚构恐怖（包括宇宙恐怖和旧约风格的恐怖）完美平衡地结合在一起——这本书中充满了车轮和眼睛的意象。

《Angel Down》极其残暴。巴格多次被其他人的残肢断臂覆盖。未经治疗的性病和战壕足的描写令人作呕。其中一个角色精神崩溃到了极点，以至于开始把一个腐烂的马头戴在自己的头上。所有这些都被那种单句写作的手法放大了，克劳斯在书的开头就向读者强调了这一点：“就像那场永远不会结束的战争，就像那永远不会结束的屠杀一样，这是书中一个没有句号、横冲直撞的句子，因太多的逗号而喘息，一个一旦开始就永远无法停止的句子，一个注定要自我循环的句子。”

除了书中的暴力之外，巴格和他的同伴也不是什么好人。在早期就很明显，在他们这个类似《自杀小队》（Suicide Squad）的特遣队里没有真正的英雄，只有被山姆大叔变成最糟糕版本的男人们，因此你很难找到一个真正支持的人。尽管如此，当他们带着一个发光的、带来福音的、令人深感不安的天使返回战壕时，巴格最终成为了这个队伍的道德指南针。

尽管《Angel Down》很残忍，但它无疑是美丽的。克劳斯毫不费力地变幻出令人惊叹的意象，使得这部小说读起来更像是一首长诗，而不是一本300页的小说。你不可能把目光从《Angel Down》上移开，这种写作风格也是一种巧妙的方式，可以吸引那些通常坚持阅读更主流文学作品的厌恶恐怖的读者——例如，普利策奖委员会。