堡垒之夜裁员是游戏产业屈从科技巨头热潮的又一恶果

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当运营着世界上（无可争议地）最受欢迎、最成功的游戏之一的公司裁员1000人时，这绝不是一件好事，就像《堡垒之夜》的开发商Epic Games本周发生的情况一样。这不禁让人提出疑问：游戏行业要完蛋了吗？或者换个角度：Epic到底把它所有的钱（估计每年60亿美元的收入）都花在什么地方了？

我询问了一些应该知道到底发生了什么的人，得到了一系列答案。《堡垒之夜》在主机平台的参与度排行榜上仍然名列前茅，但也许它现在确实已经过了巅峰期，而且Epic不断做出不受欢迎的举动，比如提高V-Bucks的价格。或者，也许蜂拥而至玩那些“Brainrot”小游戏的孩子们根本没在花钱。又或者——对我来说最令人沮丧但也最有可能——Epic作为一家私营公司，只是在为传闻已久的上市做准备，想让其资产负债表看起来更具吸引力。

这里还有另一种理论。在过去的四五年里，Epic投入了巨资，试图将一款非常受欢迎的大逃杀游戏转变为一个社交网络，一个虚拟的社交空间，玩家们持久的虚拟形象可以在多个不同的游戏和景点之间穿梭。用一个词概括：元宇宙。

还记得元宇宙吗？那是科技界继加密货币挖矿和NFT之后，在生成式AI之前痴迷的东西。就是那个让马克·扎克伯格改了公司名字（尴尬！）、据估计浪费了800亿美元追逐、最终在今年悄悄放弃的东西？对，就是那个。

《堡垒之夜》的元宇宙梦想甚至还没有完全实现——备受吹捧的游戏内迪士尼宇宙仍在开发中。但Epic在这一领域的其他尝试不断失败。除了本周的裁员，该公司还放弃了《堡垒之夜》节庆音乐模式之一、《火箭滑雪赛车》街机赛车游戏以及类似《Counter-Strike: Source》的《魔弹术师: Ballistic Craft》。耗资巨大的《Lego 堡垒之夜》也已偃旗息鼓。推动用户创作的创意地图做得更好一些，为Epic带来了“Steal the Brainrot”现象（目前甚至比大逃杀模式更火）。但也有一种可能性是，“Brainrot”正在榨干《堡垒之夜》，而且它肯定没有神奇地将《堡垒之夜》变成《Roblox》。这些大型元宇宙赌注并未带来回报。

这远非游戏资产第一次被大型科技潮流摆布——NFT狂热对我们所有人来说都是一次险情——而且也不会是最后一次。也不仅仅是游戏。本周，迪士尼将其角色放入OpenAI的Sora视频生成器的交易——事实上，这与它对《堡垒之夜》的投资非常相似——在OpenAI因为不赚钱而搁置Sora后宣告失败。这无疑是幸运地逃脱了一场法律、声誉和艺术上的噩梦，但迪士尼当初为什么要追逐它呢？

这与上周的DLSS 5闹剧并无不同，当时玩家们大声拒绝了一项他们从未要求也不想要的AI驱动升级。电子游戏确实是一个科技产业，但它同样——甚至可以说更是——一个娱乐产业，更不用说是一种艺术形式了。然而，它却经常像感染病毒一样，被大型科技公司的优先事项所影响，无论这些事项是否相关。本周，1000名Epic员工付出了代价。下一个会是谁？

“如果《堡垒之夜》都做不到，其他游戏还有什么机会？”

图片来源：Epic Games

Jen Glennon 采访了分析师 Mat Piscatella，他甚至对自己的问题给出了一个不错的答案。

我很高兴迪士尼不会把尤达宝宝送进AI饲料工厂

图片来源：Lucasfilm Ltd.

Aimee Hart 说出了我们对Sora暂缓（抱歉，是取消）一事的共同想法。

《堡垒之夜》定价引发争议的Peak皮肤现在看起来更糟了

图片来源：Epic Games

Patricia Hernandez 从一个愤怒的社区发回报道。

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图片来源：PixelPenguin

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