拓展生命起源，科学家在小行星“龙宫”上发现 DNA 与 RNA 所有碱基

3 月 18 日消息，生命究竟如何在地球上起源？这是科学界最大的未解之谜之一。一个被广泛接受的理论是，生命通过化学演化过程开始。不过也有科学家提出，小行星和彗星可能曾将诸如核碱基之类的有机分子运送至地球。

小行星“龙宫”是一颗碳质小行星，编号为 162173，富含碳元素、含水矿物以及有机化合物。它外形原始，状如陀螺，科学家认为它是由一颗更大的小行星的碎片聚合而成。

为了探索这颗小行星，日本于 2014 年发射了“隼鸟 2 号”探测器并执行样本采集返回任务。早期分析显示，从“龙宫”带回的样本中含有尿嘧啶，而最新研究则在该小行星样本中发现了构成 DNA 和 RNA 所需的全部五种核碱基。

无独有偶，科学家在另一颗名为“贝努”的小行星上也观察到了类似的发现，这表明这类分子在太空中并不罕见。同时，此次研究还发现样本中存在氨，这一物质同样被认为在化学演化过程中具有重要作用。

研究人员指出，这一发现并不意味着生命起源于太空，而是表明生命的基础化学成分可以在宇宙环境中自然生成，并可能通过小行星等天体被输送至地球，为生命起源提供原材料。

相关研究成果已于当地时间 3 月 16 日发表在《Nature Astronomy》上，附论文地址：https://doi.org/10.1038/s41550-026-02791-z