天文摄影师拍摄到 5000 光年外 IC 443 星云：形似水母亦如人脑

3 月 8 日消息，天文摄影师奥盖泰 · 卡亚利拍摄到一片形似水母的星云 —— 从不同角度看，也可能像大脑，其位于距离地球 5000 光年处，靠近明亮的 Propus 星（Propus 星是双子座神话中一位孪生神祇的一只脚）。

据了解，这片星云编号 IC 443，实际上是一片巨大的超新星遗迹，由一颗巨型恒星在灾难性死亡中抛洒出的恒星残骸构成。孕育出这片遗迹的恒星，如今以一颗高速旋转的中子星（即脉冲星）的形式存在，美国宇航局钱德拉太空望远镜早在 2015 年的观测中就已探测到它。

卡亚利拍摄的星云影像突出了 IC 443 正在膨胀的明亮外壳结构，该结构出现在画面右上方，与星际尘埃和气体的致密丝状物一同发光，星云前景与背景中恒星的多彩光芒点缀其间。

“这张照片捕捉到了复杂的激波前沿，恒星残骸与周围星际气体在此相撞，使氢发出深红色光芒，而纤细的丝缕则勾勒出冲击波的动荡轨迹。”卡亚利在给 Space.com 的邮件中写道。

IC 443 独特的壳状结构让它获得了“水母星云”的昵称，因为它外形酷似这种海洋生物。不过，通过巧妙的拍摄、后期处理与构图角度，卡亚利在这张作品中特意突出了它与人类大脑的相似之处。

“讽刺的是，水母其实没有大脑！”卡亚利说，“我没有只截取明亮的外壳，而是把更广阔的环境纳入画面，展现这片遗迹如何与周边环境相互作用，突出了发射结构与黑暗分子云之间的对比。”

卡亚利在美国得克萨斯州上空，使用 William Optics Redcat 51 III WFID 望远镜搭配 ZWO ASI2600MM 天文相机与 H-α 滤镜，累计拍摄 17 小时，才记录下这片星云的景象。