缔造《魔兽世界》的最后拼图：发售前的那个决定，改变了MMO的历史
揭秘《魔兽世界》发售前关键决定：联盟与部落阵营设计曾引发激烈争议，前暴雪副总裁Jeff Kaplan亲述开发秘辛，这一决定如何改变MMO历史？点击了解详情！
魔兽世界中的两大阵营（联盟与部落）如今已不再像过去那样意义非凡——这未必是坏事。毕竟，MMORPG市场本就竞争激烈，再人为分割玩家群体并不明智；更何况，艾泽拉斯世界已历经无数宇宙级威胁，若在濒临末日之际还纠结于阵营战争，未免显得荒唐。
但在过去，阵营归属却是游戏核心身份的一部分。鉴于阵营战争在《魔兽争霸》系列即时战略游戏中的重要性，玩家或许会认为这也是魔兽世界早期开发就确立的核心要素。
然而，前暴雪副总裁Jeff Kaplan在近期一档播客节目中透露，事实并非如此。这一设计是开发团队内部长期争论的焦点，甚至直到游戏上市前一年左右才最终确定。
《无尽的任务》
Kaplan在采访中解释道：“部落/联盟的设定真的非常有争议。因为在《无尽的任务》里，所有玩家都是混在一起的……我和Rob Pardo都玩过《无尽的任务》，我们认为Allen Adham做出的这个决定很糟糕。我们甚至为此争论不休。”
当时，Kaplan是一名任务设计师，但与暴雪高层关系密切，曾与Chris Metzen（克里斯·梅森）密切合作。他描述自己当时是“梅森与关卡设计师、环境艺术家之间的桥梁”。
灵感与敲定
争议的核心在于，暴雪联合创始人Allen Adham深受另一款MMO《卡米洛的黑暗时代》的影响。该游戏设有三个阵营（阿尔比恩、米德加德、希伯尼亚），其特殊之处在于玩家一进入世界就自动归属一个团队，不再孤单。
Kaplan透露：“Allen、Bob Fitch和我每天一起吃午饭，讨论魔兽世界的核心设计……我们就会为部落/联盟的分裂是否是个好主意而争吵。”
最终，在游戏Beta测试前，Allen Adham退休。Kaplan回忆：“我想大约是在魔兽世界上市前9个月到一年那个时间，这有点疯狂。Rob接替Allen担任首席设计师。归功于Rob，他做的第一件事就是：‘Allen是个聪明人，他这么努力争取部落/联盟的分裂？我们得这么做。’”
长远影响
这个在游戏上市前一年才敲定的底层机制设定，成为了《魔兽世界》最持久、最标志性的特征之一。Kaplan在采访中提到，正是这种阵营对立，让老玩家们甚至会将其阵营徽记纹在身上。
当然，Kaplan指的仅仅是“阵营划分”这一机制——考虑到暴雪所借鉴的魔兽背景故事，当时各个区域和主城的开发应该已经开发的很完善了。即使是像《无尽的任务》这样的MMO，仍然有特定种族的区域来强化那种奇幻感。
随着游戏的发展，阵营的对立在当前MMO的游戏设计理念下面临挑战。如今，《魔兽世界》已允许玩家跨阵营组队进行大部分活动，这被视为适应玩家社群变化和游戏健康发展的合理调整。但回望开发初期，这一核心设计竟是在最后一刻才确定下来。
